私人幕僚哈布希，前往唐营宣战。
唐军进抵拉巴迪城，主将是程伯喜和杨成献两师兄弟，一个管步兵，一个管骑兵，军务由两人商量着办。
“有多少年我们不在一起作战了”两人并骑，视察军营，看军卒和民夫们忙得热火朝天地建设军营，在军营前垒起长围，挖起了壕沟。
杨成献露出了勉怀的神情道：“还是三弟说得好哇，八千里路云和月，我们一路走过，身不在一起，心却永相连”
“好好打好这一仗打下拉巴迪城，前面就是大马士革”
“我们必胜大马士革见”
两人心情悦欣，在军营巡视，边闲聊。
得益于参谋系统，此时他们最闲。
军队机制良好，互相分工，为将帅者不用为俗务而动一根手指头。
他们刚刚放下碗，就有人来报告道：“大食人派人前来约战”
两人不由一楞：“大食人这么有种啊呀”
“约战好啊，早点打完，早点了事”
他们在中军帐里见到大食人使节，高高瘦瘦，高鼻深目的波斯人，一双眼睛颇为有神，他进帐后向坐主位的程伯喜鞠躬。
他用波斯语发言，军中自有翻译讲述道：“拉巴迪城使节哈布希见过两位唐人将军，他带来了他的主人哈贾吉本优素福的问候”
“谢谢他的问候”
程伯喜坐在主位上，作了一个手势，意思是请他讲。
“他的主人说，三天后太阳升起时，愿意与我军在城东外交战”翻译讲述他的话道。
优素福倒是很大气啊
大家应允三天后交战，意味着三天内双方不会对抗，对于攻方有利。
毕竟攻方初来乍到，立足不稳，守方可以借此机会冲击攻方，占有优势。
待到三天后，攻方熟悉了周围环境，守方这种优势将会消失。
如果玩“兵不厌诈”，明说大家三天后不打，实则中间揪住机会下暗手，也不是没有这样的事。
只不过，为将帅者基本上爱惜羽毛，承诺后一般照办，不会轻易地弄脏自己的名声，顶多是这期间“害人之心不可有，防人之心不可无”的状态，除非迫不得已才来铤而走险。
军士送上阿拉伯文书写的战书，翻译上前逐条讲解，程伯喜知道此乃对方的约战书，期待与唐军进行一场男子汉式的对决。
程伯喜想了想后道：“请使节先行下去歇息，我们商量之后给个答复给你带回去”
着军中一个老参谋和翻译带了哈布希下去歇息，程伯喜自与军官们商量。
首先是参谋部人员，询问他们道：“有没有最新的情报”
今时不同往日，打仗先看情报
参谋回答是没有
军中参谋部负责军队情报，之前对于拉巴迪城收有情报，说可能守军十万，再有一进驻城外，参谋们严密监视城墙动静，看上去对方的力量没有暴增。
对方军队肯定不过十万，优素福是员老将，明知唐军势大，且骑兵能耐大还要约战，所恃何来
但会是什么呢
优素福负责主持两河防务后，断绝往来交通，情报不容易获得，尤其是拉巴迪城来了个只进不出，如此行径，引发了参谋部的深深怀疑：：”对方一定有阴谋“
对于可能的阴谋，参谋部立作兵棋推演，参谋们你一言我一句地，好似接力。
“对方于城东约战，必定背城而战，以得到城上和城内的掩护”
“我军军队占优，对方敢战，必定有手段对付我军”
“以军力而言，敌方不占优势，也有可能是城里已经增兵。”
“若不增兵，必定是技术兵器，不外乎是弓箭，很可能大食人使用了较强力的弓箭，比方说之前在幼发拉底河防御时用的强弓，又或者使用投石车，而投石车能够给予我军以重大杀伤者，不外乎是火弹，很可能对方在火弹的使用上有了新突破至于火炮和炸药，此乃我军严加保密的东西，没有外泄的可能。”
参谋们你一言我一句的，尽说各种可能，如果优素福在场，他会惊讶，因为参谋们说得不离十。
那么应战还是不应战呢
应战，为什么不呢
程伯喜批了“三天后决战”，然后问大食人的使节呢
不久后，大食使节哈布希进帐，不同于先前的淡定，他颇有点神态不安。
因为他吃了一碗馍
新建好的饭堂散发出浓郁的香味，唐军抵步后的第一顿饭是羊肉泡馍，用了羊肉、黄花菜、木耳、粉丝、枸杞子等作料，加入芝麻油，烹调得香气满军营。
那年代芝麻可是贵重的东西即使是现代化的农业生产芝麻油还是贵的，唐军却用它下汤馍给大家吃，气味极香。
负责招待哈布希的唐军请他去吃晚饭，正好哈布希有心刺探军情，来了个客随主便。
去到营中饭堂，他看到军人们排得整整齐齐的队列，嗅到了那惊人的香味
吃着喝着羊肉泡馍，他力保矜持，心中却是心潮起伏。
他看到了唐军每个人都是吃喝这种伙食，而吃完后，只觉得浑身都充满了力量。
普通唐军士兵都能吃上这样的东西，已军怎么能够打得赢这样的敌人
唐军的军营伙食没得说，长期吃的军人们哪怕每天大运动量，半年下来没有不胖的
一顿饭可见到许多端倪，哈布希觉得心情沉重。
第八八一节斗将的结果
哈布希拿了回复返回拉巴迪城去见优素福，他讲述了两点情况：
一是唐军伙食之好，与已军相比，唐人是富翁的伙食，已军则吃着乞丐的食物。
由于唐军的大肆破坏，还真的打到了蛇七寸上，先前还不觉得，现在后果出来了。
农田歉收，庄稼无收成，连常吃的麦饼和豆类都吃不上。
牲畜被大量消耗掉，且是唐军重点打击对象，又缺乏劳动力放牧，严重缺乏肉食。
过往，阿拉伯人、波斯人的伙食食谱还是不错，穷人主要吃麦饼和豆类，富人则有酸奶、奶油、奶酪、蜂蜜、鱼类、虾类、牛肉、羊肉、骆驼肉，果酱、果汁、蔬菜和水果。
现在什么都没了，哪怕是优素福，每餐也是麦饼两个，有时加个鸡蛋而已
两河流域本是鱼米之乡，可是那里的人民却连饭都吃不饱