确如纳兰朝所料，元庆帝已经查到了蓝家在蓝文道入狱之初，曾同纳兰朝有过接触的事，如今纳兰朝坦坦荡荡地把话撂明了，看起来倒真像是问心无愧，但秦王所诉的如果只是这一桩，元庆帝也不会兴师动众把这三人叫到一处来对质了。

秦王本想着，纳兰朝是万不敢承认此事的，这样他就能借此事陈胜追击说出另一件将他打入谷底的隐秘，可惜纳兰朝的狡猾还是超出了他的预料。人在面对突如其来的攻击时是很难把话圆的滴水不漏的，但纳兰朝反应的很快、还很缜密，如此一来，秦王心中不禁犹豫了起来，这个七弟会不会早有准备自己手里的这张底牌要不要在这时候暴露

突然，坐在上首的元庆帝开口了：“老七，是什么时候决定与郑氏结亲的”

“回父皇，是今年的元月末。”

“为何要和郑氏结亲”

纳兰朝沉默了一下后，答道：“面对强大的敌人，欲要破之，必先分而击之。门阀世族势大根深，儿臣知晓父皇早有打击削弱之意、且一直通过提拔寒门来与之对抗，对于父皇这一决策，儿臣深以为然。

然而，在父皇病重之际，朝臣心思摇摆不定，儿臣一人势孤力弱，实难支撑，只能借力而行。儿臣认为，世族要破，但不能迎头直上，需得借力打力，让士族内部彼此争斗、相互制衡。要做到这一点，除去提拔寒门，还需先从内部分化敌人，这时候就需要找一支大世族来破局，郑氏就是儿臣选定的那柄破局之斧。”

关于元庆帝的这一问，他早就想好了答案，没有敷衍、也没有顾左右而言他，到了这一步必须实事求是，只有实事求是才能获得元庆帝最大程度的谅解。

果然，元庆帝听后，不仅没有生气，反而露出了欣慰的神色，叹道：“这一步，朕不是没走过，当年选中钱氏就是为的这一点，但结果你们也看到了”

此话一出，八皇子登时愣了一下，钱氏正是他生母嘉妃的母族即他的外家，虽然他心中也早就有数，但这是元庆帝第一次当着他的面，这么明晃晃地说出纳嘉妃入宫的根由。

元庆帝的后宫，高门世族出身的妃嫔只有四位，分别是韩王生母贤妃、成王生母崔贵妃、雍王生母庄妃以及八皇子的生母嘉妃，但这四位皇妃入宫的具体缘由又各不相同。

贤妃的母族是延陵吴氏，吴氏虽乃江南大族，但家中子弟多留居江南少参党争，与五大世族之首的崔氏风格迥异，彼时崔氏的上一辈家主正任内阁首辅，弄权博弈之心简直可称直逼皇权。

元庆帝当时纳崔贵妃入宫，更多是出于被动，所以为制约崔氏，他便纳了同样世族出身的贤妃一同入宫。谁知贤妃是个真淡泊的出世之人，完全没有与崔贵妃一争长短的心思，整日吃斋念佛在这宫里做起了富贵闲人。

元庆帝无辙，只好抬起了元淑妃来与崔贵妃对阵，至于后来所纳的庄妃，就完全是一场意外了。当年他在宫外划舟游湖时正巧遇上了庄妃跌下水，他本不欲理会的，但庄妃身边的那些丫鬟婆子竟没有一个熟练水性的，只是勉强淹不死自己的程度，救人就别提了。于是他便派了自己身边的宫女下去捞人，最后把人救到了自己的船上，后见庄妃的脾性样貌都还对他眼缘，便纳进了宫里。

只可惜庄妃自进宫后，就像变了个性子似的，颇有几分不得志的寡欢之意，元庆帝这心思也就淡了，加上庄妃人去得早，郑氏在他心里的存在感从头到尾也没多高。

唯有嘉妃不同，钱氏一族在当年是十分汲汲营营的，元庆帝就是看中钱氏想要往上爬的野心才与其合作纳了嘉妃，没想到钱氏胆小，只是在最开始的斗争中碰了几次壁、吃了几次亏，便再不敢与其他几大世族对抗，不然，若照着元庆帝当年制定的路子走下去，钱氏在门阀中的势力很可能已经超过了崔氏。

而对于皇帝来说，收拾了第一个就能收拾第二个，钱氏虽也是大世族，但他们为皇家做事，元庆帝自然会给他们留一条余地。即便世族整体被削弱了，但如果能坐上其中的头把交椅，还是远胜从前的，毕竟只要皇权一日存在，世族便不可能彻底消失，变者要把握的是新旧轮替、趁势上位、取而代之的时机

不过纳兰朝这句话也暴露了他的野心，在元庆帝不能坐镇且将来生死未知之际，他夺过这个担子的意义不言而喻

一旁的秦王终于从纳兰朝的振振说辞中听到了自己想要的，当即便戳破道：“七弟这话的意思是，自己能布好父皇都未布完的局做好父皇都未实现的事了你的这份野心，未免太过昭然若揭了罢”

元庆帝眼风陡厉，缓缓扫过秦王，却是说道：“你比朕还着急啊”

“父皇恕罪，儿臣绝无此意。”秦王听闻此言忙低下头，暂时压下了心中的戾气，他在宗人府卧薪尝胆忍辱负重一年，今日好不容易见到元庆帝得以陈述所查，不由有些过于激动了，他要忍，要扳倒纳兰朝就决不能在这时前功尽弃。

在侧旁观的八皇子，心中全程惊疑不定，他有点搞不明白，秦王一个失了圣心被关进宗人府的罪王，怎就突然和风头正盛的雍王杠上了，难不成秦王是觉得，雍王倒了他就能乘势再起了在八皇子看来这简直就是痴人说梦不可理喻，但雍王有难自己就必定得利，所以他也乐得看秦王撕咬。

可惜，纳兰朝这次显然没有按秦王所想的套路出牌，竟是直接对着元庆帝道：“父皇想知道什么，儿臣亲自来答。”

元庆帝眯了眯眼睛，却是问了一桩听来很久远的事情：“废太子勾结刘广一事，你是从何时得知的又是从何人何地所得”

“早知，东宫所为，尽在儿臣眼底。”

八皇子听到这一句话，立时双目圆睁愣在了原地，继而眼睛眨也不眨地盯向了纳兰朝，但没想到，元庆帝接下来的质问，更加令他心惊。

“三年前，检举杜衡刘广盗卖官粮一案的陈敬，是不是你的人”

“是。”

“为什么要这么做”

“国之蛀虫，除之后快。”

这时，好不容易等到元庆帝亮出这张自己所呈底牌的秦王，再次忍不住插口道：“只怕你真正想除掉的，不是贪贿而是东宫罢”

纳兰朝突然看向秦王，笑了下才道：“说实话，臣弟从未

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