“依我看来，巴夫曼还是有寻死之心。我们要担心的似乎是另一方面的事。”

“法兰吉丝小姐也是这样想吗”

那尔撒斯微微地皱了皱眉头。巴夫曼可以偿赖固然可喜，然而，就如法兰吉丝所说的，现在却有另一件值得担心的事产生了。姑且不论老将巴夫曼个人的武将美学，帕尔斯绝对不能轻易就失去对亚尔斯兰大有帮助的人才。而且，最重要的就是断不能无视于那封由已故的巴夫利斯写给巴夫曼的像谜一般的信函的存在。

“哎，再多几个袋也不够用。”

那尔撒斯抓着他那色泽明亮的头发不断地思索着。

目前他必须处理好从太过年轻的主君到达培沙华尔城之后所承揽下来的麻烦事。那就是关于解放城内的奴隶们的问题。

“先要和奴隶们约定好，一等和辛德拉的战役结束之后就解放他们，使他们成为自由人。”

“这样约定好吗”

亚尔斯兰闪着他那如晴朗夜空的眸子，亚尔斯兰原本就有将帕尔斯国内的奴隶完全解放的理想。

“当然是可以的。这就是殿下应该成为国王的理由所在啊”

“可是，那尔撒斯，在解放了奴隶之后又该怎么办他们可以靠自己的力量生活吗”

“这个就不用殿下担心了。”

那尔撒斯的提案就是所谓的屯田制。自古以来，卡威利河的西岸就因为是国境地带，所以一直被空置着，但是，只要加强水利工程，该处也不至于是不毛之地。可以把这块土地分给解放了的奴隶们让他们去开拓。让他们一起去开发水路，国家再借给他们种子和秧苗。最初的五年一概不收租税，等农业生产安定之后再收税，如此一来，以后的国库收入也可以增加了。

“如果辛德拉军来犯，他们一定也会积极地拿起武器来抵御外侮，因为他们要守住自己的土地。而背后又有培沙华尔城，只要有奇斯瓦特在，他们也就不会感到不安了。”

结果，那尔撒斯决定让巴夫曼参加对辛德拉国的远征，把培沙华尔城的守卫工作交给奇斯瓦特。对老英雄巴夫曼来说，除了给他一个最好的就死场合之外，似乎再也没有其他的选择了。在他死后，达龙将接管他的军队。事情不就只有这条路可走了吗

六

培沙华尔城现在就成了亚尔斯兰和拉杰特拉的同盟根据地了。这是在几天之前任谁都想不到的事。

在了望着红色砂岩城壁的山上，一队人马正驻足远眺。中央处是一个戴着银色面具的骑士。

“事情演变得真奇妙啊”

部下查迪这么说道，亚尔斯兰的堂兄席尔梅斯把沉默封在银色的面具底下，似乎在思索着些什么。

就在前天夜里，他侵入了培沙华尔城，原意要加害亚尔斯兰，不料事情失败，自己也被赶落壕沟。之后，辛德拉军万马奔腾地越过了国境，然而，眼前的状况变化又是怎么一回事呢连思绪敏锐的席尔梅斯也看得目瞪口呆，一时之间不知道该怎么应变。

过了不久，他对查迪说道：“决定了，我们回叶克巴达那去。”

“是，知道了。只是，放着亚尔斯兰一伙人不管不好吧”

“是不好，可是，我们也不能为了他们而远征至辛德拉吧我可不像亚尔斯兰一伙人所想象的那么神出鬼没啊”

查迪不知道好不好把这些话当成笑话来看，不过，他终究是没有笑出来。

“如果亚尔斯兰那家伙被辛德拉军干掉了，似乎有点可惜哪”

“什么话有达龙和那尔撒斯他们跟在身边，怎么可能让辛德拉士兵杀了亚尔斯兰”

席尔梅斯半含着赞赏，半含着恶意微微地笑了笑。

“亚尔斯兰小子，你可要回来啊回来好让我杀了你。叶克巴达那已经做好欢迎你的准备了。”

一想起在自己所处的环境中的薄弱力量，席尔梅斯毕竟不能不重视王都叶克巴那达的地位。如果他常常远离王都，那个脑袋里不知道在想些什么的王妃泰巴美奈说不定又会有什么狡猾的阴谋产生。

另一方面，他也十分记挂那个被关在地牢里的安德拉寇拉斯王。分裂为国王派和波坦大主教派的鲁西达尼亚军又怎么样了事实上，他根本不能时时把全副的心力都放在亚尔斯兰身上。

在冬季的夜空下遥望着正为出兵做准备而显得喧腾不已的培沙华尔城红岩城壁，席尔梅斯飞身上马，朝着已经离开一阵子的王都叶克巴达那奔去。

查迪等部下跟在他背后相继离去。

在亚尔斯兰所不知道的地方，威胁着他的生命之最大敌手正从他的身边渐行渐远。不过，就像席尔梅斯本身所说的，那只是暂的。

辛德拉的国都乌莱优鲁位于连结卡威利河的内陆水路网的中心部位。有着白墙的王宫为亚热带的花和树木所围绕，直接通往运河的阶级用淡红色的大理石所砌成，当落日余晖笼罩着整个大地时，此地的景象之美是难以用笔墨来形容的。

乌莱优鲁的夏天很长，到处都笼罩着令人信以忍受的暑热；就因为这样，冬季显得格外清凉舒适。与其说是寒冷，倒不如说凉爽的气候使得原本已为夏暑逼至濒死边缘的花木都复苏而充满了生气。然而，当拉杰特拉和帕尔斯国缔结盟约的报告传进来的那一天，罕见而冰寒的北风却直透人心。

辛德拉国内发生两个王子争夺王位使国家一分为二的责任，大部分应该由国王卡里卡拉二世来背负。如果他明确颁布王位继承者，事态就不会恶化至此了。

卡里卡拉二世还活着。这一年他五十二岁，既不到衰弱老死的年纪，也没有特别严重的病痛。他自己也还没有从王位引退的打算，因此，册立王太子的事也就一天拖过一天了。

而状态之所以会突然演变成“国王病危”，归根结底是因为卡里卡拉二世对自己的健康太过自信之故。当王妃十年前去世之后，原本极为善良、温柔的卡里卡拉王就公然地开始与美女们鬼混。把从密林采集到的鹿茸、蛇血、深海鱼卵等奇怪的强精药和着酒一起喝下去，结果在半年前一下子就倒了下来而变成半身不遂。

如此一来，他根本没有办法以国王的身份来处理政务了。

在辛德拉，不只是国王，连宰相的地位也是代代相传的，由父传子，持续不断。这就是“世袭宰相”，而当时的世袭宰相是马赫德拉，这个人的女儿成了卡迪威王子的妃子。

当然，马赫德拉想让自己的女婿卡迪威继任下一代国王。而卡迪威也有这个打算，他想尽早以摄政之姿掌理国政。然而，不管他自己也好，他的世袭宰相岳父也罢，都曾树敌无数。而其最大的敌人拉杰特拉不仅对卡迪威继承王位的实力大加挞伐，这次竟然还和历史上的敌国帕尔斯联手攻向国都来了。

“可恶，拉杰特拉这家伙竟然勾结帕尔斯军来抢王位。为了达到目的竟然不择手段，真是一个无耻的家伙。我发誓绝对不让他坐上宝座”

卡迪威

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