柳烟照办。
推开堂屋门的一刹那，她又回过头，大眼睛调皮地眨眨：“我和画中人长得像吗？”
贺春生忽然板起脸：“不知道。”
“好，你不想说我就不问了。”柳烟将门开至最大，先一步跨进门槛，“春生，里面很敞亮，一共几层？”
“三层。”贺春生随后进屋，一眼就看见了叶子发黄的两盆兰花。
循着他的视线，柳烟找到了他由喜转愁的原因。
端起花盆轻轻摇晃，她说：“不要紧，有点积水，排干就没事了。”
虚惊一场，贺春生脸上笑容重现。
“那就好。待会儿我把它们挪到院子里。”
“我来吧！”柳烟扶他坐进藤椅，“你歇着，渴了饿了喊我，保证随叫随到！”
“等一下，烟烟——”贺春生拉住她的袖口，觉出不合适又连忙放开，“你也坐，我有事问你。”
柳烟搬了一张餐桌底下的圆凳，坐到贺春生对面。
“这么严肃？你想问啥就问吧！”
她灵动的眸子闪着光芒，清澈而明媚。
贺春生不觉心慌，移开视线：“我的……”
“你想问我从哪里知道你的笔名？”柳烟笑着抢话，“你的六首诗选入诗集，作者一栏备注了你的个人信息，名字、出生地，一目了然。”
“我问的不是这个。”贺春生指了指柳烟的手腕，“我想要回我的手表。”
柳烟摇头：“现在不行。”
这话什么意思？
贺春生揉揉眉心，头痛的感觉不但没缓解，反而加重了：“我给你买块新表，你把旧的还给我。”
柳烟单手背在身后：“我不要新的，我只喜欢这块旧的。”
“小祖宗”三个字几欲脱口而出，硬叫贺春生咽了回去。
他目不转睛，直直地瞪着柳烟。
“算了，手表的事以后再说。今天没有外人，你跟我说个明白，为啥对我这么好？”
“院门和屋门没关，路过的七大姑八大姨都听得见。”
柳烟的提醒不无道理。
贺春生撑着藤椅扶手想站起来，结果跟腱部位抽筋失败了。他捶打两下酸胀的小腿：“烟烟，麻烦你去关门，关上咱们再聊。”
“你住哪间屋？”柳烟问。
“你问这个干啥？”贺春生反问，“难不成你想搬来和我同住？”
“搬家的事我慢慢考虑，不急。你问的问题事关隐私，咱去卧室说话比较保险。”
贺春生脸颊滚烫：“烟烟！你能不能有点正形？别总是耍无赖！”
“我无赖？”柳烟起身，关好堂屋的门，重新坐好，“对，我就是个无赖！”她睨了贺春生一眼，恼怒的表情很明显是装出来的：“我为啥对你好？你昏睡不醒的那些天，全身上下被我看了个遍，我必须对你负责。”
“大伯……”贺春生吞吞吐吐，“大伯说，你给我擦洗身体，但纸尿裤是他帮我换的。”
柳烟极为肯定地答道：“有一天不是。”
贺春生面红耳赤：“哪天？”
“农历六月二十。”柳烟说，“我记得特清楚，那天大妈先出的门，说是去地里收洋白菜，然后大伯也跟着出去了，家里只有你和我，换纸尿裤的任务自然落到了我肩上。”
“我不信，你唬我——”
“还好我有证据。”
柳烟点开手机日程表，点开农历六月二十那天的明细。
“我有个习惯，记录每天做过的事情。”
细长条的表格中，一行黑色小字清晰在目。
“午饭后，喂春生喝了半杯蜜瓜汁，他肠胃不适。大伯不在家，我只好亲自上阵。”
“烟烟，你完全可以等大伯回来……”贺春生无地自容。
“皮肤沤烂咋办？”柳烟理由充分，“纸尿裤不透气，就算你是大人，也会和小宝宝一样长尿布疹。”
当初翻修老屋，贺春生特意选了光滑平整的优质白色瓷砖，砖与砖之间勾缝用了同色美缝剂，整间客厅的地板就像光亮度极佳的镜面，没有一丝不和谐的缝隙。
是他自己，提前破灭了找个地缝钻进去的希望。
贺春生投降：“我说不过你。”
柳烟双手环抱胸前，后背挺得笔直：“问完了吗？没有我就开始忙正事了。”
“还有一个问题。”
“嗯，你问。”
“你跟徐浩分手，是因为他劈腿别的女生。”贺春生直视柳烟明亮的眼眸，“分手同一天你决定和我订婚，是不是因为赌气？”
柳烟蓦然站直身体，在客厅来回踱步。
忽然，她站在了藤椅左前方。
“回答问题之前，我有个小小的要求。”
贺春生十分谨慎，踌躇片刻才说：“说吧，只要我能满足的，一定答应你。”
柳烟唇角微弯：“你亲亲我，我就回答你的第二个问题。”
贺春生只觉全身的血都涌到脸上来了。
霎时间，羞怯交织着憋闷的强烈情绪完全控制了他。像是站在一个舞台上，追光灯打下来，有千百位的观众正盯着他，他每做一个表情，每说一句话，都会得到人们褒贬不一的评价。他恍惚地聆听着墙上石英钟秒针的滴答声，以及自己脉搏跳动的突突声，他感到奇怪，同时又觉得惶恐。
“我不能亲你。”贺春生声音颤抖，“这么做不地道，不像大老爷们儿应该干的事！”
“那我亲你。”
柳烟弯了腰，红唇轻轻印上贺春生的脸颊。
“烟烟……”
“好了，我现在可以回答问题了。”
“不，你不用立刻回答！”贺春生突然扶稳助步器，借力逃离藤椅，他跌跌撞撞挪到楼梯口，回头说道，“我上楼找个东西，等会儿和你一起干活。”
“好嘞！”柳烟拉开堂屋大门，“我等你！”
傍晚，空气中浸染着透肤的凉意。风一吹来，人们不禁裹紧衣衫，背着风猛走几步，仿佛这样做就能抵御渐渐加重的寒冷。
新星村地处平原，海拔不高，却是温带季风气候，初秋季节降雨较多。
柳烟粉刷完厨房和杂物间的外墙，来不及收拾涂料桶和工具，一场秋雨打湿了她的衣衫。
深蓝色的布料，雨点落在上面十分醒目。
她连忙跑去找粉刷北墙的贺春生，提醒他回屋避雨。
贺春生仰头望天，雨滴沿着他的额头鼻梁悄然滑落至嘴唇。
他抹去脸上的雨水：“这雨下不大，一会儿就停了。”他俯身拿起条凳上的草帽，为柳烟戴好：“你忙了大半天出了一身汗，进屋去，当心感冒！”
北墙仅剩两米见方的砖墙没刷涂料。
柳烟说：“就这一小块了，咱俩合作，马上就能完工。”
“好吧。”贺春生忍不住拍拍柳烟的草帽，像鼓励侄子贺超睿一样，“说干就干！”
两人齐心协力，三分钟刷完剩余墙面。
柳烟匆忙盖上涂料桶盖，抓起贺春生一条胳膊搭上自己肩膀：“助步器先搁院里，我扶你回屋。”
站得太久，贺春生双脚的脚后跟有种被蚂蚁噬咬的疼痛感。柳烟扶他走出不到几米远，他就坚持不住了。
“烟烟，你放手，快，要不来不及了——”
“别担心，我能行。”
柳烟一手紧握他的手腕，另一只手环住他的腰。
在大学里，她和同班女生林蕊长期霸占着全校两人三足项目的冠军之位，此刻搀扶贺春生，她也抱有十足的信心，却忽略了这次的“搭档”突然间双腿不听使唤了。
肩上压力加倍，柳烟腿一软，两人同时向后躺倒。
脊背撞上红砖地的瞬间，贺春生的手臂牢牢护在她身体下方。一声闷哼过后，他问：“烟烟，摔疼了吧？”
第8章中秋
“我从来没有躺着看过下雨。”柳烟轻声说，“这是第一次。”
贺春生无声地笑了。
静静躺了几分钟，他努力撑起上半身，为柳烟挡住急速落下的雨点。
“浪漫是挺浪漫的，就是容易感冒。”
“我不怕感冒。”柳烟小声说。
“我也不怕。”贺春生微笑，雨滴打湿他的头发，顺着发梢流入衣领，“刚才你打电话又是道歉又是赔罪的，出啥事了？”
“小薛。”柳烟微微仰起脸，与贺春生目光交汇，“我今天放她鸽子了。本来是我值班，结果让她值了一整天。”
“请她来家吃饭吧！我下厨，替你跟她赔不是。”
“嗯，好。”
柳烟抬手擦去眼睛周围热乎乎的水渍。
泪水不知何时夺眶而出的——或许是贺春生起身挡雨的一刹那，或许是她憋在胸口的浊气终于消散，或许因为别的什么契机……
“烟烟，走，咱们回屋！”
贺春生忽然大力神附体，单手扶着柳烟坐起。他刚想撑地转换成蹲姿，一双微凉的小手抓住了他的衣襟。
“春生，再给我五分钟，就五分钟。”
柳烟的抽泣声，被哗哗雨声掩盖，传入贺春生耳中已是模模糊糊。他不禁反手握紧她的手。
“行，我陪着你！”
一场秋雨一场寒。
两人淋透了，心里淤积的疼痛或是郁闷却被这场雨冲刷地无踪无影。
贺春生家里的柴火都是现成的，柳烟生了大灶的火，烧了满满两大锅开水，又用砂锅熬了姜汤，监督贺春生喝下一碗。心头大石落了地，她才折回厨房，一桶一桶地运输洗澡水。
“春生，你家只有一个浴桶吗？”
“嗯。全新的，拆开包装之后还没用过。浴桶归你了，我冲淋浴就行。”
柳烟寻遍屋子，楼上楼下三个卫生间找遍了，没找到淋浴设备。
她返回客厅，一把扯掉贺春生围在脖子上的毛巾。
“热水器呢？花洒呢？啥都没有！”
贺春生说：“半桶热水掺半桶凉水，我一个男的随便凑合凑合，用水舀子也能洗。”
柳烟忍俊：“水舀子往身上浇水？这就是你说的‘淋浴’？”
“我买了热水器，等咱村通自来水了才能安装。”贺春生赧然一笑，“水舀子也没啥，能洗得干净。”
“你闻见了吗？有股怪味儿。”柳烟嗅了嗅周围的空气。
“是我身上的吗？”
贺春生表情极不自然。
他小心翼翼伸长胳膊，轻轻捏住毛巾的一角，试探地往回拽了拽。
浓烈的姜味扑面而来。循着气味，柳烟发现卷成螺旋状的白毛巾内侧有可疑的深[心悦你]色痕迹。
“你把姜汤吐了？！”
“味儿太冲，实在咽不下去。”贺春生实话实说。
“不珍惜我的劳动成果，等着挨罚吧！”柳烟手拿毛巾走进一楼单独隔出来的浴室，窸窸窣窣一阵响动过后，她再次回到客厅。
贺春生像长在藤椅上的一株植物，纹丝不动。
柳烟双手伸向他的胳肢窝，把他整个人架了起来，虽然奇痒难忍，但他咬着牙不发一声。
客厅顶灯灯光投落下来，将两人的身影斜斜地映在地瓷砖上。影子交缠着，一方始终占据上风，另一方默然配合，仿佛是一出早已写好剧本的手偶戏，结局毫无悬念。
柳烟只用了平常的一半力气，就把贺春生架到了浴室门口。
姜味若有若无飘散四周。
贺春生一眼就看见了水池边上洗净的白毛巾，而浴桶脚下的空砂锅叫他喉头一紧。
“烟烟，饶了我吧！”
“不能入口的姜汤，你用它的稀释溶液泡澡总可以吧？”
香柏木的浴桶，水面上飘着淡黄的姜片。贺春生牢牢抓住门框，双脚抵住浴室门口的挡水石，不肯继续迈步。
柳烟双臂舒展，拦住他的去路。
“春生，你多大？”
“25。”
“除了受不了姜味儿，你还怕啥？”
贺春生眉头紧锁：“就怕姜。”
“好吧，今天先这样。”柳烟走到浴桶前，试试水温，“你拿吹风机吹干头发、换身衣服，我洗完澡通好风你再进浴室。”
贺春生惴惴不安：“你说话算数？”
柳烟笑了：“算数！”她退到门边，摁亮浴室暖光灯开关：“你放心吧，从今天起，我不熬姜汤、做菜不放姜，就连我打算新盖的智能温室都不种姜……”
“等等，你说啥？”贺春生问，“你要盖温室？”
“没错，秋耕之后就盖。”
“需要帮忙不？”
柳烟婉拒：“不用，你好好保养身体，我自己能行。”
贺春生摇头，扶在门框的手忽然搭上柳烟肩头：“你先别说话，听我说。”
“说吧！”柳烟脸颊微微泛红。
贺春生并未急着收回自己的手。
他凝视着柳烟的眼睛，沉默数秒后连拍三下她的肩膀。
“烟烟，智能温室前期资金由我来出。”
“啊？”柳烟心生疑惑，“你已经有自己的农场茶园，又盯上我的新项目了？”
“不是。我只是想帮你。”贺春生说，“入秋以后，阳光光照不足，万一赶上连续一个月的阴天，蔬菜别说育苗了，连芽都发不出来。温度湿度调节、光照控制系统，这些都需要钱。”
“我申请了助农基金。”
“基金是基金，我的钱不给你花，难道拱手送给别人吗？”
柳烟怔住了：“春生？”
“我想好了。”贺春生收回胳膊，斜倚门框站稳，“明天天放晴咱们就去领证，然后选个好日子摆酒席。”
鼻头一酸，柳烟匆忙背过身去，眼泪忽然滑至腮边。
贺春生的声音再次响起，如流水淙淙，悦耳动听。
“烟烟，我会对你好的。”
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