曲哲心中怒火腾腾烧了起来，“还请父皇明鉴，儿臣最初便没同意此事。”

宁帝最早任明二皇子为接待使时，他便一口回绝。

“所以，你这是在怨朕？”

“儿臣自然不敢。”曲哲低身叩拜在地，“只是，这门婚事，儿臣不同意，公主也反对，本就不该继续强加…”

“婚事乃父母之命！”宁帝打断曲哲，“我看你真是…真是和一群乌七八糟的人混得没了管教！”

“儿臣只是做心之所想，可公主丧命，终究为什么，父皇难道不准备深查吗？”

曲哲一双眼清澈凌厉，带着绝不屈服的倔强，恍惚中，甚至让人觉得有些无情。

宁帝双瞳微颤，愤怒与失望丝毫不加掩饰，“深究，如何深究？深究下来让大逸抓住把柄来找宁国麻烦吗？你为何从不懂朕的苦心，不懂为这个国家着想？”

自杀，那是公主自己的事。但他杀，又在宁国地界上，怎么可能脱开关系。

曲哲缓缓垂下眼睑，“所以，真相根本不重要…”

他这句话暗有所指，宁帝自然听得懂。

“你…你个逆子！”

皇后急忙顺着宁帝胸口，柔声细语还真有点国母样，只是说的话嘛。“寅儿还小，年轻人不懂事，再长长就该明白陛下的苦心了。”

“眼看十九，还小？”宁帝气得青筋暴跳，扯着破锣般的嗓子吼道，“滚出去！给我跪在门外思过！想想你错在哪，想想你究竟喜欢男人，还是女人！”

曲哲倒抽口气，意识到自己可能冲撞太过，便退着起身，低沉沉应了声，“是…”

他没抬头，此时也不想看皇上、皇后是什么表情。

没心情。

掀门帘走出去时，迎面碰上的是李公公的脸。

“干嘛呢？”曲哲差点撞他脑袋上。

李公公“哎呀”一声，跟在身后直跺脚。

“殿下，您这是何苦呀。皇上其实只是要你一句话，你就说喜欢女人，说明尚公主的事你错了，以后都听皇上的，这不结了吗？”

曲哲掀起衣摆，直挺挺跪在屋门外。“首先，我不喜欢女人。还有明尚之死虽然与我有关，但绝非我所为。父皇说的对，我自然会听，可错的，我绝不退步。”

李公公撅着屁股蹲了下来，大肚子差点被挤爆，“您跟皇上较劲，能赢吗？”

曲哲唇角抿着，他心中有他的是非。

“唉，皇上年纪大了，对错不会那么计较，他要的是大局，是你们能够顺他的意。”李公公跟在宁帝身边几十年，最为了解他的性子。

“您说，今儿个您跟皇上较什么劲啊？认个错，服个软，事情就过了。二殿下，您就听老奴一句吧。”

天阴沉沉的，三九天里，一点太阳没有，跪在地上，片刻便冻得浑身冰凉。

曲哲自认不是个圆滑之人，可这朝堂、这世间、这父与子…想要安安稳稳存活下去，需要太多顺承与识时务。

他也并非一身棱角未被磨去，可在这混沌世中，他心中还存着是非，还分得清黑白，还能看到一颗心，仍是红色的。

北风带来丝丝凉意，曲哲微微仰起头，灰如烟幕的空中，悠悠扬扬飘下几星银白。

人活在世，难的不是活，而是怎么活，揣着颗什么样的心去活。

“哟，怎么下雪了？”李公公颤颤巍巍站起身，翻掌接住几片，瞬间化成水珠。“看这天头，只怕雪不会小啊，老奴这就差人帮您送个信儿回去。”

李公公果真活得够圆滑，活到这么大岁数，简直堪比老狐狸成了精。

这份心意曲哲还是收下了，“劳烦李公公。”

雪眼瞧着越下越大，像上天得了感召，帮人伸冤一般。

只是受冤之人，却反受其累。

小半个时辰过去，曲哲身上已覆着一层白雪，衣服也结了层冰渣。

李公公拿出把油纸伞，“殿下，撑把伞吧。”

“不必，挨罚就该有挨罚的样子，谢公公惦记。”

曲哲没接那把伞，李公公也没再劝。这次皇上气得不轻，谁都不想再触了霉头。

身后一阵急促的脚步声，曲哲微微侧头。风雪里，走来的不是别人。

薛子安急得几步跑过来，“走时和你说的，怎么全忘了？”

“你来做什么？”曲哲呼出口气，白雾随即被吹散，“快走吧。”

薛子安眸子一颤，“你和皇上说了……”

“我没说，但只怕也瞒不住。”曲哲左右看了看，眼瞧到用晚膳的时辰，来来往往宫女、太监也逐渐多了起来，“快回吧，免得惹火烧人。皇上气虽气，但对我不会怎么样，你放心。”

薛子安得到消息，心中难安，不管不顾便跑进宫里来。本想着去皇上面前求情，现在看来怕是万万不行了。

“史先生已经去找四皇子，你再忍忍。”

“我没事，别担心，跪一会而已。”曲哲一笑，又催促道，“快回吧。”

薛子安明白，他在这只会有害无益。便狠狠心，一步三回头的离去。

雪越下越大，像看着曲哲不够惨，硬加戏份一般。

天色渐渐黑了下去，他冻得整张脸发麻。屋内掌起灯，黄橙橙的，瞧着都那么暖和。

身边来往的人逐渐多了起来，宫女们手上捧着各类菜肴，一个个都冒着白白的热气。曲哲呼出一口，自己都没那点菜暖和，外加饥肠辘辘。

“二哥。”身后略显轻弱一声呼喊，曲哲脖子似被冻僵般，扭一下骨头缝里都冒凉气。

周梦急得向前探身子，又催身后之人，“贵叔，走快些。”

“梦梦？”说实话，曲哲好歹算是看到些希望。

周梦来到他对面，抬手掸去他头上落的雪，又悄悄从袖子里拿出块小点心，塞进曲哲口中。

“二哥，你这是怎么惹了父皇？”话还没说完，那本就细弱的声音便哽咽起来，“这么冷的天，跪在这里，哪能受得了啊？”

曲哲睫毛上冻起层白霜，连眼前人都被遮得有些看不清。嘴里点心没来得及细嚼，囫囵个吞了下去，好歹填进点东西。

“哭什么啊？我这又没死呢。”

“你…”周梦一下憋回眼泪，轻轻把二皇子眉毛、睫毛上的霜擦掉。“什么时候了？还说这种话…”

他怀里抱着个暖炉，把手捂热了，微红的一双眼盯着曲哲，“二哥，我帮你暖暖。”

说着，一双热乎乎的小手捧住曲哲脸颊。“二哥，我一会去劝劝父皇，你到时认个错，可别再牛脾气了。”

骤然一冷一热，曲哲脸上被烧得发烫，他拉开周梦的手，“你看看父皇心情如何，要是不好，也别再多说。”

周梦点点头，“二哥不必担心我，我有分寸。”他回手招呼一声，便由贵叔推着，走进屋内。

皇上正在用晚膳，周梦进门后，先在前厅里候着。

贵叔见四下无人，轻声在四皇子耳边问道，“殿下准备怎么做？”

“你想我怎么做？”周梦一句话果伐干净，倒没了平日里唯唯诺诺的模样。

“老奴只是觉得，这个时机不错……”

“闭嘴。”火光在周梦清秀的脸上跳动着，耀耀烛光，却将他神色晃得越发幽冷。透亮的眸子下，似藏着不见底的深渊，让人参不透，看不清。

“记住，他是扶我上位的哥哥。”

“是，老奴明白。”

周梦掸了掸身上浮雪，摸着自己大腿，用力捏了一把，毫无知觉。

他暗暗咬着牙，眼角跳动几下。

“哟，四皇子殿下。”李公公从里面走出来，“这大雪天儿的，您怎么还来了？”

“李公公好。”周梦立刻换上副乖巧模样，向前弓腰施了个礼。

“真是折煞老奴了。”李公公眼尖，看四皇子像刚刚哭过，又听闻他与二殿下私交甚密，“可是为了二殿下而来？”

周梦点点头，“二哥在外面跪了有一个多时辰了吧？他伤也刚好，这样只怕是要坏了身子。”

“一个时辰可多了。”李公公低声说道，“皇上这会正吃饭呢，老奴瞧着火气没那么大了。刚刚已进去通禀过，殿下耐心等会。”

“我不急，有劳李公公了。”

李公公转身进屋，心内一阵感慨。老话说，龙生九子，九子不同。二皇子倔得像头毛驴，这四皇子却是软得如块豆腐，三皇子急功近利，而大皇子则是庸庸碌碌。

“啧…”他不禁摇了摇头。

第45章帮了谁

没一会，李公公小跑着出来，“四殿下，皇上有请。”

贵叔推着周梦走了进去，宁帝最近不舒服，一顿饭要吃一会歇一会。此时桌上碗盘还没撤下去，他正靠在椅背上，半眯着眼。

“儿臣拜见父皇。”

宁帝深吸口气，“若是因为周寅那个逆子，你便不必开口了。”

还没说话，已经先把路堵死。

周梦低着头，“父皇，工部最近上报一个水利工程，需要下拨银两，而且数目不小。儿臣觉得北方冬天不适宜开土动工，这笔钱要不先压着？”

“嗯，压着吧，他们天天就知道伸手要银子。”宁帝端起碗，夹了颗青菜。“老四，你吃了没呢？”

周梦低诺诺回到，“还没。”

“大冷天，又不吃饭，这个时候跑过来做什么？”他抬起筷子摆了摆，“回吧。”

周梦没动，“父皇，都说兄弟连心…”他语调轻缓。

宁帝的手顿了下，未开口打断。

“二哥平日里待我不薄，他性情虽直了些，但绝不会存心顶撞父皇。”周梦缓缓抬起头，一双眼如未起涟漪的湖水。

“你还是来为他求情的。”宁帝面无表情。“那你说说，他错在哪？”

“二哥错在，不应否了这门婚事。他没替父皇着想，也没替宁国着想。”

周梦虽久不出门，朝堂之事也从不参与，但一颗心却如明镜般。

宁帝面色稍稍缓和，没做声，似有意要继续听下去。

“二哥脾气倔强，认准的事，认准的人，他便会寻着一直走下去。明尚公主虽好，奈何进不得他的心。”

宁帝目光如刀子般投向周梦身上，“认准的人？他认准了何人？说来与朕听听。”

“这个…”周梦语塞，“儿臣，只是打比方。二哥性子直爽…”

“他认准的事，又是什么？”宁帝打断周梦的话，“你们兄弟俩还真是连心啊。”

“父皇，儿臣别无他意，二哥他只是想找到幕后…”

“幕后？”宁帝眼角跳了下，“身为皇子，该如何处事？我宁国律法在你们眼中只形同摆设，对吗？一个个吵着幕后，哪来那么多阴谋诡计？！”

“儿臣知错！”

“他这样与朕说，又这样与你说，是不是还要这样与世人去说？难道全天下都欠着他周寅的？！”

“还请父皇息怒。”周梦双手用力撑着轮椅，身子吃力的向前冲了下。

一身闷响，周梦跪倒在地上，歪歪扭扭几乎是半趴着。

“殿下。”贵叔急忙上前去搀扶。

周梦摆了下手，努力让自己跪起身，“二哥有他的难处，父皇还请明鉴。”

李公公在一边急得直瞪眼，什么时候了？居然还说这种话，真是哪壶不开提哪壶。

“你倒是挺为他着想，他有难处？他可看到我宁国难处？”宁帝原本平息的怒火，被这把柴越烧越高。

儿子在父亲面前犯倔，可以说他不懂事。但若四处宣扬，这不是卯着劲要造反吗？

“二哥可能是一时糊涂…”周梦整个身子都在打颤，“父皇…”

“啪！”一只玉碗应声摔碎在周梦面前。

“住口！给我滚出去！”宁帝高声怒斥，“谁若再来给周寅求情，就一起跪到外面！想清楚了再说！”

李公公眼尖，低低“哎呦”一声，忙跑过去扶四皇子。

周梦手指被玉碗碎片划伤，压在地上已流出一小滩血迹。

“还不快谢罪？”李公公掏出块手帕塞进四皇子手里。

“儿臣知罪，还请父皇保重龙体。”

贵叔和李公公一人搀着周梦一条胳膊，几乎是把人从地上拎起来的。

周梦死死咬着唇，但耐不住腿上剧痛，人被放在轮椅上时，依旧闷哼了一声。

他毕竟是宁帝亲儿子，当父亲的着实不忍看他这般。只是皇上的威严不容此刻放下，“以后和你那二哥走远些，快回去吧，别让婉妃等急了。”

“是，父皇，儿臣告退。”

周梦整个人瘫在轮椅上，一张脸惨白，连睁眼的力气都快没了。

贵叔推他走出房门，夜渐浓，北风卷着白毛雪，顶得人喘不上气。

曲哲抹了把眼前薄霜，隐约看到周梦手上包着块帕子，此时似乎已被鲜血染透。

“贵叔，去二哥那，我有话对他说。”

“殿下，咱们先回吧，您这身子…”

“快。”

贵叔叹了口气，推着他走到二皇子面前。

曲哲看到周梦时吓了一跳，刚刚还好好的，现在怎么？“梦梦，你没事吧？”

“二哥，是弟弟我无能…”周梦唇色惨白，张合间似吐不出气般。

“快别说了，都是二哥不好，还连累了你。”眼前情况，不是傻子都能看明白。

虽然曲哲不知道里面发生了什么，可眼前周梦这般，定是因他而起。

“二哥，回头和父皇认个错，他还是疼你的。”腿上钻心疼了下，周梦死死闭上眼，痛苦的模样让人揪心。

“殿下？”贵叔忙蹲下身子，轻轻帮周梦揉了揉腿，“我们快回吧，再拖下去，只怕会不好。”

周梦此时已疼得晕死过去，含含糊糊嘴里喊得都是“二哥”。

曲哲心里不禁打了个寒颤，“贵叔，快带梦梦回去吧，过几日我再去看他。”

求情没求成，反倒把周梦也搭了进去。曲哲被北风吹得格外清醒，心里说不上什么滋味。

好在老天留些情面，雪下到子时便停了。

他在雪地里跪着，半截腿埋在雪下，冻得早没了知觉。

李公公半夜摸出来，带着两名小太监，呼呵着帮二皇子把周身积雪铲开。

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