皇帝依旧很迟疑。

苏德顺一壁打算给皇帝重新找几回教习女官，一壁接着苦口婆心的找理由劝着，“皇后主子亏了身子，就跟月盈月亏的理儿一样，眼下怕是虚不受补。”

皇帝想起祁果新方才红得明显不正常的双颊，好赖是被劝住了。

坤宁宫里，祁果新盯着宫人抱着脏被褥退出去，然后痛苦地抱着被子在床上打滚，疼也是疼的，羞也是羞的，她脸埋在枕头里跟茵陈闷声说：“我没脸活了。”

茵陈倒是觉得没什么，“万岁爷跟您是亲夫妻，不碍的。您瞧瞧，才刚万岁爷对您不是挺和蔼的吗？”

祁果新结束了猛烈翻滚，一动不动地趴着，恹恹道：“别跟我说话了，让我睡死过去算了。”

祁果新当然没能成功睡死，当第二日的第一缕朝曦洒向大地时，她已经能下床活泛乱跳了。

上慈宁宫向太后请了安，照例踩着进膳的时辰迈进养心殿，向皇帝磕头认错已是轻车熟路，祁果新对着皇帝长拜下去，“万岁爷，奴才昨儿御前失仪，奴才来向您认罪来了。”

“皇后身子……”皇帝的视线逐渐落下，钉在某处奇怪的位置上，有话说不出口，顿了顿，移回眼前的折子上，“是大好了？”

难道他的知识又错了？不是说要持续个五天、七天的？

祁果新赶忙把打过一夜的腹稿往外倒，“承蒙万岁爷惦记，皆是因万岁爷昨儿夜里上坤宁宫瞧了奴才，万岁爷乃真龙……”

皇帝觉得现在跟视朝时面对满朝面具没什么两样，乏力地长出一口气，摆摆手，“成了成了。皇后，连你也要用那些话来糊弄朕。”

怎么说得帝后像夫妻感情有多深厚似的……祁果新悻悻笑了笑，“谢万岁爷记挂，奴才已是大好了。”

皇帝不再言语，食指节儿敲一敲案几，侍膳太监鱼贯而入，像往常一般摆了几张圆膳桌。

“皇后坐下一道用罢。”皇帝下了命令。

祁果新谢过恩，别别扭扭地坐下，她总觉得今儿有哪处不一样了，有种明知陷阱就在身边，还傻乎乎往里蹦的感觉。

没等她捋清思路，进膳牌的敬事房小太监七河又顶着银盘来了。

祁果新心中暗自哀叹一声，只歇了一天，又要操起老本行，继续惹皇帝不快了。

仔细一瞧银盘里，一个红的，一片绿的。

上回皇贵妃不还是绿签子么！这回是不是给敬事房塞了银子，红的扎眼，让人给换成红的了？

成罢，不论怎么的，先把红的偷了。

好在这一门手艺祁果新已是熟练工了，她笑眯眯地让七河再往前来些。

七河埋着头不敢看她，膝盖蹭着往前挪了挪，银盘就在帝后手边了。

祁果新惊慌失措地惊呼一声，手往前一揭，银盘翻转，膳牌天女散花。

祁果新驾轻就熟地把红签子藏进袖笼里，转头对皇帝讪讪的笑，“万岁爷，奴才上值房去催一催甘松上茶。”

“去罢。”分明是压根儿不成理由的借口，皇帝听了也只回了个淡淡的笑，语气很是和缓。

此时皇帝好像心情奇佳，眉宇间都舒展开了，细碎的金光坠在他长而浓密的睫毛尖儿上，闪闪发亮。

皇帝的相貌生得极好，祁果新看得有些痴了，小臂触到膳牌冰冰凉凉的触感才回过神，匆忙往外间去了。

一条腿跨在门上时，祁果新突然发觉哪儿不对了——她掀了银盘，七河竟然没有跪下去连声告饶。

膳牌子往出挪一挪，祁果新狐疑地低头往袖子里一探。

“礼亲王”三个大字触目惊心。

第10章

完了，怎么又是礼亲王？这下跳进黄河也洗不清了。

说了要去催茶，祁果新只好蔫眉聋脑的，上值房装模作样转悠了一圈。

暖阁里的太监们早就预备好了，等皇后一走，就各自跪地找膳牌，数一数，捋一捋，七河重新排好了牌子，捧在头顶跪下回话：“启禀万岁爷，少了……少了五爷的签牌儿。”

礼亲王爷行五，从前做阿哥的时候就被宫人们叫着五爷五爷的，久了也就惯了。

又是老五？

从前祁家仨哥儿跟着阿哥们一道在上书房进学，老五跟祁家老大交好，常常偷溜出去上承顺公府玩耍。

难道，从那时候起，皇后就和礼亲王见过了？而后这么些年还有没有来往？

皇帝嘴角那抹浅浅淡淡的笑意霎时消失得无影无踪，面无表情地瞥了一眼榜嘎。

榜嘎说皇后是不想让皇帝翻牌子才来捣乱。皇后到底是不想让皇帝幸后宫，还是偏偏对礼亲王爷的膳牌情有独钟？

榜嘎浑身一个激灵，张了张嘴皮子，天子一怒非同寻常，榜嘎什么话也不敢说，脑袋垂下去了，肩膀聋拉着，人都比平常矮了一截儿。

等祁果新跟霜打小白菜似的再绕回来时，发现暖阁里突然变了天了。

皇帝负手立在楠木雕花隔扇前，听见有人进来了也没回头，不说话，气息朝周遭发散着阵阵冷意，背影深邃遥远，给人的距离感……很有种咫尺天涯的错觉。

祁果新噗通一声又跪下了，料想皇帝是发现了，也没什么可为自己辩解开脱的，直接红头签子往脑门上一举，“奴才有罪，又是一不小心把奏事处的膳牌裹着绣花栏杆给带出去了。奴才回去就烧了这身衣裳，求万岁爷看在奴才……”看在她什么的份上呢？什么都说不过去，祁果新嘴里打了个突，“求万岁爷看在事不过三的份上，恕了奴才的罪，求万岁爷开恩！”

事不过三？还想有第三回？她和老五是什么交情，值当偷三回？皇帝眯了眼，心口里冷笑。

皇帝那儿半晌没言声，祁果新只能继续这么举着，两条胳膊往上一动不动，伸得久了，难以控制地微微打起颤来。

在她觉得就快要托不住了的时候，轱辘钱窗花透进来的散光被高大的阴影遮蔽，皇帝居高临下地垂着眼皮打量她，声口里裹着寒霜，一开口丝毫不留情面，“皇后，你好大的胆子。”

祁果新再是反应比常人慢半个拍子，这会子也能明白过来了，皇帝事前命七河抬了奏事处的膳牌进来，虽然不确定皇帝的意图是什么，总归是下了个套擎等着她往里蹦跶。

那就别求饶啦，直截了当的求罚吧，祁果新结结实实拜在地上，额头贴着地面，告罪告得真情实意，“奴才惹了万岁爷不虞，求万岁爷狠狠治奴才的罪。”

“治罪？狠狠治罪？”皇帝冷嗤一声，“你想让朕治你什么罪？是打板子还是上枷锁？”

皇帝看着没发怒，他的不动声色却比真张扬着发火更叫人胆颤，祁果新从没见过这样的皇帝，慌了心神，忍着畏惧伏在地上，“奴才全凭万岁爷发落。”

“奇赫里氏，你以为你当了皇后，朕就拿你没奈何了是不是？”皇帝一拍桌案，屋里人人皆是猛一颤。

祁果新两条腿儿直打哆嗦，声音勉强撑着不变调，“奴才不敢，奴才是万岁爷的皇后，身家性命全系万岁爷一人之手，奴才敬仰敬畏万岁爷还来不及，绝不敢在万岁爷跟前儿托大。”

皇帝冷笑着，低头再不看她，凉声作了惩处，“既然你衷心为主，那朕就成全你的孝心。就这么的，祁家上下发谴宁古塔，十年为期，与披甲人为奴。”

祁果新惊呆了，皇帝的小题大做来得全无道理，就因为她偷了一块奏事处进的膳牌？又不是偷了军机处上的奏章！她慌张中抬起头，眼神往周围转了一圈，瞥见一旁的苏德顺在袖口里做了个安定的手势，祁果新的神智突然转回来了，皇帝怎么可能这么轻易就让一位公爷抄家流放，不过就是为着吓她，九五之尊行事如此，真是有够无聊的。

祁果新缓了缓心绪，不疾不徐地磕头，“万岁爷让奴才全家往宁古塔，奴才不敢不从。奴才只求问个因由，让奴才就是死也能做个明白鬼。”

这种拈酸吃醋的事儿，问出口了简直有伤龙颜，但不追根究底的弄清楚，皇帝心口里又憋得发疼，沉默中别扭了几刻，皇帝不得不妥协了，问她：“……你偷东西还带挑拣？专挑礼亲王牌子偷？”

祁果新差点笑出声来，好容易忍住了，“不是奴才要偷，是礼亲王的牌子想跟着奴才……”

皇帝龙面儿都不要了，死咬着追问：“那你倒是说说，礼亲王的牌子为什么会独独想跟着你？”

横竖事情已经败露了，善妒两个字冰凉冰凉的，轻易就能戳穿女人的脊梁骨，阻挠皇帝翻牌子这事儿死活是不能认的，祁果新脖子一挺，想起上回皇帝说要请萨满太太进宫驱邪祟，脑子一热，瞎话脱口而出，“奴才这两日血虚，阳火黯淡，保不齐是中邪了。”

皇帝很不满意这种胡搅蛮缠式的回答，习惯了以势压人，“皇后即日回坤宁宫，直至木兰秋狩之期，不得踏出坤宁宫半步。”

皇后不比旁的妃嫔，皇后尊贵就尊贵在脸面上，禁足对于皇后来说，已经是很重的惩处了。

祁果新也觉得下脸子，年幼时被皇帝这副好皮囊欺骗了，谁知道芯儿里是这般喜怒无常的，心里存了几分火气，想着那就爱谁谁罢，我还不伺候了，于是干脆的谢恩，“奴才遵旨，奴才谢万岁爷恩典。”

今儿算是讨够了没趣，祁果新跪着往外退，退到门口时，鬼使神差停住问了一句，“万岁爷，那您今儿牌子还翻吗？”

皇帝闻言抬起头，冷眼打量她，看她扬起的脸上满是认真，似乎是真的非常介意这个结果。

满腔的怒意瞬间像是被她沿着外围戳了几个小口，咻咻往外漏气。

皇帝别开眼睛，没搭理她，直接摆摆手让苏德顺来“请”她走。

当然了，这个请字是苏德顺润色再润色后的版本，原话是什么，祁果新没问，想想皇帝小肚鸡肠的样儿，她压根儿也懒得计较。

苏德顺跟着祁果新走在夹道里，没前没后地开始回忆往昔，“说起五爷，奴才也是挺久没见着五爷他老人家了，不知五爷近来可好不好。”

祁果新白他一眼，“前几日不还进了膳牌嘛？”

“太监不得听政，奴才一直在值房里候着。”苏德顺谄媚一笑，转折十分生硬，“皇后主子，您也认得五爷？”

祁果新歪头沉思了许久，“挺小的时候见过一回罢……五爷来公府找大哥子，我那会儿还小，萝卜丁似的，还能上外院瞎蹦跶，五爷见了我，好像送了我一只蝈蝈还是蛐蛐来着。”想起了什么，讪讪笑了笑，“没几日就被我给养死了……”

丫头能出二门，那得是多大点儿的时候，苏德顺大喜，紧接着追问：“那后来哪？您就再没见过五爷了？”

祁果新摇摇头，“再没有了。”

苏德顺笑得愈发灿烂，接着引导她，“那有没有通通信，相互里递个物件儿……”

祁果新尤其觉得不可思议，杏眼儿本就圆润，这么一来瞪得更大了，“五爷跟我通信，能说些什么哪？”说完皱起眉，“苏德顺，您打听这些个是要做什么？”

苏德顺笑得跟朵盛开的喇叭花一样，开心极了，心里念着要回养心殿向皇帝回话，假模假样抽了自己一耳光，“奴才多事，瞧奴才这张破嘴。”

祁果新收回视线，再没接话。

回了坤宁宫，想到皇帝能不受阻挠、顺顺当当地翻上好几天牌子了，祁果新心里对福晋存了愧疚，让薛富荣找机会给福晋带个信儿，就说她没本事，辜负了福晋的嘱托，对不住福晋的期望。

薛富荣路子广，没几个时辰就带着消息上了承顺公府，指名儿要找祁福晋，说宫里有旨。

福晋赶忙迎到二门，“薛老爷，您贵人事忙，今儿怎么有空来府上？”

薛富荣说这下坏啦，把祁果新的话交代了。

听着跟遗言没什么差别的交代，祁福晋两眼一发黑差点没当场晕过去，还以为闺女在宫里受了大委屈想不开要寻短见，再是天家也没有作弄人的道理，何况早年要是没有祁公爷那一旗兵马在身后挺着，皇帝这龙椅坐不坐得稳当还另说呢！

祁福晋匆匆递了牌子，花了大钱上下打点，国丈家的面子宫里谁都得卖一卖，疏通了关节儿，坐如针毡熬了一宿，祁福晋第二日一早便进了宫，火急火燎赶到坤宁宫一瞧，闺女正四仰八叉倒在明窗下乐悠悠地晒太阳哼小曲儿，玉容散和了水在脸上推开，一脸灰白灰白的，由得茵陈捏着青金石柄的鎏金太平车在脸上来回来去地滚。

看上去心情好得不得了，哪儿像是受过委屈？半分想不开的模样都没有。

孩子没事儿，祁福晋先是吐了一口长长的浊气，心从嗓子眼儿里缓慢沉回原处，再然后就是一通说教，“皇后主子，您往家里递的消息，是怎么个说话儿呢？”

第11章

深宫里闷了八百年，终于有个可亲可信的人能放心说说心里话了。屏退了宫人，祁果新对福晋彻底打开了话匣子，把连日来皇帝对她有多么挑剔，她又受了多少委屈全数倾吐而出。

福晋一听也急了，虽然皇帝皇后都各自有不对的地方，毕竟不能说万岁爷的不是，福晋劝道：“您光上万岁爷跟前裹乱不成，您是女人，得紧着示好服软表柔情。”

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