gu903();“哦，怪不得没见着那老滑头，他把颐指气使的机会让给你了吗”士官长甩开色诺芬不断拉扯他衣角的手，“就这漂了几星酒沫子的水也能醉人笑话我和弟兄们在这水库陪着人流放，一守就是二十年，老说这儿战略地位多么多么重要是哥珊的门户，二十年来可曾想到过我们可曾有半点表彰过我们若不是抓个细作被宗座点名召见，可曾给过我们一丝好眼色平白无故的劳役命，这也罢了，等我们花了二十年把根扎下来，连个理由都不给就要被外人吆喝着打发走你说奉命，凭证呢信物手谕签了章的令状拿出来叫大伙儿看”

督军将手伸向腰间。色诺芬耳边掠过教皇欲言又止的那声笑，一切为时已晚。这一剑横斩在士官长腹部，后者踉跄跪地，督军双手反握长剑，剑尖朝下，利落地直穿脊椎。血泉劈头盖脸喷了色诺芬一身，他忽然意识到督军采用这个动作是为了展示剑的外形：十字金柄，护手呈光晕状，剑身两指粗细，像从一柄玺杖中抽出。

所有信仰辉光之父的人都明白它是什么。

权剑。

“这便是凭证，”慢条斯理的声音，“看见吗”

血泊迅速扩张。一个通往地狱的豁口。色诺芬回望众人，同样的震惊催生不同反应，守军士兵多数面带怒容。他们自旧圣廷时期就驻扎在此，并未亲身经历哥珊如火如荼的信仰浪潮，对至高权威的亲附感自然比这些曾是狂信徒的劳工疏离。最坏的结果要来了。色诺芬什么也顾不得，疾步插到对峙的双方之间。

他不小心迎上昆汀的目光。

孩子直勾勾盯着这边。已被遗忘的死亡在视野中重新找回形体。

昆汀大哭。

“凶手”

透过参差不齐的牙，传出尖锐的撕裂声，“杀人凶手”

谁教会他说这个词督军提剑朝男孩走去，色诺芬赶紧拦上，“大人，他只有六岁，父亲刚刚意外身故”谁来抱走他谁捂住他的眼睛和嘴，带他到安全的地方

没人行动，任由孩子的嚎啕与血腥味一同弥散。

或许是这哭声绝无矫饰，凝缩了此刻场中的两种情绪：士兵的愤怒，和劳工的恐惧。

“够了，尤利塞斯。”

说话的是位老者。

“何必节外生枝。你要取走的头颅，只是我一个人的。”

督军嘴角终于绽现笑意。人群僵滞地分开道路，将他与那老者连通起来。

“您的睿智丝毫未减。”他收剑入鞘，深深鞠了一躬，“不愧是当年一手栽培我的恩师凯约将军。”

凯约仍靠坐在那里。平静是他唯一的表情。

他所等待的人与命运没有给他带来任何波动。仅仅是两块石头，投进万丈深渊，无法激起哪怕一丁点回声。

“宗座果然不打算放过我啊。”

以这种坚不可摧的平静，他说。

色诺芬心腔里某根血管重重弹了一下，恍然参透教皇最后收回的言语。决意原来就在那一念间启动了。冷汗浸湿衣衫，他开始痛恨自己的迟钝。

“我认识的将军雷厉风行，律人律己都极其严格，血战时身先士卒，从无畏惧。现在这个投机钻营两面三刀、靠装病来乞求活命的您，”督军向前迈一步，“死不足惜。”

“我猜是总主教来执行处决，结果是你。宗座特地设下的考验，用以证明你的无情当然，你会表现给他看的。你嫉妒的那个人不在了，圣廷危难关头你可以堂堂正正站出来，再也不必躲在幕后做谁的影子。尤利塞斯，除了当世的三名圣徒，圣廷就只有我知晓你的真面目，因为我到中年还膝下无子，便抚养你长大，想让你继承我的家业。你的武艺是我启蒙的，你最早的作战经验是我手把手传授的。待我年届五十，突然有了自己的骨肉，你觉得地位不保，头也不回地投奔当时与我同为圣裁军统帅的武圣徒曼特裘旗下。你满意吗，孩子这就是你想要的吗曼特裘钟爱的始终只有比你年少的贝鲁恒，作为那位继任教皇的替身，在永远不为人知的阴影之中辅佐他，拱手将他推上御座，你真的心甘情愿吗”

所有人都围在督军背后，无缘窥见他此刻的面容。

“我为宗座的理想而战，”他答道，“我为他的国度能降临而战。”

“你足够无情，却做不到无私。你是那么地难以释怀那么急于锋芒毕露。”鲜丽阳光下，血泊已干涸泛黑。“只为在你效忠的对象面前展示自己。哥珊被狂信徒血洗的那七天，本应高居塔顶的宗座得知消息，提前出塔，通报者想来也是你。规条所限，你无权直接干预暴行，就以这种方式发挥作用，向宗座提醒着你不可或缺。”

“我所做的一切，都是为了圣廷。”

凯约叹了口气。他祖母绿的双眸头一次浮现遗憾的神色。

“如果说我最想返回过去的哪一刻就是普兰达刚出生、并且你仍留在我身边的那个夜晚。你们兄弟俩会相互扶持、并肩战斗、向彼此敞开心扉。而我会将我全部的爱，平等地分给你们。”

“适可而止”

督军肩膀一阵耸动，是笑，但它更接近颤栗。“濒死之人的回忆，与我无关您只管斥责我，自己为什么不向圣廷剖表忠心您笃信主父七十年，临到最后需要您奉献生命时，何以晚节不保，如此犹豫证明给我看吧，将军，”他取出一支盛满靛蓝色液体的小瓶，“舌尖一舐，发作极快，毫无痛苦。宗座确实一度考虑过宽恕您，到这时他还在替您着想。请不要辜负他对您的厚待”

老人接过毒药。

“我祝福你，尤利塞斯，愿你永远不必在被舍弃的时候来宣示你的忠诚。”目光环视众人，逐一扫过那些神情各异百态杂陈的面孔，包括色诺芬却没作太多停留。“我也祝福各位，因为我与各位一样，同是棋盘上的弃子、王座前的踏石、哥珊城墙下堆积的尸骨。我们每个人都曾发自衷心地立誓，甘为信仰洒尽热血，主父听见了这

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