小桃红在旁听得惊奇，却不敢插话谈祖师爷的事儿。

只听三和尚说道：“你们祖师爷该不会与那小子同姓‘白’吧？”

“这倒不是！我们祖师爷‘耳东为姓’，乃是‘陈’字，道号：阴尊王！当年我马家先祖在无意中救他一命，后才得知他是道法高人，先祖便拜他为师，从而得传一身驱魔秘术，能降妖控灵，通阴走马，保家开堂……”

三和尚说道：“该不会是你们祖师爷在收你们马家先祖前，另有徒弟吧？”

马魁元想了想，说道：“嗯！也说得通……不过，还有另一种可能！”

“什么？”

“祖师爷有同门师兄弟，而他的师兄弟们单独开了道派，于是分了家，另立户……”

三和尚听后点了点头。

谈话间，三人已经走到城门口。

向前一瞧！

城门前有十几个卫兵，背着枪，正列队巡哨，看起来有条不紊，旁边哨子屋里有几个当官的正光着膀子喝酒打牌。

“看样子，他们还不知道城中出了乱子，大狱被劫！”

马魁元朝三和尚和小桃红使了个眼色，然后呲牙笑道：“走！我们去向他们讨个‘出路’！”说罢，挺了挺胸，迈步向城门走了过去……

北京的城门分为：内城九门，外城七门，皇城四门。有‘内九外七皇城四’的说法，外城是由瓮城墙连为一体，砖砌堡垒式的构造，城台高有十二米，东南西三面铸有箭楼，有士兵在上面扛枪巡哨。

马魁元他们可没有燕子飞的功夫，要飞出去可是有点困难。

“哎呦！瞧着事闹的，就是多聊了两句，出来晚了，城门关了……”马魁元走到哨子屋，摘下墨镜，向屋里几个兵头拱了拱手，苦叫道：“几位官爷能否给个方便？开条缝儿，放我们出去？”

其中一个胖子停了牌，将头上的帽子正了正，说道：“这都什么时候了？都快见亮天了，你说来晚，还不如说来早了！等天亮了再出去吧！”

马魁元叫苦道：“官爷！赶得急，家里还有老娘等着呢！”

胖子摆摆手说道：“我不管这个！上面发了话，要按时辰放行，你若是着急，去走崇文门‘鬼道’，那里没有税卡和门守……”

这崇文门俗称‘哈德门’，蔡二爷正住在那里。

那门城也不是没有官兵把守，只是有一处小道可以绕近城去，这小道崎岖难行，中途要路过一片阴森的坟地，俗称：‘鬼道’！

当然，这条‘鬼道’也并非真的有鬼！

因为商贩要入城门，就要交税，不少商贩为避交高税，铤而走险，夜里结伴走‘鬼道’，这样一来，便引来一群杀人劫货的麻匪，在此杀人劫货，掠夺钱财。所以小商贩们把崇文门称为：‘鬼门关’，把这里称为‘鬼道’！走哪都要命！

马魁元一愣，心想：走到了城门口，再往回兜，岂不是绕了个大圈子？

浪费时间不说，往回走的危险不次于自投罗网！

这时小桃红在地上摸了几块石子儿，在手上搓了搓，变成几块大洋，走上前去对那几位兵头子说道：“这些大洋给几位官爷拿去买酒喝，希望官爷能卖个人情……”说罢，将几块大洋递了过去。

“好说好说！”

那胖子接过大洋后，摸着小桃红光滑的手背，脸色臊红的像是喝了烈酒，醉熏熏的眯着眼睛在小桃红身上一通乱扫。

小桃红娇羞羞地说道：“官爷，你将我们放出去，你的大恩大德，我可在心里记着呢！我日后肯定会报答你的……”

“报答？”

那胖子哧哧一笑，眼眉飞了起来，说道：“你打算怎么报答我？”

小桃红说道：“一百两银子作为报酬，怎样？”

“一百两？”

其他官兵听后眼睛瞪得好大，一百两可不是个小数！

“她竟然花一百两买这么几个时辰？”

“是啊！若是再等等，几个小时过后，天就亮了，到那时再走，岂不是省了这一百两？”

“难道……”

胖子官兵不傻，明白这里面有腻儿。

小桃红一愣，知道自己说错了话，急忙装作伤心地哭道：“我母亲病在床上，我和哥哥来京城为母亲捉药，并请天乘寺的法师为母亲祈福！……若是耽误了时辰，我怕母亲会……”说着说着，小桃红竟然‘呜呜呜’地哭了起来！

泪水在眼睛里打着旋儿，眼眶也红了起来。

那胖子摸着小桃红的手，说道：“都说春宵一刻值千金，我看你省了这一百两银子，我放你哥哥和法师先回去，你留下来陪我如何？”

三和尚在旁看后，气的火冒三丈，用手向腰间的尖刀摸去！

啪！

马魁元一把抓住他的手腕，摇了摇头说道：“别慌！你瞧瞧身后……”