“我也在思考。”达西回答道。

两个人就这样在小巷中央定住，看着手上简单却又神秘的雕像，像一对认真缜密的学者。

一只乌鸦飞到了左侧屋舍的窗台上，发出了响亮而短促的叫声。雨珠沿着木栏打在它的翅膀上，它挥了挥羽毛，然后“扑哧”一下飞走。

“有脚步声。”达西突然停下研究，伊丽莎白下意识环顾四周。

脚步声似乎是来自身后，越来越快，越来越响。有些纷杂，不像是一个人。

她回头，眼神一紧。

还没有反应过来，就觉得被人推了一下。有一股力量从身侧发出，然后手中的拿破仑半身像就被夺走了。

那人却没有站稳，一下子倒在了地上。由于土地泥泞松软，他并没有受什么伤，拿破仑半身像也没有碎。

伊丽莎白松了口气，达西已经上前把那人的双手束住。

她正要帮忙，突然觉得神经一紧。下意识又向后看了眼。

背后不远处，有一人正举着手|枪。

他身材高大，发色金黄。风度翩翩，气质与被摁倒在地上的尖嘴猴腮、身材矮小的人完全相反。更重要的是，他眉目清秀，虽然穿着灰色枪手服，戴着口罩，但伊丽莎白一眼就认出了他。

“维克汉姆？”伊丽莎白失声叫了出来。

那人似乎是愣了一下，但手|枪已经走火。

“小心！”伊丽莎白身体先于大脑，一把扑上达西，用手护住他的头，倒在一边。但是自己却没有躲过子弹。

子弹不长眼，一下子射进了她的手臂。

麻痹神经的痛感从右臂处传来，鲜血从子弹口溢出。

然而，伊丽莎白知道危险还没有远去，虽然不知道维克汉姆为什么会出现在这里，为什么会拿着手|枪，但他恶劣的人品她是知道的。既然上辈子能无情地把班奈特先生活活打死，现在就能恩将仇报，把她和达西毫无声息地处理掉。

伊丽莎白脑袋迅速转动着，分析着当下的状况。

依据鲜血溢出的速度，应该不算致命伤口。延误一段时间没有什么问题。

维克汉姆现在没有赶过来，只是因为他还处于愣神中。其一，他不知道她和达西为什么会出现在这里。其二，对于自己一枪打到达西，他肯定是有点害怕的。但他更害怕的是达西家族之后的报复，所以他很快就会反应过来，让自己的恐惧消失，然后迅速干掉他们。

这被打倒在地上的尖嘴猴腮人，应该和维克汉姆是一伙。但是他们肯定是起了什么分歧，所以才会一前一后地追赶。说不定维克汉姆开始的那一枪是想打他，只不过失手打到了达西。

想到这里，伊丽莎白咬着牙，强迫自己不要去想右臂上的伤口。迅速观察四周，想找到最适合的掩体。

那尖嘴猴腮人已经迅速逃跑，却留下了之前抢来的拿破仑半身像。显然，他是知道同伴的凶恶之处，所以不带着赃物逃跑，说不定还有活命的机会。

周围的邻居听到枪声，吓得都紧闭大门，四下一片寂静。

这一切只发生在几秒钟之内。

达西看到自己心爱的女人受伤，双眼已经全然发红。但他还是理智地撕下自己的领结，然后迅速扎在伊丽莎白右臂上方。

“小心。”伊丽莎白阻止了达西，她压低声音说，“先找到安全的地方，最好先回马车，我们回去再包扎也没关系。”

距离维克汉姆回过神来应该还有一段时间，这里距离马车不远，跑回去应该来得及。

“先包扎。”达西坚持。他声音低沉，像是在用尽力气压制愤怒。

“我不会有事的。”伊丽莎白也同样坚持，“我们先回去，他有枪。”

“我也有。”达西没有停止手上的动作，迅速包扎完后，从腰间拿出一把前装式手|枪。

“你——”伊丽莎白张了张口，却又说不出话来。

“我的马车上常备一支枪，”达西小声快速解释，“我答应过嘉丁纳太太要保证你们的安全。但还是——”他握了握拳头，“失手了。”

“达西先生，这不怪你。这样的事情谁都没有料到。”伊丽莎白有些急，“但现在状况紧急，你可不能这样冒着危险啊。”

“维克汉姆的枪法不如我，你放心。”达西不应。

“但是，你——”伊丽莎白顿了顿，说，“你可不能杀人。”

“为什么？”达西沉声问道。

“因为——”

“因为我的头衔，还是因为我的身份？”达西抢过话来，“我虽然重视这些。但是，伊丽莎白小姐，他伤害到了你。”

第50章真相大白

乌鸦不知从哪里飞了出来，然后停在了前方的石头上面。

“砰砰——”

连续两声枪响，它瞬间被击中，发出了短暂而惨烈的叫声。然后失去平衡，摇摇欲坠。

“维克汉姆仍然在纠结。”伊丽莎白说，“他在想要冲过来解决我们，但又没有破釜沉舟的勇气。所以把愤怒撒在了乌鸦身上。多么可怜的乌鸦。”

“你分析得很对，伊丽莎白小姐。”

“所以这座雕像到底有什么神秘之处呢，为什么维克汉姆会参与在其中？”伊丽莎白不解地问道。

子弹嵌入得不深，她现在的伤口已经不再流血。不过伤口处还有刺伤的疼痛，等危险度过，他们得赶紧赶去医院。

“我不知道。但是有一个方法可以让我们立即得知。”

“学着他们，把拿破仑半身像砸碎？”

“你真是一位聪明至极的女士，伊丽莎白小姐。”达西说，“我已经叫车夫去通知了警察，不过多久他们就会赶来。然后，我们需要迅速去医院。至于这座雕像到底有什么奇妙的地方，我们之后再去了解吧。”

冷静下来后，伊丽莎白才开始认同达西的决定。

如果他们迅速撤离，一定会闹出动静。维克汉姆是绝对不会允许他们就这样走掉的，所以撤离的举动反而会让他快速决定处理掉他们。

与之相比，静静地对峙，等待警察的到来，才是最好的选择。

伊丽莎白当然希望维克汉姆反复纠结徘徊，至少在警察到来之前不要下决定。不到万不得已，她可不希望达西先生开枪。毕竟，这关乎到了他的名誉。

对于达西的决定，她说不感动是不可能的。因为达西最初选择对峙的原因，仅仅是想要帮她报仇。但现在不是诉说情感的时刻，危险还在眼前。

前方的草丛动了动，伊丽莎白神经一紧，下意识握住了达西的手。

“不要害怕，伊丽莎白小姐。”达西说，“我在这儿呢。”

他反握住了伊丽莎白的手，说道：“伊丽莎白小姐，要我说，你就把手安心地交给我吧。”

伊丽莎白耳根一红：“达西先生，你这是趁人之危呀。”手却诚实地侧过来，与达西十指相扣。

达西笑笑，他自然也只是开个玩笑，缓解一下她紧张的心情。说好不旧事重提，他就不会再用求婚的事情去刺激伊丽莎白，特别是在这种危险的时刻。

又过了十分钟，局面僵持着，维克汉姆依旧犹豫不决。

草地每次发出“沙沙”的声音，伊丽莎白就觉得心脏快跳出嗓子眼。倒不是太担心达西受伤——他说过他枪法厉害，她自然相信。但如果他因为对决失手杀掉了维克汉姆——她有点不敢想象，这会给达西家族蒙上多么大的污点。

时间轴像是被碾压拉长，半秒半秒地在走动。

一分钟后。

马蹄终于声响起，从四面八方包围着行来，渐渐清晰响亮。

伊丽莎白和达西双双松了口气。维克汉姆反击的机会已经失去，他现在只能束手就擒。

“达西先生。”

“伊丽莎白小姐。”

在马车上等待的时候，伊丽莎白和达西碰到了两个月前认识的老熟人。

“福尔摩斯先生。”“华生医生。”

“伊丽莎白小姐。”福尔摩斯说，“让你受惊了。”他从警察手里接过一个毯子，达西顺手接住，然后给伊丽莎白披上。

“伤口还好吗？”华生问道。

伊丽莎白将衣袖撸起，然后把手臂递给华生。

“所幸没有伤到血管，犯人的枪不够灵活。显然不如——”华生瞥了一眼达西的腰间，“不如你朋友身上的那把枪。”

“不过我们还是需要尽快把这位小姐送往医院的。”福尔摩斯说道，“剩下来的就交给雷斯垂徳警官吧。虽然英格兰的警察愚蠢至极，但我的朋友还是值得信任的。”

回去的路比来时的路拥挤了三分。他们一行四人先去了医院，帮助伊丽莎白取出子弹，进行了繁琐的包扎。医生叮嘱需要观察病人至少三天，达西自然接受了这个任务。

从医院出来后，福尔摩斯与华生医生跟着伊丽莎白和达西，前往了嘉丁纳太太家。

这可把她吓了一跳。

“噢我的天！老天爷，再这样下去，我的神经就要和班奈特太太一样了。”嘉定纳太太叫道，“亲爱的伊丽莎白，你这是怎么啦？”

“下马车的时候不小心摔倒啦。嘉丁纳姨妈，不用担心。我可以去书房和我的朋友们聊聊天吗？”

嘉丁纳太太半信半疑地放走了他们。

到了书房，伊丽莎白将窗帘拉上，然后点起蜡烛。室内由明变暗，又由暗变明。

“伊丽莎白小姐，我想出钱买下这座拿破仑半身像，你看怎么样？”福尔摩斯坐定后问道。

“你认为这座雕像价值多少钱？”伊丽莎白问。

“我愿意出十英镑买下它。”福尔摩斯答。

“可我认为它的价值比这更大。”伊丽莎白眨眨眼，“毕竟我们差点为此丢了性命。好啦，福尔摩斯先生，我们不开玩笑了。达西先生和我刚才觉得，我们可以学着两位犯人，把拿破仑半身像砸碎。你看怎么样？”

福尔摩斯哈哈大笑：“那能请我为大家效劳吗？”

“请便，福尔摩斯先生。”

福尔摩斯从抽屉里拿出一块干净的白布，铺在桌子上。然后他把那拿破仑半身像放在布中间，最后向达西借了他的手|枪，向雕像的头顶砸下去。雕像立刻变成了碎片[1]。

福尔摩斯急忙弯下腰去检查雕像的碎片。接着，他得意地大叫一声，举起一块碎片，上面嵌着一个圆圆的、深色的东西，就像牛角面包上的葡萄干[1]。

他叫喊着：“女士们，先生们。请允许我向你们介绍著名的鲍吉亚斯黑珍珠[1]。”他走向达西，“当然，现在这颗价值连城的珍珠应该物归原主啦。”

达西和伊丽莎白目瞪口呆。华生医生或许是早就熟悉了福尔摩斯先生的“戏法”，现在只淡淡地笑着。

作者有话要说：

注：

[1]引用自福尔摩斯探案集《六座拿破仑半身像》。

第51章达西家族的珍珠

伊丽莎白愣了片刻，随后情不自禁地鼓起掌来。

福尔摩斯苍白的脸颊上泛起了红晕，然后像是戏剧大师接受观众喝彩一样，鞠了一躬[1]。

他说：“达西先生，你大概还记得这颗价值连城的珠宝失踪的时候吧？”

“当然记得。不到两年前发生的事情。我感到非常遗憾，因为这颗黑珍珠是我祖父母的珍藏。”达西感叹道，他认真地打量着这颗黑珍珠。然后不知为何，深深地看了伊丽莎白一眼。

福尔摩斯说：“当时负责此案的雷斯垂徳警官还请过我，但我也解释不了。那时候我怀疑的对象是老达西夫人的女仆，一位法国人。她在巴黎有一位兄弟，名叫贝波，就是那位尖嘴猴腮的人。但我们没有查出他们之间有什么关系。我还查了一下旧报纸的时间，发现黑珍珠失踪的日期正好和贝波斗殴被捕的日期相同。贝波是在一家制作拿破仑雕像的厂房被捕的。所以你们现在可以明白事情发生的顺序了[1]。”

“贝波拿到珍珠后，就逃往了法国。当时警察因为斗殴正在追他，斗殴被捕没有什么大事，但重要的是他身上携带着这只珍珠。所以他跑到了厂里，趁着几分钟的时间，把珍珠塞在正在风干的拿破仑石膏像里。它们都还是软的，所以塞进去正合适。只需要把湿石膏挖个洞，然后磨平，就看不出任何区别[1]。”

伊丽莎白打量着雕像碎片，略带嘲讽地说：“这样的方法真是让人拍案叫绝。”

“要我说还差点火候。”福尔摩斯继续说道，“不过，贝波后来被捕关押了一年。出狱后拿破仑雕像已经散落在欧洲各地。但他没有放弃，通过在那家工厂工作的朋友弄清楚了买这些雕像的零售公司，然后一个个地寻找。他先在法国找到了三座，但黑珍珠都不在里面。于是他又来了英国，查到了莫斯·哈德逊商店，接连打碎了两座雕像。现在出现在我们面前的，已经是六座雕像里的最后一座了。”

“所以珍珠必然在里面。”伊丽莎白说。

“当然。”

“那维克汉姆呢，就是今天那位一同被捕的人，他也参与了这件事情吧？”

“你认为如何，伊丽莎白小姐？”

“现在看来，维克汉姆和贝波应该是主谋。老达西夫人的女仆要么就是帮凶，要么就对这件事情毫不知情。在原计划里，他们打算让贝波先带着珍珠到法国避一避风头，然后再商量下一步的打算。但没想到贝波被捕，珍珠丢失。”伊丽莎白分析道，“贝波这次回来，应该是想要独吞这颗珍珠。但没想到维克汉姆发现了他的行踪，所以导致了今天的追逐。我和达西先生是碰巧撞上了而已。”

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