“你放弃了速死的机会。”

他转身离去，跨过气息奄奄哀求饶恕的摩根索，没有回瞥一眼。身后，海因里希的声音凄厉嘶哑，不像人类所能发出的笑声，倒像是魔鬼坠入岩浆之湖、被自己的毒液吞没时，那既痛苦至极，又愉悦至极的呼鸣。

炽天羽骑部队在露台一侧候命。一个脸庞滚圆、秃顶、戴油腻旧铜丝眼镜的矮胖子由他们架着，两腿不住地打颤。

医师战战兢兢望向教皇。

“带我见那个茹丹人。”

狱卒呈上的口供满布血渍。最有价值的确凿信息是叛军将在城外集结兵力，等到下个月三日或四日发起总攻；其他的要么语焉不详，要么刚开个头便无下文。记录的末几页换成典狱长亲自撰写，他画了永昼宫及湖下诸寂殿的结构简图虽然一部分出自想象，并标注在何处发现刺客遗弃的潜水装置。接下来是大片空白。差不多让人以为到此为止了，最后，却用粗重笔迹写着一个词。

墓钟。

“这也是从他嘴里挖出的最后一点东西了再后来他自己将烙铁捅进喉咙”

墓钟。舌齿相抵，发音在瞬间完成，关于它的所有注释被坚决切断，随着焦炭般的喑哑而消亡殆尽。像神谕和魔鬼的预言一样不可捉摸的词。暗语吗行动代号还是特指某物又或者，它其实无须解释

教皇的步伐片刻不曾停滞。

修谟

这个名字在他眼前闪现了一刹那。下一刹那，它只是石板与石板间的接缝，任他干脆利落地迈过去。

靠近通道外侧的一扇铁门早已开了锁。门虚张着，漏入一束光，扫在里面纹丝不动的人身上。当教皇走近，影子便把仅有的这束光也抹杀了，但对于里面的人没什么区别。

阿玛刻眼中已不存在任何光芒。

血与其说止住，不如说在她残缺的肢体上停止了流动。她呆坐着。一尊摔得四分五裂、又勉为其难拼接起来的泥塑。

“你没有错。”

她的眼睑犹如灰烬。

“举用你这个愚蠢、无能、沉耽在低级情感里的女人，是我的错误从今天起，第六军不需要统帅，甚至也不需要番号了。你的部队我指的是还没叛变的那些，一律重新编制，并入第一军，由督军尤利塞斯全权调配。你就好好品尝自己亲手酿下的苦果吧。待我收拾干净叛党，再回头来纠正我干过的蠢事”

守卫跪伏在地，为教皇打开通往深处囚室的门闸。背后足音匆匆，另一名高级将领疾步赶来，双手奉上两张写满字的纸，其中一张乃是无数碎片粘贴还原而成。“如您所料，”他喘息道，“贴在教会医院门口的宣示牌上。一开始都当作日常的安抚通告，没人在意，是公秤官率先发现不对劲，但那时他完全吓傻了”

哼。果然。疫情肆虐的城里为数不多的集会地之一，每天一大早各街区代表就挤在那儿领取物资，风雨无阻。公秤官是识字的，半疯不癫的女院长也一样。为了尽量避免被克扣和揩油，派来的代表通常肚里也都有几滴墨水。当然还包括来自茹丹聚居区的人

教皇攥紧两封信。

他走向更深处的黑暗。

腐恶的气息并非扑面而来，倒像是从地底缓缓涨上来，如海水般剥夺闯入者的呼吸。独属于尸体的那种气息。医师点亮油灯，黑暗退散了些，现出被铁链拴在墙角、徒具人形的一道轮廓，那股气息却寸步不让。

“他还活着”

“是”医师喉结抽动两下，“是。”

可他全身散发着死人的味道。

“还醒着”

医师连滚带爬凑到那囚徒跟前，摸出嗅盐瓶。教皇蹲下身即便如此他的个子也要高上一截提起那人头发，直到琥珀色瞳仁慢慢长大，里面有了清晰的形体。

“云缇亚。”

他唤道。

他们都认出了对方。

“好久不见。”

上一次见面还是某个雨夜，某个在他们心中各占一席之地的女人墓前。确切地说，那并不能叫做见面。他没有看到云缇亚的脸。永远不可能违逆他的茹丹青年伏在他脚下，前额触地，借此回避他的目光。那个夜晚由于思念的拉伸而尤为漫长，却又很短暂，短暂得甚至不容许他们对视。

他是无所不能的宗座，这一刻竟也鞭长莫及。

“你的嘴唇那么细薄。那么像你母亲”

他所记得的嘴唇不在了。由于衔过烙铁，只剩两块焦烂的疤。左颊本应有少年时代就烙下的罪印，现在被另一片烧伤痕迹覆盖。自小留蓄的胎发本应长垂如瀑，现在一把就能握住。这双腿本应健康修直，能负载超出大多数人想象的重量，而现在，是腐物酵成的泥浆，蛆虫以它们为巢穴。

在万国归一的世界降临之前

“先后暗杀两代狂信徒导师，把哥珊搅得天翻地覆的是你吧。向大街小巷散发叛军告示的是你。捏造谣言蛊惑民心的是你。把阿玛刻弄成废人的是你。”

教皇一寸一寸展开信纸。“这个，”他说，“也是你。”

云缇亚睁着眼睛。

“用你最擅长的技艺对付我，值得骄傲吗这儿的人告诉我你不假思索就写下了这东西，兴许还暗自感谢海因里希给了你机会。你应该比谁都清楚，云缇亚，我和你母亲是清白的。从头到尾都是她一厢情愿，我对她没有爱欲，只有亏欠和悔疚我牺牲达姬雅娜铲除了枢机主教势力，你觉得我卑鄙，但你如今所做的又有什么不同是，我不小心让那条疯狗咬了一口，因为我只顾着提防他，没提防你。我没想到有朝一日你也会变成自己憎恶的那种人，为达目的不择手段；背信忘恩就罢了，为了扳倒我，竟然不惜污蔑自己的母亲”

我只需要冷酷与决绝

两封信投入灯盏。白纸黑字，转瞬无存。

不需要回忆

“你我之间，”教皇深长地吐出一口气，“再没任何情分可讲了。”

他的手从云缇亚头

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