霜莳想摇头，可是两个人之间没有半毫余地让她动弹，情急之下，霜莳将手推至封垏胸前，郑重道：“依我看来，那太子是坏人，表叔千万要小心堤防。”

一双手温温热热的，抵在胸口处，穿透夏衫直通心底。这些天的梦境突然闪现，封垏突然觉得灼热难耐，松开手大口喘着粗气，脸颊上已是出满了热汗。

霜莳忙取出帕子，勉强壮着胆子递过去：“表叔，擦擦汗吧。”

帕子上的红柿红得灼目，封垏将帕子接过去，哑着声音问：“江都织绣喜用红柿？”

霜莳抿唇笑了笑：“商贾之家不如名门望族，姑娘家不擅女工也不丢人，因此我母亲从未教过我。这绣活都是祖母后来教的，瑰丽奇巧的绣样太繁复，我只学会这么一样。正好名字里有个莳字，便一直这么用着。”

霜莳觑了觑封垏的表情，垂下浓睫道：“想来表叔也是看了这帕子，才喊我一声小柿子吧。”

封垏微微动了动，身上的冷汗落了，才蹙眉道：“不过看你在李家处处逢迎讨好，像一捏就碎的软柿子。”

这话戳痛了霜莳的心，脸上的表情渐渐暗了下去。两世为人，费尽心机盘算着离开李府，可归根结底，在旁人的眼里，她终究还是一个废物。

姑娘脸上的颜色不好，落在封垏的眼中，越看越烦躁。方才没留意，此时才察觉这马车狭小闷热，眼前的姑娘又处处瞧着没有异常，便挑开帘下了车。

马车外站着两人一狗一马。

金雀忿埋地盯着马车，见他出来立马爬了回去。

檀朋不知道何时来的，与飞腿站干岸似地正在傻乐。

封垏紧皱眉峰问：“你怎么来了？”

檀朋这才想起来有事禀告，截断脑袋里绮丽暧昧的幻想，喜滋滋道：“李大人说您托他查的事有了眉目，请您过府细谈。”

作者有话要说：康康我吧！！（呐喊～

第十八章

李思安将桢明帝赏赐给封垏的药丸送至熟识的医馆查验，又秘密托了几位市井郎中诊断，口径倒是一致，那药丸确实是保养身子的良方。

封垏皱眉问：“既然没问题，兄长为何请我来。”

李思安皱眉道：“这药丸并非出自太医院。我与太医院的方卓方太医打听，两月前，官家平日里用的丹参补汤全经圣人之手。这药丸虽为补品，短时食用效用甚佳，但若长久用之，反而会引发虚症。只怕，官家尚被蒙在鼓里，并不知情。”

祯明帝是否知晓，封垏不确定。但是枕边人意图不善，若是被祯明帝察觉，定然会掀起一番血雨腥风。太子及冠已足整年，李纪山一党拥护储君的势头很足，官家虽未表态，但压制之意已经摆在了明面上。

祯明帝的左右膀，都是李家人。封垏身后的李家，与圣人身后的李家不睦旷日持久，这于皇帝来说是好事。只要两家不联手，皇帝便可稳坐江山。

如今又借由分离领兵与带兵之事，将左右膀均做了压制，圣人那边便开始熬不住，便想出此招，堪为温柔的一把刀。

封垏拧眉：“我这就进宫禀告官家。”

李思安伸手拦下：“你且等等，还有一事，你听完再做决断。”

见封垏折返坐回椅中，李思安才道：“前些日子听说圣人又下了一道懿旨，中书侍郎家的幺女封为太子侧妃，礼部择选良日即入东宫。”

封垏问：“中书侍郎一向尽忠尽职，为官家效力。怎么此时却接了东宫抛出的橄榄枝？”

“中书侍郎夫妻膝下有三男一女，幺女备受宠爱，据说为了博其欢心可摘日月星辰。听说幺女在春日宴时巧遇太子，因此芳心大乱非君不嫁，无奈之下，侍郎夫人才求得这一道懿旨。”

封垏哼笑：“这老顽固也是糊涂，就因为女儿愚蠢的爱慕，连仕途都不顾及了？官家忌惮外戚结党，中书侍郎此举，只怕会伤了圣心。”

“父母之爱子，则为之计深远。你没有妻氏爱子，这份义无反顾你不懂。”李思安叹了一声，“别人家的孩子至少有个名分，游萤这不尴不尬地等着信，还不是因为圣人在等我低头。”

到底是自己的血脉，即便李思安不待见周氏，但游萤是李家的庶长女乃不争的事实。手心手背都是肉，在膝下承欢的女儿未来命途多舛，当父亲的确实感到挫败。

见李思安神情颓丧，封垏开口道：“既然舍不得，那便换一个。”

李思安直着嗓子拒绝：“纹菱是我与玉珍好不容易求来的孩子，何况玉珍还怀着胎，若是将纹菱送进东宫，还不如全家一起等着当败寇。”

封垏听了轻笑一声：“不是还有一个么？”

李思安看着封垏笑得毫不在意，摇了摇头道：“你说霜莳那孩子？姑祖母当初远嫁江都，虽然与家里闹得僵，但好歹也是一家人。姑祖母信任李家，将心尖上的孙女送过来，咱除了好好养着，待来日替她寻个好人家外，旁的歪心思万不能乱动。”

封垏笑道：“若是她自己乐意呢？”

李思安嘶了一声，问道：“听你这意思，霜莳与太子殿下私下见过面了？”

何止见过面，还秘密私会谈笑风生呢。

封垏细细琢磨霜莳的话，虽然挑不出错，但疑点尚有。不过在未确定之前，姑娘的声誉还是要顾的。于是伸了一个拦腰，轻飘飘地回道：“我是说，万一呢？”

李思安正色道：“我身为李家长男，虽不及已经致仕的父亲，但是也有几分傲骨，断做不来将义女推进火坑保全自己一家人的丑事。这些日子，母亲和玉珍对霜莳夸赞有佳，即便她之前招惹过你，你也不应该打这不仁不义的算盘。前朝之事，我会正正当当解决。若是靠女人平定风波，那我与叔父又有何分别？”

李思安说得大义凌然，封垏闲适地笑了笑：“只是说说而已，兄长过于激动了。小柿子待我如此之好，我怎么能将她往火坑里推呢？”

李思安狐疑地看了他一眼，才接着道：“先不说这事，既然懿旨已下，官家八成已经知晓圣人之意。此时你若进宫禀告，倒会惹来一身腥。虽然你是一片忠心，但官家不领情，对你也不利。”

封垏点了点头：“鹬蚌相争渔翁得利，我既不当鹬蚌，也不要争渔翁，权当旁观者，还省得滔天圣火波及己身。”

门外竹影沙沙，翠竹里站着一个人影。依旧是娇柔的身形，见他们二人在谈事，远远的站在寂静夜幕里，避嫌似地捂着耳朵。

一副非礼勿视非礼勿听的乖巧模样。

着实让人挑不出错来。

封垏淡笑一声，朝她招手。

霜莳这才放下手，慢慢地走到书房门前，蹲了一个福：“祖母请两位过去用膳。”

李思安推了一把封垏：“我与同僚用过了，你去陪母亲用一些吧。”

封垏走在前面悠然地踱步，霜莳跟在后面一言不发。其实她站在门外许久，封垏提起让她代替游萤入东宫之事，她一句不差地听了进去。

她一直以为，前世代替游萤进宫，全是因为周姨娘暗箱操作，可如今这么听着，早早怀揣此心的竟然是封垏。

这就好比，一场祸事中最信任的人竟然是凶手，背后被强插了一刀，堵得胸口又疼又闷。霜莳缓缓吐出一口气，再看向封垏桀骜不驯的身影时，心中那点被封存完好的爱意，像陈年的酒，慢慢地挥散，淡了滋味。

行至游廊拐角，封垏突然停下脚步，回首侧过身，目光停在霜莳的脸上，一瞬不瞬。

天早就黑了，只有手上的灯笼散发出朦胧的光。霜莳停下脚步，仰头回望封垏，淡声问：“您可有事吩咐？”

封垏未说话，只是看着霜莳，过了许久，朦胧的光将尽，封垏才挑眉道：“你可知这世间或许有一种蛊术，能半夜入梦毒惑人心？”

黑灯瞎火，没头没脑，问题也蹊跷。霜莳不知封垏又犯了什么疯，摇头道：“霜莳见识短，从未听过此等怪闻。”

封垏一步一步靠近，逼近咫尺又居高临下，声音清淡地只有两个人可闻，却让霜莳慌了神。

封垏问：“是么？那为什么，你会出现在我的梦里？”

霜莳心头紧了紧，孤男寡女藏匿于黑暗中，这话从男人口里说出来，本是缱绻悱恻的勾缠。可惜男人眼神里的冷霜过于刻骨，霜莳稳了稳心神，朝着他灿然一笑：“日有所思夜有所梦，表叔问我，不如自问。”

眼前的姑娘笑得坦然，在他不设防的时候，伸出了狡猾的利爪，反败为胜。封垏轻舔牙关，瞧着款步姗姗的小丫头提灯消失在游廊尽头，哑然失笑。

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第十九章

霜莳没将封垏的话放在心里，于她来说，眼前最重要的是与车三娘子尽快商量对策。入了伏天，她脚上的伤已经痊愈，珍大娘子临产，崔汝南又闹了一次病，府上的事儿又交到了她手上。

霜莳没推辞，倒不是为了在后宅揽权当家，实在是因为若一直关在霜廊院，很难与车三娘子碰面。不过霜莳乖觉，自愿向崔汝南请示，与周姨娘一起分担家中事务。

周姨娘因为李游萤的婚事，在家里闹了不知多少次。可是宫城一道道禁令摆在那，她见不到圣人，心里那团乱麻便择不清。眼看着中书侍郎的幺女被册立侧妃先一步迎娶进东宫，周姨娘更是不安，日日求香拜佛，生怕这好不容易求来的恩典，就此打了水漂。

崔汝南一则为了减缓霜莳肩上的负累，二则稳压周姨娘这些时日的燥怒，便点头允了霜莳的请求，让周姨娘暂管府内一应大小事。

可一个人执念有了改变，即便以前珍视的权力失而复得，也变得没那么重要。因此府中许多事，周姨娘都是睁一只眼闭一只眼，心里那点算计全用在李游萤的婚事上了。

如此一来，霜莳便比以前更松泛，来往金银行的次数便多了起来。

车三娘子告诉霜莳不必心急：“前些日子派人回江都请示韩老夫人，韩老夫人已将你父母名下的珠池转移至你的名下。只是韩家的你那些叔伯贪心，你若此番大动珠池，怕是会闹出龃龉，乱上加乱。”

商人无利不起早，眼珠瞧见的一丁点金银都会被放大。霜莳父母名下的珠池占了韩家的三分之一，真若做成这桩买卖，韩家叔伯必然会闹得不可开交。

这也是为何韩老夫人将霜莳送至汴京李家的原因，家中群狼窥伺，霜莳一个孤身女子，韩老夫人无力庇护，只怕天长日久，连骨头渣子都不剩。

霜莳知道韩家祖母的良苦用心，可即便如此，霜莳也将在李家所经历的一切予以书信告知。言简意赅地说明自己想自保自立的想法，韩家祖母未写只字片语，但跑腿的人将珠池的地契带了回来，算是认同了她的打算。

既然祖母点头应允，霜莳便没有什么可怕的。她暗着脸色道：“爹娘在时，便养着敲碗吃白饭的叔伯，若不是他们不成事，我爹爹也不至于因过于操劳而葬身于深海。祖母年迈，无心管一家子乌七八糟的事，这情有可原。但只要有我在，爹娘的心血便不能假手于他人，让旁人享尽荣华。”

夏日浓烈的光打在姑娘的脸颊上，浮起一层金色的暖光，温柔了坚定的眉眼。可偏偏是这样的柔枝嫩条，说出的话让人既心疼又心尖融动。车三娘子叹道：“你现在的模样，像似了你娘亲。”

柔嘉且坚，孤芳且勇。

像蒙尘的璞玉，洗净铅华之后，瞧着甚是傲然灵动。

霜莳笑了笑，回道：“若我有娘亲的一半，才不会白走这么多弯路。”

车三娘子笑道：“你这小孩子，总是要装作过来人。不知道的，还以为你这身子里住着一个老太婆。”

霜莳托腮道：“姨母说笑了，明明住了一个乖乖崽。”

车三娘子捏了捏她的脸，抬了抬眸，笑意更加浓了。

霜莳先是跟着笑，慢慢才觉察出有什么不太对劲。倏地回头，花榭的廊柱下倚靠着一个人，背后的光朦胧了他的脸，待眯起眼来才看清，原是太子殿下。

不知他究竟待了多久，也不知他听去了多少，若不是背后的暖阳不够热，霜莳根本没察觉到身后有人。

霜莳忙起身，蹲福道：“给殿下请安。”

刘景初唇角含笑：“在三娘这里，不必行这些虚礼。”

车三娘子接过话：“殿下有成人之美，不知方才听到我们谈话，可会相帮一二？”

刘景初闲适地坐下，目光落在霜莳的脸上：“想要过楚州来往江都与汴京？为何？李家养不起你这么一个娇弱姑娘？”

霜莳不知刘景初知晓多少，迟疑地看向车三娘子，见她轻轻点头，心下已是了然。据这些日子观察，车春与太子的相处，有时候像是挚友，有时候又像主仆，有时候又像榫卯，互相扶持互相利用。

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