不爱我叔叔，谁都知道。叔叔是个瘫子，他图的只是婶婶精明能干，能帮他打理好这家酒馆。他俩在一起，就为了过日子。婶婶心里一直有另外的人，不过就算叔叔已经去世，那人还是没办法给她想要的生活。”

少年愣了好一阵。不知不觉，目的地已经到了。它位于窄巷的转角，一家面包店对门，斜着望过去正好能瞧见外城最高的钟楼，那里灯光荧荧，组成烁动的报时数字，而眼前雨水淋漓的街角，只有一堆冰冷的木柴，静静等待着某人来将它点燃。

一个乞丐正用衣物护住柴堆，使它免遭浸湿。他像狗似的趴在地上，舔着面包店前的石阶，或许是想寻得一两颗被送货工人遗落下的谷粒。凡塔走过去，从衣袋里掏出一小块麦饼，乞丐一把接过狼吞虎咽。他替她照顾木柴，而她带给他食物，一切好似习以为常，夏依却看着有些揪心，但当他想把那乞丐拉起来时，对方却尖叫一声，手足并用，飞快地爬进了黑暗的巷弄之间。

凡塔点起了火。

她坐在屋檐下，用断臂支住琉特琴底部，让琴的曲颈靠在自己肩头，左手轻拨弦索。她弹的大致是古老的隐士诗篇，却因为没有另一只手配合，不成调子，空有节奏渗入稠密的雨声。夏依感觉像是一个独腿的小人在她的弦上旋舞，无停息，亦无变化。

他听了一会儿，然后，伸指按住了弦。

女孩低抑的细眉轻轻展开来。她望向少年的目光带了惊异，就仿佛在无际月色下目睹一朵睡莲宛转开放。夏依的手指吻合着她的弹拨，那个在弦上旋转的小人欣喜地自裙摆下伸出第二条腿，她以足尖点地，开始跳跃。平如镜面的池水涌动了起来，她跃过微澜，跃过湍流，于浪巅与波谷之间漫步，从将绽的花瓣飞上空中溅射的水滴。所有牵缚着她、束引着她的无形的丝线在那一刻焚烧殆尽，她的身体越来越轻，直至失去了形体。灵魂逸出了容纳着它的器具，最终化为一团光亮，在一呼吸、一眨眼的瞬息盈缩舞动，踏着两个人指间淌出的旋律，不可名状，尤难捉捕。

“原来你会弹这个。”

凡塔的指尖在火光映照下微微透明，一捻一捺都叩在夏依心中隐秘不为人知的脆弱之地。“很很小的时候跟跟跟姐姐学了点儿，她喜，喜欢弹琴，还有插花。”双颊烫红，恰巧掩住了他的真实表情。

女孩垂下眉眼。

“老师带你回来不是没有原因的，”片刻沉默后，她说，“或许你真的可以成为一个司事呢。”

“司事”

“我们诸寂团有三种职位，各自分工不同。主事负责组织筹划，执事负责直接进行暗杀，司事则负责侦查、联络和善后。”凡塔说起这些流利如背书，夏依难以想象那个名叫“萤火”的男人到底往她的小脑袋里灌输了什么。“虽然位阶有高有低，但任意一环都不可缺少。一位经验丰富的司事就算一辈子没有亲手杀过人，他也是个出色的刺客。”

“刺刺刺刺客，”夏依感到自己本来就捋不直的舌头又打了一个结，“你你，别，别开玩笑”

“不是开玩笑。所有的传奇故事里都说刺客的唯一标准就是无情，不能爱，也不能恨。但老师说那都是鬼话。那样的人就像薄刃，看似锋利，实际上极容易摧折。真正优秀的刺客必须拥有血性，必须懂得运用爱与仇恨这两种人类最终极的力量。因为有爱才能柔韧，因为有恨才能刚强，因为清醒、懂得调动并控制自己的情感，人才能无坚不摧，远胜过冷血无情的机器。”凡塔勾了勾小指，从琴弦上划过一道急转向下的溪涧。“知道吗，夏依”她与他的双眼对视，“你有两件你那些同伴绝对没有的东西。一是清醒，二是感情。”

夏依惊叫着缩回手，琴弦这一瞬仿佛变得滚烫，几乎在他手指上烙出印痕。那根本不像是一个十岁的小姑娘能说出来的话，在凡塔那远比她外貌成熟的灵魂里，有另外一双眼睛正通过她的目光注视着他。“不不不不我什么都都都不知道是他，是他叫你和和和我说这些如果我不不不答应，你你你们就要杀我灭灭灭口我，我我今晚什么都没听见什么都都都没听见”

“夏依”凡塔喊道。

少年踉跄地逃入雨中，然而一块碎砖绊倒了他。凡塔扑上去，试图将他按住，耳朵贴近地面的那一刻，她忽地听出了什么。

“快走”女孩极力低声，“有人往这边来了”

夏依猛然弹起，被凡塔使劲推入了转角处的屋舍后。她飞快跑回原地，掬起一捧水将火堆浇灭。脚步声渐渐纷杂走近，显然不止一人。夏依不顾凡塔的拼命拽拉，伸长脖子向外望去。来的那几个都身穿狂信者长袍，电光划开夜空，他们襟前领上的葵花图案赫然在目。

“真是奇怪。”一个声音说，“明明刚才还听到琴声，还有人见鬼似地叫。”

“你说的不会是达姬雅娜那疯女人吧咳，要不是看在她死掉的老爹份上，她早就”

“喂喂你俩先办了正事，待会把这儿翻个底朝天都行”

葵花们开始往面包店门上张贴什么。雷声滚滚，言语时断时续。夏依努力分辨着里面有没有自己认识的人，如果不是凡塔，他恐怕已经跳起来冲上前去。“你想死吗”女孩凑在他耳边说。

“不，他们不会”

“你想把这几天的见闻都说出去让你那些同伴来抓我们我说过，如果那样，我会先杀了你。”凡塔的低语轻细如针，从少年耳膜刺入，一直深触脑髓。

有什么尖锐冰冷的东西正顶在少年腰后。

她做得到的。夏依脸色刷白。她是那个男人教出来的好学生他一下爬起，反抱住凡塔，趁着雷声向小巷后面跑去。积水和雨声缠住他的脚，他能感到自己的心跳让她贴在他胸前的脸都在震动。不知跑了多久，他没了力气，靠着围墙将她放了下来。凡塔微微喘息，一颗棱角尖硬的石子从她手里滑落。

夏依扶住她的肩膀。“你，你走吧。”他尽量让吐词通顺平稳，“这里应应该安全了。”

“傻瓜。”凡塔说。

她像一道极细小的光芒，在行将吞噬它的无垠黑暗前颤抖。

“我我和你们不不不是同路人。就就算和你们在一起，也只是个连老鼠都抓不到的废废废物。他他们才是看着我从小到大的亲人，即使我跟跟他们不一样也好，总，总归是要回去的。放，放心，我不会说说”

“傻瓜”凡塔叫道，“看这边”

又一条闪电劈了下来。夏依抬起头，突然涌上一阵晕眩。围墙上是张布告，应该和葵花们在面包店门口贴的是同一样东西。他识字不多，但“通缉”这个用红墨水刷出来的血字看得极其清楚。布告上画着两幅人像，一幅是丑陋可怖的“怪脸”，而另一幅

是一个亚麻色头发、麦色皮肤、样貌平平无奇的少年的脸。

他自己的脸。

“不。”夏依说，“不”

他望望凡塔，再望望布告上的自己，雨水如注，顺着眉梢和眼眶流下。他不知此时的表情是哭是笑，只知道面颊抽搐得厉害，一半麻木一半僵硬。世界在他的周围扭曲了，像一张猛地被揉捏成团的纸，将小虫子碾死在里头。所有那些曾存在于这个世上的呼声向他狂奔了过来他亲身经历的，亲耳听见的，亲口喊出的，所有让他曾以为他和“他们”是同种人的声音，犹如千万头野牛奔过草原一般践踏着他的心脏。

他扑上去，像是要撕碎那画像，然而身体在撞上石墙的那一刻软了下来。

少年趴倒在水沟边，抠着喉咙呕吐。

“哭吧，逃吧”一个阴阳怪气的嗓音哼唱似地道，“你这朵可怜的小葵花”