皇帝手抚胸口顺着气儿，“苏德顺，你说！”

一边是皇帝，一边是皇后，帝后逗秧子寻开心，苏德顺夹在当中两面为难，只能谄笑着，“皇后主子说还行，那奴才也觉得好。”

皇帝冷哼一声，“你倒是两头不得罪。”再一垂头，入眼就是五花八门的绿头签子，皇帝现在见着绿色的方正的东西就犯晕，两眼一发黑，“下去！”

七河长长舒了一口气，又从主子娘娘手底下逃命一回，感慨万千。

主子娘娘要是再这么日日守在养心殿，七河早晚得吓出病来。

皇帝对着满桌御膳食欲不振，偏头一看，皇后脸上露出了难以理解的得逞般的笑容。皇帝斟酌着要不要请太医来诊个脉，别真被她的厨艺毒死了，“皇后，你也出去……”

牌子又没翻成，祁果新今日份的心愿已了，“奴才告退”说得无比干脆，开开心心的就走了，毫不留恋。

皇帝心里越来越发堵。

出了暖阁，祁果新在通间里堵住苏德顺，笑容满溢，“苏老爷……”

苏德顺的脸苦得不能再苦，“皇后主子，求求您可别再这么叫了，奴才当真是受不起，受不起啊……”

祁果新只好改了口，不跟其他宫人一样叫了，直呼大名，“苏德顺，您跟着万岁爷有年头了，万岁爷平常爱进些什么？瞧着万岁爷没怎么看上我那豆糕，您给我数一数，我好回去学了再来孝敬万岁爷。”

每天做一样新的，就能回回赶在进膳牌的时候来一趟。

苏德顺回想起才刚的豆糕，心有余悸，生怕主子娘娘从此上了心，日日换一样新玩意儿来催魂夺命，万岁爷再是铁打的身子也受不住见天儿折腾啊，皱着一张苦瓜脸，“万岁爷样样儿都只沾一两口，这……”

祁果新看上去很难过，眼皮都耷拉下来了，“您别怕，我真没想毒死万岁爷。”

怎么能这么想她呢？真是让人伤心，皇帝被毒死了，她不就成寡妇了吗？膝下阿哥也没一个，太后都做不了，转明儿就被人轰出紫禁城了。

苏德顺不可能知道祁果新心里正把皇帝诅咒来诅咒去，他“咚”一声跪下了，“奴才绝无此意，望皇后主子明鉴！”

横竖万岁爷到底喜欢吃什么，他是一丢丢儿都不会透露的。

祁果新碰了个软钉子，失落地走出养心殿，看着红墙砖上黄不溜儿的铆钉，突然有些怅惘，皇帝天天都得翻一回牌子，难道她也日日都要来捣乱一回吗？

别的不说，每天都做一样新鲜吃食，未免也太难了罢！

天宆高阔，世间无边，而她只能困在巴掌大一点的皇宫里，日复一日的给那位一看见她就吹胡子瞪眼的皇帝做吃的，还要被皇帝嫌弃手艺不佳。

祁果新十分的丧气。

第7章

泼撒的大雨停了，云翳见薄，天色徐徐亮起来，迟来的金轮驱散了灰尘尘的阴霾，照得琉璃上的水滴旋出晶莹的七彩光芒。

祁果新立在门前，吸了吸鼻子，扑面而来清凛的气息让人心神一爽。

手掌在眼前拢出一片阴影，瞧见苏德顺领着一溜小太监来了，苏德顺远远打千儿拜下去，“皇后主子，奴才给您请安来了。”

祁果新怔了怔，“您这是……”

苏德顺往侧里一闪身，露出后面一长排端着大红漆盘的小太监，“万岁爷心里记挂您，传膳了也惦念着您进得好不好，这不，特特儿叮嘱奴才将今儿的御膳分出一份来，万岁爷和您一道遥着享用。”

一道遥着享用？难为苏德顺想出这么一个形容来。

照例对着赏菜千恩万谢，再送走了苏德顺，祁果新抱臂站在膳桌前端量满桌的菜肴，皇帝的意思再明确不过了，祁果新脑海中浮现出了皇帝叉腰耍横的模样：你不就图朕一口御膳吗？朕连膳食都分给你了，你就别上朕跟前碍眼啦。

说得她跟馋虫投胎似的，要不是皇帝天天翻一回牌子，谁稀罕他一口吃的！

茵陈拿不准自家主子娘娘脸皮究竟历练到什么厚度了，缩着肩问道：“皇后主子，咱们还上养心殿去嘛？”

祁果新也挺熬头，在皇帝眼皮子底下捣乱真不算容易，况且谁又乐意热脸去贴冷龙屁股。可怨怼归怨怼，心里一旦浮现出福晋的脸，再想想太后，想想讷甘，祁果新不再迟登，果断道：“去，怎么不去！”

薛富荣也凑了上来，“那……您今儿还学做菜吗？”要是还学，他得马上去准备准备，该轰人轰人，该备材备材。

祁果新对着满桌的御膳笑了，“不学了，理由这不现成的嘛。”

天光正好，皇帝靠在三希堂的高炕上看折子，榜嘎隔着窗报了一声，“禀万岁爷，皇后主子来了。”

怎么又来了？皇帝太阳穴发紧，但真要是明着把皇后赶出去，估摸着明天流言蜚语就会满宫乱飞，要么说他要废后，要么是皇贵妃升发之类的闲话，祁公爷背后的一旗人马还有大用，那绝不是皇帝眼下想看到的场景。

皇帝搁下奏折，往案边推了推，一只手撑着额头，略显无奈地叹口气，“让皇后进来罢。”

不一会儿，祁果新领着浩浩汤汤一队小太监进来了，跟做小买卖似的边走边吆喝，“奴才幸得万岁爷记挂，御膳也不忘分奴才一口。奴才迄小儿知道做人得投桃报李，今儿坤宁宫的膳食奴才没敢进，紧赶慢赶就给您呈来啦。求万岁爷怜悯我这颗向着主子的心，千万尝一口罢。”

皇帝没想到他都做到那个份上了，皇后还能有应对的招。皇帝从没见过像她这么揿头拍子的人，他痛心疾首，“皇后，你这花口花嘴的德行，怎么不上万宁桥上摆摊说书去？”

祁果新心想自己是个多好的人哪，天天受着他这尊大佛的气，还上赶儿来讨好他，不过这话不能明着说，“万岁爷，您不认奴才的一片忠肝义胆没所谓，奴才是什么微末的人儿，您可万万别因为奴才气坏了身子，真心不值当。”

值不值当还要她说？皇帝冷冷一嗤，“朕因为你生气？你少往自己脸上贴金。”挤兑完她，又自相矛盾地多说了一句，“知道自个儿现眼，就少来朕跟前瞎白话儿。”

祁果新打心底里不想和皇帝打嘴仗，吵架得要你来我往才热闹，跟皇帝这样的人，话说重了那么一丁点儿都得担心会不会连累家里被他整窝端了，只能光站着任他抻掇有什么意思。

不论皇帝是不是个小心眼儿，横竖惹恼了皇帝就是自己不对。“奴才惹万岁爷不快了。”祁果新毫无心理负担的搬出了那一摊子套话，无非就是“奴才有罪”、“奴才该死”，车轱辘话来回倒腾，就是死活赖着不走。

这个油盐不进的犟眼子！皇帝压了一肚子的火。

七河照常来敬牌子了，倒霉孩子正撞枪眼儿上，刚顶着大银盘跪进暖阁门，就听头顶上皇帝怒喝一声：“去！”

七河吓得掉了半边魂儿，迭声嚷着“奴才该死”退出去了。

得了，又将皇帝彻彻底底的激怒了一回，祁果新在心里暗自权衡哪种选择会让她倒台倒得更快，到底是让皇贵妃先生下阿哥，还是天天惹皇帝发火。

祁果新乏力地坐了下来，给皇帝递上他专属的紫檀镶金嵌玉筷，闹腾过了，声儿也没气了，听着很是温顺，“万岁爷，您进膳罢？”

只要祁公爷别脑袋一热起兵造反，外加皇帝皇后谁也不先死，一辈子就得这么俩俩相杀下去。不光祁果新觉得这苦日子一眼望去没个尽头，皇帝也感慨自个儿龙生惨淡，摇着头接过筷子，朝侍膳太监胡乱招一招手，夫妻俩闷头进起膳来。

屋里守着的太监们面面相觑，方才心都蹦到喉咙里了，就怕皇帝盛怒之下对皇后做出什么不可挽回的错误决定，再或者……再或是是帝后扭打起来，那后果真是不堪设想！

结果，帝后肩挨肩坐下安静用膳，就这么黑不提白不提的翻篇儿了？

只有门后的苏德顺若有所思地看着这对相处模式奇怪的帝后，再和榜嘎互换了个眼神儿，他好像有点明白了。

西山落阳，斗转星移，月落日升，又到了一天里该进晚膳的时分。

榜嘎在抱厦底下朝祁果新挤眉弄眼，“皇后主子，今儿您赶巧，贵主儿跟您前后脚的功夫。”

这句话要真心议论起来，后宫里谁还能越得过皇后去，前后脚的比方忒不恰当了，但祁果新现在没空纠缠这个，她如临大敌，讷甘来了，讷甘又标致又会说，皇帝一心花怒放，顺势今晚就翻了皇贵妃牌子，再食髓知味，小阿哥小格格指日可待。

祁果新脚步发急。错身而过的瞬间，榜嘎声音压得低得不能再低，拿皇后之银子，忠皇后之事，“贵主儿预备了苏叶包儿饭。”

祁果新砸了咂嘴，难免有些嫌弃讷甘，听说皇后做了一回翠玉豆糕，就依样画葫芦做菜？未免也太没新意了些，再照这么下去，以后皇帝的御膳也不用膳房操心了，各宫娘娘都一人来一份，齐活了。

绕过槅架，祁果新顿住脚步，先探头往里一瞧，皇帝坐在南炕上提笔笔走龙蛇，皇贵妃立在一旁躬身研墨，偶尔搭上几句话，好一派静谧安好的景象。

祁果新提了提气，告诫自己：端庄！高贵！不能输阵！

假咳嗽一声，昂首挺胸的走了进去，向皇帝纳完福直起身来，朝贵妃温和地笑笑，“贵妃也在，说什么哪？”

皇贵妃向祁果新行了礼，答道：“正说起这墨。”侧手指一指案上那方端砚，皇贵妃满目笑意掩不住，“万岁爷让奴才研墨，奴才愚钝，只知道一个光被四表，斗胆猜了猜逗个乐，哪知歪打正着，叫奴才猜着了，万岁爷说要赏奴才一块光分太乙。”

祁果新视线刚从笼屉子上挪回来，下层用热水温着，上层应当就是皇贵妃做的爱心包儿饭，皇帝留下了菜，想来是一会儿要进的。

祁果新也笑着点头，伸手比划，“是江宁织造上年进的贡墨罢？背后刻了景儿，跟画儿似的……”正说着话，脐下三寸的内里处猛地抽了一抽，最后一个音倏忽往斜里一飘，像滑脱了弦儿。

皇帝边看折子边散漫地听着，没想到皇后收声收得猝不及防，抬眼瞄了一眼，瞧她脸色不霁，手上一顿，像是在思索，而后大发善心给赐了座，“皇后坐下罢。”

祁果新谢恩坐下，隐隐的抽痛顺着小腹四面八方透开，最初还只是一下一下细小的刺痛，痛楚飞快在腹下肆虐开来，像是一只看不见的凿子在腹内猖狂地为非作歹，搅弄天地，翻江倒海。

数一数日子，是正经该来月信的时候到了，前一程子大婚时莫名其妙来过一回，祁果新还以为日子变了，没想到这月里竟迎了两次小日子，她一点事先准备也没有。

难怪一早起来就觉着后腰痠疼痠疼的。

祁果新坐得艰难，更担心再待下去脏了地界儿，御前失仪太过难看。

那边皇帝和皇贵妃一问一答一迭一递有来有往，皇贵妃说话极有规矩章法，细声细气的，万事都顺着他说，绝不会像皇后那样，一句话就把他撅到天边。

想起皇后，皇帝这才后知后觉地发现，今儿皇后似乎太过安静了些。

难能皇后不捣乱一回，他竟然很不习惯，满腹狐疑，微不可觉地偏头看了一眼。

皇后半垂着脸盯着栽绒毯一言不发，面色苍白，嘴唇紧抿得都泛了白，眼角甚至存了影影绰绰的泪花。

反常，皇后的举动实在太过反常，皇帝极端厌恶受到她的冷遇，不知不觉间说话声放得更高了，杵在眼窝子里都不能引起她的注意，那是不是就得靠大嗓门把她的魂儿给叫回来？

御前只能笑，哪怕死了爹妈也只能咬碎牙花儿咽下泪去，祁果新强忍着小腹钻心的痛楚，站起来时身影一颤，险些没立住了，撑着翘头案的边缘勉强站稳了，唇边只剩一抹游丝般的惨笑，“奴才今儿身子不大爽利，奴才斗胆求个万岁爷恩典，让奴才先行退下。”

皇帝突然想起了赏皇贵妃的那块光分太乙，难不成皇后是觉得他没一碗水端平？苏塔喇氏眼下是皇帝的臂膀之一，皇贵妃有心跟他找话题，他不好冷了场子，随口赏了个什么，他都没往心里去。

转念一想，他是皇帝，想赏赐什么都随他心意，皇后凭什么不满？不知是急还是恼，横竖心里拱火，皇帝冷着一张高贵的面庞，“朕没发话，你就想走？”

小腹像戳在一排刀尖儿上，再站半刻都是折磨，也顾不得皇贵妃是不是在一旁看着了，祁果新咬牙挤出的笑比哭还难看，声儿都发颤了，“您不是老嫌奴才在跟前碍眼么，奴才难能知趣一回，您就当发发善心，打发奴才回坤宁宫去罢。”

第8章

皇贵妃看着帝后明里掐架，心里一紧，揣测多多，怎么想都跟自己脱不了干系，“奴才……”话一出口还是算了，那俩人斗鸡眼儿似的争得你死我活，眼里都没有她，她有什么可为自己辩解的，人不为己是傻子，帝后不和睦才最好呢！

身下一阵澎湃浪潮涌出，祁果新再也不敢待下去了，当即跪下磕头，哭腔中还带上了几分决绝的意思，“求万岁爷开恩！”

门外等着进膳牌的七河快吓晕过去了，现在不光是主子娘娘督阵，再添一个皇贵妃娘娘也不算什么了，万岁爷还跟主子娘娘斗法，七河天天脑袋绑裤腰子上往养心殿来，这呈敬膳牌的差事真是越来越难办了。

屋里，皇帝不说话了。

这是皇帝的习惯，老奸巨猾的大臣们常常在朝上假公济私阿党相为，皇帝也是人，难免会生出恨不得把底下假惺惺的面孔全拖出去乱棍打死的冲动，但他懂得克制，有时候还得装聋做哑，方儿就是沉默，不能废皇后，就得在沉默中隐忍，在沉默中自我排解，等缄默完了再开口，又是一片平和，皇帝说：“皇后尽早回去歇着罢，身子不适就让太医来把一眼，千万别拖久了，没的小病成顽疾。”

雷霆万钧就这么变成小雨点子下下来了，暖风一吹，连水滴印子都没留下，祁果新张了张嘴，想道歉也不知该如何解释，身下忽而又是一阵汹涌海浪，没准儿已经渗出来了，她觉得没脸透了，道了“奴才告退”，想了想还是忍着痛楚添补一句，“赶明儿奴才身子大好了，再来跟万岁爷磕头认罪。”

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