“若是有朝一日，蛇王撒哈克大人再度君临天下。”

“大阳将黯然失色，白昼与夏季也会消失，只有延续千年的黑夜与冬日”

“为了这一天的来临，各位千万不要忘记在盛四旬节开始之前前往迪马邦特山集合。”

“盛夏四旬节”是从六月后半的夏至起的四十天期间，此时在帕尔斯是相当酷热的季节。

“明白、明白、今年夏天是人类最后的一次的夏日了。”

“官府那边也差不多该提出请假申请，小心不要启人疑心。”

“什么这群人是官员”

原本侍奉亚尔斯兰国王的官员背叛年轻国王，沦为蛇王撒哈克的手下或是说一开始就是蛇王撒哈克的手下假冒身份潜入皇宫不管怎么说，亚尔斯兰国王有危险，同时新生的帕尔斯王国命运也岌岌可危。

亚尔斯兰立下下丰功伟业，起居生活却简约朴实，因而广受市井小民的爱戴，忠诚心与单纯的使命感交互作用之下让哈利姆精神为之一振，或多或少排除了对蛇王撒哈克的恐惧感，哈利姆一边努力调整呼吸一听下去。

“撒哈克大人会把刚出生的婴儿赐给我们吧”

“呵，看来你还没尝过真正的美味婴儿一出生接触到外界的空气，鲜味就会减退，趁着预产期半个月，刮开孕妇的肚子直接食用腹中的胎儿，滋味简直是无上的极品，那种包着粘稠液体的口感”

这段惊悚血腥的对庆灌进耳里，让哈密瓜利姆忍不住作呕，在传声管发了恶的一声，这微弱的声音中断了蒸气室外里的对话。

“有人在偷听我们的谈话”

随着阴沉的语气，传来起身的声响，哈利姆一时慌了手脚，只想合上传声管的盖子逃离现场，岂料手脚完全不听使唤，原以为轻轻关上的盖子发出偌大的声响，想要跑开，左右脚却绊在一起，害得哈利姆踉踉跄跄，重心不稳。

蒸气浴室的门打开了，高温的蒸气往哈利姆涌过来，腰际包着毛巾的男子赤红着双眼乍向哈利姆的脸。

“你竟敢偷听”

哈利姆见到官员下半边的脸差点吓晕，因为此人脸上没有人类的嘴巴跟下颚，而胆着往前方突起，上下稍微膨胀的黄色物体，怎么看都像鸟喙。

哈利姆脑海里浮现小时候祖母说过的故事，如同翻阅书本的内页一般还可以听见翻书声。

“鸟面人妖”

发出的尖叫仿佛不像自己的声音，饱满的恐惧气泡破了，这次双脚不听使唤地移动，后退了五、六步立刻转身逃跑，不料一头撞上另一个拿了好几个提桶的浴池服务员，提桶散落一地，浴池服务员也在地上打了个滚，幸免跌倒的哈利姆挥舞着双手双脚，边奔跑边高声尖叫。

公共澡堂的老板赶到现场，怪物以毛巾遮住下半边的脸大吼道：

“抓住那个人”

“客人，哈、哈利姆究竟是做了什么触犯了您”

“我们是高等法院的法官，正在讨论国家法律。”

怪物们一开始就祭出权势恐吓老板。

“啊、原来是法官大人”

“那个家伙叫做哈利姆吗偷听我们谈话已经是很要不得的行为了，竟然还敢逃跑，想必是心里有鬼，我会立刻派人追掳。你们听好了，如果哈利姆有胆回来，谁敢加以包庇窝藏就视为共犯”

巧妙地将哈利姆栽赃成罪犯，官员们遮着下半边的脸，仓惶地更衣后离开公共澡堂。对于公共澡堂来说，入浴基本费采取预先付款的方式，至少还算值得庆幸。

就这样，善良的浴池服务员哈利姆不但回不了家，也回不了工作场所，整整半天遭到官差追捕，直到夕阳西下终于在市场遇见一名气质高贵的年轻人，在不知是现今国王的状况下，拼命请求圣佑

哈利姆语毕的同时，一阵晚风强劲地打在亚尔斯兰脸上，年轻国王才回过神来。

“十分感谢你的通知，你完全不需要担心自己的安危。”

“萨拉邦特卿，你立刻率领五百名士兵前往高等法院，调查全部人员并监视不在场者的住处。

“臣领旨”

稳重地回答之后，高大壮硕的年轻人随即人阳台跑开，亚尔斯兰目送萨拉邦特的背影离去，然后转移视线。

“我看这群人大概已经逃之夭夭了，耶拉姆。”

“因陛下，在圣佑成立之际，对方自认情况不妙，当场就溜走了吧鸟面人妖与有翼猿魔不同，它们会化身成人类，并具有相当的智能隐瞒自已的身份。”

说着，耶拉姆以手抚着头。

“可惜我个人的见识有限，还是必须仰赖那尔撒斯大人才行。”

“说的是，我也猜不透个中端倪，就让耶拉姆你跟我的老师伤脑筋吧，不过，那尔撒斯卿在家吗”

亚尔斯兰与耶拉姆的军师此时正好在家，应国王传唤亓宫这际，只见一身金线刺绣的蓝色上衣沾到了几处颜料。

“今天适逢假日，天气又不错，臣画了三张花朵的静物画，日后呈献给陛下观赏。”

“是、是吗那真是谢谢你了，对了，耶拉姆有话想告诉你”

重新听完哈利姆的叙述之后，那尔撒斯啜了一口冰凉的绿茶。

“陛下的圣裁是对的，目前所能做的仅止于此，无法采取进一步的对策。不过，再稍微钻一下牛角尖想想，我会怀疑那群怪物密谈内容的可信度有多少。”

亚尔斯兰叉起手指。

“你意思是，对方是刻意让哈利姆偷听他们谈话”

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