“来说说，这东西到底怎么做？”
捻着胡须的白胡子老头道：“依老夫看，那不过是个设想，并不能成真，一根铁管子，怎么能吸地下水？众所周知，水往低处流，水井才是真正实用的。”
“老先生怎么称呼？”
“老夫姓程。”
“程先生，照你这么说，水车不也是把水往高处运吗？”他反驳。
“那是利用了水流的冲击力！跟你的水井泵完全不是一回事。”
“这里头有个叫压强的东西，孔大人，府上可有琉璃杯盏？要大一些的？”
“你拿这些做什么？”孔知府还真的有琉璃杯盏，别人送的，他看到成色颇好爱不释手。
“给程先生演示一番。另外还需要一小截蜡烛和装满水的铜盆。”
听说要演示水井泵的原理，孔知府立刻让人准备。曾湖庭在旁边慢条斯理挽着袖子。因为儒衫为了美观，袖子又宽又大。
东西到齐，虽然琉璃杯盏没有长玻璃杯效果好，聊胜于无。
曾湖庭先把杯子倒着铜盆里，铜盆里的水和倒扣杯的水位是一致的。他让孔知府看清楚之后几位老先生也一一看了。
确认无误，他拿着一小截蜡烛点燃再用杯子扣住，杯内空气不足，很快蜡烛就熄灭了，它熄灭之后，杯内的水猛的向上窜一截，远远铜盆水位线。
“这就是压强的作用，在密封的环境下，水会往上跑。”再具体的物理原理他们就听不太明白，曾湖庭松手，“各位先生不妨自己一试。”免得以为他做手脚。
程老先生还真的不信邪，第一个就上，他看到水位上升时，瞪大眼睛，嘴唇蠕动，不知道要说什么。
曾湖庭以为他还是不信，毕竟物理现象很难解释，就听到程先生迅速的说：“曾小友，这是什么原因？”
称呼换的太快就像龙卷风，曾湖庭只好费劲而艰难的解释，最后也不知道到底程先生听懂没有。
这些老先生从质疑到折服变的很快，孔知府十分满意的摸着胡须，看，他的眼光多好。而且，曾湖庭本人也十分上道，随身带着图纸，看来是随时准备献上。
既然如此，他准备再送给曾湖庭一份大礼.....
被充满求知欲的老先生包围，那点子初高中物理很快被掏空，曾湖庭擦汗，又拿出齿轮起重机，忽悠他们，从包围圈脱身。
他正平复心情，孔知府的目光从他身上略过，沉吟道：“说起来，还有件事情我正好说说。”
“湖庭你过来。”孔知府态度亲切的如同对待自家子侄。
“你给陈县令出的主意，他上报朝廷，封赏已经下来了，便当做帮我一个忙，湖庭自己带回去吧，我还少派人跑一趟。”孔知府拍拍手，很快有人从后头带过来一个用红布蒙住的东西，长长一条，倒像个匾额。
“就是这个，哈哈，看来湖庭一人还是带不走，我还是得派人手！”孔知府开着玩笑，“打开看看。”
曾湖庭尽管心里早有准备，手还是微微颤抖，他掀起红布的一角，四个金灿灿的大字在阳光下发亮。
御笔题字！
即使是三品大员，没有一定的宠信也得不到皇上的御笔题字，偏偏他还是个秀才时，已经在皇上面前挂了号了！
周围的人呼吸都顿住，看着场中的少年，那一刻，他们从来没这么清晰意识到，少年的前途必定是光芒万丈的。
今天的学子宴，曾湖庭可说是hold住全场，风头被他占的一干二净，半点没给别人留。孔大人的最后一手，可说是他的高光时刻。
当然也拉满了仇恨值。
尤其是当他独自回客栈时，掌柜的敬畏的目光。
......
幸好他在宴会后提出匾额不好携带的问题，孔知府还是大方的让衙差们帮忙送到他家，不然这一路，他都要发愁到底该怎么对待御赐的牌匾。
收拾东西回家那天，他还意外听到一个八卦......
“喂，听说了吗？“美人牌”上的叶家姑娘，被送上去了！”掌柜的压低声音，跟别家掌柜八卦，兴致勃勃。
“我早说，清白人家的姑娘，好端端上什么“美人牌”，啧啧啧，果然让我猜中了吧？”另外一个掌柜叹息，“不过嘛，说不定这对叶家，是条好路子，今年的皇商，肯定稳了。”
“可惜我没个美貌的闺女哟！”掌柜的翻开手里的牌面，捏着一张牌，上面写着叶珍珍三个字，后面的头衔坠着花中状元，还有人写着花中榜眼，花中探花。
“这不是原本的状元牌吗？怎么改成这样了？”曾湖庭走过去，翻看柜台上的牌面，发生乡下人的感叹，果然是府城啊，会玩儿。
原本的扑克牌，上面一一画上了各色的美人，名头没变，美人的姓名却不一样，像叫什么一枝春百里堂的，明显是花名，而叫叶珍珍徐小妹的，更像真名。
“这些都是咱们府城出名的美人，”掌柜的露出一个是男人都懂的表情，“嘿嘿嘿....”
曾湖庭：你不笑我都懂了，便是青楼名妓吧？
“这副美人牌作为特产，很快就流通到京城，然后，就有京城来的马车，接走了叶姑娘，不用问，定然是上头的人看中了叶姑娘。”掌柜的眨巴眼睛，“我说个八卦，小哥可不要外传啊。”
但是看他的表情，已经不知道跟多少人说过这个八卦。
“听说，是那谁看中叶姑娘，想动手搞垮叶家，于是叶家的家主就出了这么个釜底抽薪的主意，直接把叶姑娘送上去，攀上高枝，自然什么都不怕。”
“那谁？”
“就是那谁嘛！”掌柜的挤眉弄眼，天知地知的模样，但到最后，曾湖庭也没弄懂，到底是那谁。
他不过有些可惜，好好的一个扑克牌，被染上别的色彩，有了叶姑娘的成功，其他人都会打上扑克牌的主意。
作者有话要说：文科生摇摇头，文科生什么都不知道。
第52章
敲锣打鼓,这场送御赐匾额的戏码，唱的轰轰烈烈。
陈知县作为同盟，总会在商家打探时不经意放出消息。嗯嗯嗯,是是是，的确上报天听了,以后加盟小食前途无量，现在一百两大甩卖，预购从速啊！
有了他背书和牌匾效应，商家们飞速响应。
这些事情暂时跟曾湖庭无关,他最苦恼的是，怎么挡住这样打着旗号想来他家参观的人。
曾济庭和曾宣照已经瞅了匾额不想松手，别人更是跃跃欲试想冒头。而且,这东西还不能随意放进库房里,还需要挂在正厅房梁正中央显示皇恩浩荡，藏都藏不住，借口过来拿针线借油盐的人都快排队了。
不胜其烦，曾湖庭躲到了书院去才能清静点读书。他本来打算过上十天半月，人总该散了吧？回家一瞧,还是那么多人。
不过，有个从来没出现过的人......曾湖庭目光转向他的邻居,朱沉毅家到底怎么样了？
一直在家守着的小二道：“朱家这么久没出过门。”早先吧还是好好的，小四每天多做几份饭，
一到饭点就悄悄站在篱笆外递过去，跟朱沉毅好好的说会儿话。偏偏后来被朱二娘撞见了,朱二娘一声尖叫，掀翻了面砸碎了碗，朱沉毅为了护着小四挡了一身面汤,好容易才把自己娘拉住。
都以为这下两家要撕逼，就传回来曾湖庭高中的消息，于是朱家静悄悄，一点动静都没有啊？
小二疑惑：“按理说，朱童生跟你交好，至少会上门道贺吧？”从来不认识的亲戚都上门蹭热度，为什么朱沉毅不来呢？
“是啊，为什么呢？”曾湖庭也疑惑。
而他们疑惑的对象挡住了木门门栓，稳稳的不动：“娘，我不会放你出去的！”
“为什么？朱二娘满屋子收拾着糕点果品，“咱们是邻居，你跟那家孩子交好，还跟小四要好，现在他们家有了喜事，你该上门道贺啊！快帮我看看，我准备的东西足够吗？”她碎碎念叨：“一般送礼四色点心，再加上一点鲜果。我送八色点心两样鲜果，翻倍了，够吗？”
“娘，你打的什么主意我知道，我绝不会干这种事！”朱沉毅痛苦的闭上眼，又猛然睁开，透着三分坚定：“现在你看人家发达了就想贴上去对不对？我对小四是真心喜欢，绝不是趋炎附势......”相反，为了避嫌，他还打算远远躲开。
朱二娘呵呵一笑：“先前想定亲的是你，现在不上门的也是你，什么都让你做了，还要我这个娘做什么？”她重重的把篮子一掷，“好啊，你有本事就一直挡住大门，不然，我总要出去的，出去就可就不知道我要做什么。”她抱着双臂，居高临下盯着朱沉毅：“现在娘满足你的心愿，不好吗？”
“我的确想要求娶小四，不过是在我能中秀才之后......”朱沉毅的神情转为坚持，“现在我不会上门的。”
“好！那今天咱们娘两就在这里耗着吧！”朱二娘走进内室，呯一声关上了门。
朱沉毅捂住自己的眼睛，原本在他的设想里，等到四月院试后，他考中了，父亲也走商归来，他便用最虔诚的心和最隆重的礼节上门求亲，想必小四的脸也会带着晕红，先是害羞后是坚决的答应吧？
现在他身无长物，父亲卧病，他拿什么上门求亲呢？
等等我，再等等我！
他思念的人，现在魂不守舍的在屋里带着，小四去了店里好几次，一忙起来会让她忘记，但是一歇下来就会想起心里的挂念。
自从他们上次被朱二娘撞破，他们就再也没见过面，他过的还好吗？为什么不来见我呢？小四面上带着如常的微笑，念头转个不停。
还是我主动去找他好了！小四行动力惊人，开始动手察看外面的环境，现在人多，在黄昏时刻，家家户户都要做饭，而朱家背后是死角，还挨着朱沉毅的书房......
小四熬到傍晚，炊烟升起，她轻手轻脚的从后门出来，又绕到朱家后门，拿石子扔到墙根底下，然后躲在大树背后等人冒头。
这是他们之前的暗号。
很快，脚步声越来越靠近，咕咕咕的叫声，是朱沉毅在模仿鸽子。
小四冒出来，压不住惊喜的嗓门：“我在这里！”
“朱大哥！”
“小四！”
四只手深深交握，两人都舍不得分开。小四看着朱沉毅的脸，心疼的说：“你都瘦了？那次面汤烫着你没有？”
“没事，那汤不烫。”朱沉毅反手握住她，“但是我想你了。”
小四脸色一红，呐呐道：“我也是。”那你为什么不来看我？她把这句话问出口。
朱沉毅苦笑着：“小四，原谅我。”的自尊心，他还是放不下面子，昔日旧友高中，他却错过考试，作为失败者，他现在不想去看成功者。
“没关系，我想明年你还有机会，不过是在等一年罢了。”小四轻言细语，“凭你的本事，怎么会不中。”
朱沉毅重重的点头，“对，所以我们的婚事，我想推迟到明年.....”
“为什么要推迟？”小四一愣，她还没被催婚，只想着先定亲，让两人有个名分，至少相处起来不会再被说闲话，为什么定亲都要推迟？
“现在的我，没脸上门提亲。”朱沉毅沉声道，“我想等到中秀才再上门。”
“可是你知道我根本不在乎这些！我只想早点定下来！”小四争辩道，“现在附近的好几户人家都知道我们的事情....”指指点点的她不在乎吗？背后那些人流言蜚语可难听了，要不是她拦住，小二都要跟人打上好几架。
这些情况在曾湖庭回来后才好转，小四也躲了好几天，然后一碰面，朱沉毅就说出这样的消息。
“他们要说就让他们说起吧，你我还能堵住他们嘴吗？最重要的是我们两个能在一起....”朱沉毅看着小四的脸庞，十几日不见，她瘦了。朱沉毅正要心疼的把人揽入怀中，小四用胳膊撑住，“朱大哥你听我说！”
“不管你是考中还是没考，你人没有变，还是那个会送我回家的人，那些虚名不过是旁人灌注在你身上的，咱们为什么要计较？”小四想要说服朱沉毅。
“那为什么要计较别人的流言？”朱沉毅同样反驳。
“那不一样啊！”小四松手，小小声，“女孩子的清白名声多重要！”
“在一无所有的情况下，我怎么定亲？”朱沉毅再次反驳。“你就不能在等一等？”
他烦躁的倒退，“你变了，为什么不能同意推迟定亲？”
“不，不是这样的......”盯着反驳的朱沉毅，小四倒退两步，“你让我，冷静冷静。”她突然
松手，头也不回跑掉了。等朱沉毅费劲的翻过篱笆，小四的影子已经看不到了。
朱沉毅茫然的伸出手，为什么，为什么会这样？他本来以为小四一定会同意他的想法？
如果曾湖庭在，一定会掷地有声的告诉他，这就是男女思维差异度！在意的地方不一样，最后的结果一样。
可惜曾湖庭现在不仅不在，还陷入自己的烦恼中。
汤先生自从知道他考中后，颇有老夫聊发少年狂的劲头，疯狂写信给昔日的同窗，用明撕暗秀的态度，暗戳戳炫耀自己的学生有多么多么听话，然后就伸手讨要同窗的读书笔记。抹不开面子又想见识曾湖庭到底长什么样，汤先生的同窗都送了笔记过来。
于是他收获一堆一堆陈旧的笔记，还要写上五篇读后感。