“果真如此？”战天爵面色一惊，如若天鬼的话是真的，那这江南富饶恐怕只是一处空壳罢了。但令他生疑的是既然他们吃不上饭，为何身上却穿金戴银，这些分明可以换做银两。难道是这刘大人故意做戏给他瞧的？可满城的金银如若都是这刘大人的，他岂不是富可敌国？

“句句属实，那地方瞧上去令人不适，还泛着臭味，闻着刺鼻。”天鬼开口道。

一旁的云拂晓听着也是心惊胆战，这蹊跷的事情她可从未听闻过。

“明日你再去城西口查探，带上天玉一同，身上捎带些食物，装作路过此地回家省亲的夫妻。”

天鬼面具之下的面容微微一惊，只是瞬间的功夫又恢复了往日的冷淡：“属下知晓了。”

天鬼离去之后，战天爵带着云拂晓回到了二楼的客房，他翻开从刘掌柜处得来的账簿，只见里面记载的年贡与岁贡都是按着朝廷指令上纳着。只是战天爵却觉得此事颇有蹊跷。

见战天爵皱起了眉头，云拂晓探头问道：“怎么了？”

“刘大人上任二十余年，每年月贡年贡丝毫不差的缴纳给朝廷，这江南虽带水字，可这里气温却极为干燥，真的没有过干旱情况而缴纳不上？昨日我让果子在这城中好生转转，果子告诉我，他并未在江南瞧到田地。这粮食是如何丝毫不差的缴纳的。”

“你的意思是刘大人做的是假账？”

“只凭刘大人一人是无法做出假账，除非在宫中有人接应。皇上早已将农田户粮事物交与太子爷掌管，判司整理好账目之后都得交与太子爷过目，如若要作假，除了太子爷与判司外别人都做不了这个主。”

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