贺春生猜到开头没猜到结尾：“你认错谁了？”
“拄拐杖的是你的太爷爷。”柳烟眨眨眼睛，“我说的‘另一个老头儿’才是我的太爷爷。”
厨房的小圆桌旁，饭香四溢。
叔叔和侄子端起饭碗。尝了第一口饭，他们的眉头就皱了起来。
贺超睿怏怏不乐：“婶婶，饭里有姜！”
贺春生眉间的纹路浅一点：“姜末虽说小到忽略不计，但我还是能尝出那个味儿来。”
柳烟搬了板凳，坐在他俩中间的位置。
“鸡饲料里有鱼粉和虾皮粉，母鸡下的蛋有点腥气，姜能去腥。”她摸摸贺超睿毛茸茸的脑袋，“慢慢你就会习惯这个味道。”
“我不喜欢吃姜！”
贺春生贺超睿异口同声。
他们大眼瞪小眼，一会儿看碗，一会儿看柳烟，无辜的神态如出一辙。
“挑食是坏习惯，必须改掉！”柳烟双手握拳，指关节轻叩桌面。
机灵的贺超睿眼珠一转，有了主意：“婶婶，我把我这碗让给叔叔吃，你帮我做一碗新的行吗？”
贺春生板凳还没坐热，忽然扶着桌子站了起来。
逃避姜末的理由是现成的。
“我手机欠费，茶商月底来收货，万一接不到电话就麻烦了，回屋上网充个值。小孩子优先，超睿趁热吃……”
“村委会贴了电信局的维修通知。”柳烟提醒他，“断网一周。”
贺春生后背冒汗：“我有另外一部手机，年付费的，流量够用。”
柳烟指指贺春生裤子口袋：“兜里装的什么？”
“一个薄片结构的长方体。”
柳烟忍笑：“套餐每月多少钱？我帮你充。”
贺春生负隅顽抗：“我真的有两部手机。”
揭穿谎言的艰巨任务，落在了贺超睿稚嫩的肩膀上：“叔，你啥时候买的新手机？上次我回爷爷奶奶家，你咋不拿出来给我玩呀？”
贺春生犹如石像，呆立桌旁。
柳烟掰着手指读秒的工夫，他的脸刷的一下红到了耳根。
“坐下！”柳烟命令道，“撒谎的人要挨罚。”
“除了吃姜，什么惩罚我都接受。”贺春生心一横，说，“我答应你，等我能跑能跳了，咱们就去领证！”
“和我结婚是一种惩罚？”柳烟的心登时凉了半截。
“我不是这个意思……”
越描越黑，贺春生索性噤声不语。
双手放于膝盖，他坐姿端正，乖巧而安静。
“超睿年纪小，挑食有的纠正。你是成年人，春生，一片姜只有硬币大小，切的姜末就吓破你的胆了？”柳烟找来一个大海碗，将两小碗蛋炒饭都倒了进去，“不吃就不吃，这么香的饭，我包圆了！”
风卷残云。
一大海碗的蛋炒饭下肚，柳烟起身收拾碗筷，不再搭理这对叔侄。
午饭要送到田间地头，仍是柳烟负责张罗。
她做好五人份的量，给贺超睿留了一份，其他饭菜分装到两个保温桶里。
院门开了又关，动静响亮得有些刺耳。贺春生闻见饭香，却迟迟不见自己那份，不得不蹒跚走回堂屋查看。
贺超睿悠然自得，一荤一素两个菜，搭配一碗不放姜的蛋炒饭。
“你婶婶呢？”贺春生明知故问。
“她给爷爷奶奶我爸我妈送饭去了。”贺超睿吃得津津有味，头也不抬，“叔，我婶说了，中午没有你的饭，饿了自己想办法。”
“没事，我不饿。”
贺春生原路返回自己的卧室。
默默坐了片刻，他猛然抽出书中夹的稿纸，胡乱团成一团丢进纸篓。
胸口堵着一口浊气，上不去下不来，若在以前，他肯定要跑出去绕村子一周，以快速奔跑释放郁闷。
现在想到却做不到，憋屈！
对了，有个东西唾手可得——那张摁过手印的婚约。
贺春生缓步挪到柳烟床边，翻开她的枕头，然而呈现在眼前的不是粉红色的纸，而是一个精致的印着Q版人物接吻图案的糖盒。
头枕着盒子睡觉，她不硌得慌么？
他打开糖盒盖子，一颗颗五颜六色的宝石糖点亮了视野。
存货不多，盒子里还剩九颗糖，九种不同的色彩，仿佛寓意了“长长久久”。贺春生随手拿出一颗琥珀黄的糖果，无意间发现了盒底的小玄机。
看过之后，他把卡片收好，糖盒放回原位。
半小时的闭目养神，对贺春生来讲，比一个月的昏睡更难熬。
终于，他听见院门开启的声响。
柳烟回来了。
她的脚步声直奔院子中央的水池。
清洗保温桶，收走贺超睿的餐具，打扫院子，有条不紊的忙碌过后，柳烟接了个重要电话。
“好的，学长，我这就出发。顺利的话，下午三点见！”
贺春生凝神静气，唯恐遗留任何关键信息。
直到柳烟走到西屋门口，他悬着的心才有了着落。
“烟烟，你出去办事？”
“我去一趟乡农业综合服务中心。方硕帮我联络了助农绿色通道，小麦种子有希望了！”柳烟进屋，换下沾染油烟味的上衣，回头叮嘱，“你留在家好好照顾超睿，不要到处乱跑。”
贺春生哑然：四肢酸痛关节僵硬，我能跑哪儿去啊？
他闷闷地应了一声：“知道。”
柳烟散开发辫，对镜梳起高马尾。
她想到一件事，连忙松了手，把发绳捏在掌心，跑来坐到贺春生对面：“你一个月没去巡视农场茶园，那里不会乱套了吧？”
“不会。”贺春生说，“我请的人很靠谱。”
“我有印象，管理农场的叫邹庆，管理茶园的叫袁宏。”柳烟侧过脸，拢了拢耳边的头发，“能在咱们村扎下根，确实是难得的人才。”
“他俩，一个是我小学同学，一个是我高中同学。本来都在南方打工，而且做到了生产线主管的位子，听说我回村创业，这两个好兄弟二话不说就回来帮我了。”
“有情有义。”柳烟轻声感慨。
“讲义气，懂技术，邹庆袁宏帮了我的大忙。”贺春生笑道，“我们就差桃园三结义了。”
午后阳光越过窗棂，洒在写字台上，留下斑驳的光影。
柳烟离窗口近，她微微偏着头，一手托腮，另一只手把玩着黑色发绳。
在贺春生眼中，这是一幅构图极佳的画面——她饱满的额头，天然的微微上挑的眉毛，挺秀的鼻子和丰满的红唇。从侧面看，颧骨高度和下颌线条十分协调，多一分显得凌厉，少一分又过于柔弱。浓密的长发散在肩头，迎着阳光的一面泛起深棕色，在室内光线较暗的地方又成了夜空般深邃的黑。
一切都刚刚好。
“春生，你的农场办得风生水起，有什么秘诀吗？”
贺春生醒过神，慌忙收回视线：“主要是咱村土地好，从前农民靠天吃饭，现在不仅靠天吃饭，还要靠科学技术吃饭……”
柳烟看了眼手表，突然离开椅子。
“光顾着和你聊天，我该走了。晚饭别等我，也别给我留饭。”她抓起床头的防晒衣，冲到门口又折了回来，像抚摸狗子似的轻抚贺春生后脑勺，“好好照顾自己和超睿，不许出岔子！”
每次都说半截，你倒是让我把话说完啊——
目送她的背影出了院门，贺春生叹了口气，弯腰拽过写字台下的纸篓，取出揉皱的稿纸，展开后叠成桃心形，夹回书中保管。
创业初期，每一分钱都要花在刀刃上。
付完优先供应小麦种子的订金，柳烟心里无比踏实，迫不及待奔向长途汽车站。
比较了车票票价，她选当天最后一班回村的车，可以少花五元。
方硕原本去黄岭村办事，想着用顺风车捎柳烟一段路，无奈中途接到紧急任务，他要赶回县农业局，只得作罢。
汽车站一马路之隔有很多小吃摊，柳烟买了一份糖醋饹馇，端着餐盒边走边吃。
不远处有家药店，橱窗里的四轮助步器引起了她的注意。
春生能用得上！
他一米八的大高个，拄一根开裂的拐杖，实在危险，换成助步器就安全多了。
不在乎价格高低，以实用、适用为目标，柳烟选了一台带座位款式的助步器。药店尚未开通手机支付，她身上现金不多，卡在了付款环节。
店员建议她去ATM取/现或者找带现金又能手机收款的人换/钱。
柳烟又回到买饹馇的摊位，和摊主大姐说明情况，对方很乐意帮忙。
“姑娘，有你这样的媳妇，你男人真有福气！”
“他啊，就是块榆木疙瘩，不开窍，身在福中不知福！”
临走时，柳烟又买了一份糖醋饹馇，打包给贺春生带回去吃。摊主大姐赠送她六块绿豆糕：“男人开窍晚，你吃点糕败败火，别急，慢慢来，他总会明白的。”
长途汽车停在村口八百米外。
柳烟搬着助步器的包装箱下车，走了没多远就累出一身汗。
夜露微凉，秋虫喧唱。
风声、虫鸣，交织成一首旋律明快的合奏曲。她停下休息，擦汗的同时想打开手机自带的手电筒，却发现手机没电自动关机了。
忽然，一道光照过来，晃得柳烟眼睛刺痛。
“谁？”她问，“谁在那儿？”
“烟烟，是我。”
黑暗中，一个半人多高的影子迎面驶来。
贺春生坐在轮椅上，膝头搁着手电筒，怀里鼓鼓囊囊的，像是揣了什么宝贝在里头。
恐惧感消失了，取而代之的是担心。
柳烟迎上前：“前天下过雨，村口这条路和烂泥塘一样，你摔倒咋办？”
“没事，我坐轮椅是为了走快点。”贺春生说，“大伯大妈要来接你，我让他们在家照看孙子。”顿了半秒，他又说：“我自己的媳妇，当然得自己接回家。”
柳烟垂眸，脸上却没笑：“中午没饿着你吧？”
贺春生很实在：“刚开始有点饿，后来超睿送我两个巧克力派，不太够吃，我就把你枕头底下的糖吃了。”
“不是吧？”柳烟丢开纸箱，径直冲到轮椅前面，“你都吃了？”
月明星稀，夜色如暗色帐幔，将他们团团包围。
“说啊——”柳烟心绪缭乱，“不说实话，小心我揍你！”
贺春生眼睛微眯，把一个小盒放进柳烟手心。
“答案在里面，打开看看吧！”
作者有话要说：隆重推荐一款河北小吃（以下资料来自网络，版权归原作者所有）——
【饹馇（gēzha）】
用豆面做成饼形，切成块，熬菜吃、炸着吃或炒菜吃。是百姓逢年过节，婚丧喜庆，迎来送往的必备之物。在当地，甚至还有“不吃咯扎（饹馇）宴，不算到唐山”的说法。
【糖醋饹馇】
把大饹馇切成一寸大小的菱形块，放进六成热的油锅里用小火炸，等饹馇漂起来，成黄红色了捞出，控出油。这时，把需要巧的配菜切好，黄瓜片，蒜薹，是最好的配菜。在做焦熘糖醋饹馇之后，再将过好的饹馇过一次油，然后用葱姜炝锅，炸出香味后放巧头翻炒，放白糖，加醋加水勾芡，然后把过好的大饹馇放进勺里，翻炒加明油，出勺。
这道菜的特点是：焦黄、明亮、黄绿颜色搭配好看，吃起来酸甜脆，口感好，香而不腻。
第6章指环
“这儿黑灯瞎火的，看不清。”柳烟回身扶起纸箱，“回家再看。”
“我给你打着手电。”贺春生伸手拦住她，“你看清楚之前，我保准不关电门。”
柳烟莞尔。
“我给超睿讲的笑话你听见了？”
“听见了。你俩嗓门那么大，隔着院墙飘到我耳朵里，不想听都不行。”
“好吧，那我就看一眼。”柳烟同意了。
迎着手电筒的光芒，她发现手里绿豆糕大小的方形盒子是木头做的。
举起来闻闻，还有一股松木的清香。
柳烟惊喜问道：“春生，你会做木工？”
“很小的时候跟我爸学的，快忘光了。”黑暗中，贺春生的声音平和，并未显出提及往事的悲伤，“大伯家有一块上好的松木料，是去年给超睿做儿童床剩下的，我就用它做了这个盒子。”
“里面装的是虫子？”柳烟屏住呼吸，心跳加速。
“秘密——我不能说，你得自己看。”贺春生抬起没拿手电筒的左手，笑着捂住自己的嘴。
“你不会拿蝈蝈吓唬我吧？”
砰的一下，盒盖被柳烟打开了。
她双眸紧闭，纤长的睫毛往外卷，微微颤动着，好像害怕看到什么不该看的东西。
没有虫子鸣叫，也没有奇怪的东西蹦到她身上。
深深吸了一口气，柳烟睁开眼睛。
微弱光线照过来，一只金色糖纸叠成的指环，静静躺在松木盒子里。
贺春生忽然说：“我有攒糖纸的习惯。”
“嗯？”柳烟捏着指环，小心翼翼，“你想用这个证明，没吃我的宝石糖吗？”
“对，也不对。”贺春生说。
柳烟把指环放回原处，合上盒盖。
“宝石糖的糖纸是炫彩半透明的，而你用的这种糖纸，一看就是超睿爱吃的那种巧克力的包装纸，外层镀了一层金属箔。”
“这个牌子的巧克力我也爱吃……”
“没头没脑的，你到底想说啥？”
贺春生全身都有些麻木，一颗心却是突突、突突乱跳着。
柳烟的问题，传入耳中，不轻不重，像有人拿了一把汤匙，缓慢却极有规律地刮擦他的耳膜。
“说呀，春生，把心里想法都告诉我！”
“烟烟，对不起……今天你出门以后，我认真琢磨了一下午，我不能和你结婚。我不能耽误你。”
松木小盒像个烫手山芋，猛地跌落到贺春生膝盖上。
随即响起的是一声咣当。
靠在柳烟身侧的助步器纸箱轰然倒在地上。
爆发前的沉默，比雷雨到来之前的闷热更让人窒息。
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