“都怪我。拉着你也和我一样，大年初一就这么没精神的样子。”

秦书无所谓地耸耸肩：“也不是就你一人有烦心事，我也有。就当一醉解千愁了。”

林倩兮眨了眨眼，好奇道：“你也会有烦心事吗？”

“当然了，人人皆有不如意。”

林倩兮挠了挠头，讪笑道：“也是。不过见你对待任何事好像都从容不迫的样子，还以为......”

秦书心道，从前在现代确实如此，笑容虽少，烦恼却也几乎近无。来了这里，大事虽依旧拿的定主意，却也时时踌躇怀疑所言所行......反倒是少有畅意，并无往日对待数据资料、科学实验一样从容不迫的劲头。

门房这时跑来传话：“堂主，路府二公子来了。”

秦书点点头，与林倩兮一齐走去堂厅。

已有几月没见路炳章。再次见到他时，却发现他似乎消瘦了不少，全然不见初初相见时那份意气风发的姿态。

秦书心下一沉，对于蔡京一事如果说自己只是略感愧疚，那对于疏阔正义的路炳章来说，恐怕就宛同眼见苍蝇拍不得，反得恶心咽下去那般难受了。只是不知若日后路炳章得知自己在骗他，该会是何等反应。

“新年好。”声音却还如同往日般无二差别。

“新年好。”

三人互道完毕，坐下一叙。

路炳章对着林倩兮说道：“此前一直琐事缠身，未得空带你四处转转，想来秦堂主是个喜静不喜动的人，想必你在宅里闷坏了罢？”

林倩兮朝秦书打趣一笑：“还好还好，不过确实自从之前赏花出过远门，就一直未找着机会出门游玩了。”

路炳章笑道：“京城里最热闹不过是正月十五的元宵佳节了，你们若有空，待到那日大家一齐出门赏灯。”

林倩兮闻言眸光一亮：“有空有空，当然有空了。以前住在浣溪山时，对开封的元宵节便听闻已久，却一直没机会见识，这下可太好了。”

路炳章感觉自从林倩兮病愈之后，性子开朗活泼不少，也不似往日那般拘谨，心下欣慰，立即满口答应带她们那日出门游玩。

秦书待两人商定，悠悠开口：“听说......蔡京不日便返京了。”

醒来时就看到蔺远近留在塌边的字条，估计是以为她定会为此欣喜万分吧。她原也这样以为，可谁知竟然却是喜忧参半，一时滋味难明。蔡京回来就意味着王希孟面圣有望，面圣过后想必便是宋徽宗亲自指教，紧接着就是绘制《千里江山图》，至于画完之后......不欲再想。

路炳章一时一怔，倒也谈不上心情如何，第一反应是王希孟出路有望，却又害怕事实不如他们所想那般。王希孟真的愿意接受这份他们给予的安排吗？忽然想起多年前，一位老先生对王希孟说过的那句话——作画既然精湛，就该名心尽去，不去和旁人争强赌胜。

思来想去，竟觉王希孟如若不接受，想必自己才会更加欣喜。可他若不接受，就意味着王希孟还需得在文书库里苦熬日子......一时竟是心绪杂乱，数不清自己到底想要什么结果。

第21章

这一天终于来了。

茶馆听书楼上，雅字号包间。有女凭栏远眺，望着楼下人群攒动人影憧憧，不过无一例外纷纷让道，一串车马横贯道中，仗势浩浩汤汤。

“你一大早拉我出来，就为了让我看这？”

蔺远近不解道：“我还以为你看到这个画面会很开心，好歹离心愿近了一步。”

秦书冷哼一声，“耀武扬威有什么好看的。倒是这么大排场，确实难得一见。”

“召还京师恢复丞相官职，排场能小吗？”

秦书不欲再看徒添心堵，走回案前坐下来无言品茗。

蔺远近打量了她一会儿，摸了摸下巴道：“让我猜猜。是不是因为偏私而觉得内心有愧？”

转了转手中的茶杯，低喃道：“我为什么要内心有愧？打从你第一次带给我蔡京的资料消息时，不就说查到蔡京和京师那位一直暗中保持着联系。即使我不去阻拦路炳章，这耀武扬威的场景也是迟早要见的。”

蔺远近右手撑颌，一双狐狸眼似笑非笑。

秦书被盯着发怵，“怎么？”

“你只要心虚，就会解释很多。”

秦书不自觉咽了下口水，自己倒是完全没发现这个问题，讷讷道：“是......是吗。”

蔺远近轻笑一声，边斟茶边道，“你自己不知道么？不过也算是有进步，好歹现在能编套说辞，之前你连说辞解释都懒得编，直接一句‘与你无关’，真真有够无情。”

如同当头一棒。这么说来之前在杭州，感情她对他和路炳章的那套说辞，他是全然不信未曾当真了？

蔺远近睨了她一眼，猜知她心里所想，“怎么？没料到我会不信你的说辞？这识人断物的本事我还是有点的，不然不用在江湖上混了。”

秦书脑子一懵，直接张口就问：“那你为什么还愿意帮我？”说完便悔得要咬断自己舌头，这不就等于间接承认了自己在杭州所说之语都是诓人的了。

“因为想帮你所以帮你。”

秦书愣愣地望着他，与他的眸子一瞬对视，心跳没由来乱了一拍，为掩慌乱垂下了眸不再看他。

“那你......不问我为何要帮王希孟？”

蔺远近扑哧一笑，“拜托秦大堂主，你们刚认识那会儿，我问你问得还少吗？”

“......但我不是也没给你答案。”

瞪了她一眼，“你知道就好。”复又撑颌道：“不过你既不愿说，还编起说辞来骗人，想必确实是有什么难言之隐罢。实在不愿意说就算了，我何苦硬要为难你？”

“......”

这是怎样的一份信任......在旁人眼里，说谎骗人实乃不义害人，于理于德都不合。而在他眼里，自己的说谎骗人却是因为难言之隐，竟能做到毫无半分猜疑。

“不过要不是有风流倜傥的我在你面前，我还真怀疑你是不是看上王希孟了。”

撼动未维持一会儿，话不过三句又开始不正经了。

蔺远近觑了觑秦书，“怎么不说话？”惊恐道：“你莫不是真的喜欢他罢？”

秦书懒得搭理他，低头摆弄手里的茶具。

见她未有多言，蔺远近笑眯眯抿了口茶。

蔡京回京复宠，改封鲁国公，一时之间炙手可热，朝野上下竟无人可与之匹衡。宋徽宗事事必寻他意见，对其的依赖与信任尤盛从前。而蔡京也抓准了机会卖乖，曲意逢迎一把好手。

情势回转，朝堂如此，朝堂下亦是如此。

虽说蔡京尚且未能顾得上理会王希孟，但王希孟在文书库里的日子却随着他的入京，一日好过一日。文书库现在上上下下对他无不笑脸相迎，以至于他每天都有种恍恍惚惚的不真实感。

不过没了曾经各种强加于他的额外差事，有了许多闲暇时间作画，对他而言还真是心满意足，喜不自禁。却不想未过几天，更大的惊喜等着了他——蔡京点名要见他。

不过几年光阴，王希孟在此得以在丞相府见到蔡京，竟觉得他老了不止十岁。两鬓早已斑白，连胡须都泛着岁月的痕迹。

想当初，在他年龄尚幼之时，他慈蔼地拉着他的手夸他天资聪颖，像是找到了块宝藏，满脸尽显愉色，问他愿不愿意去天下最好的地方学习绘画，说他来日并将成为画界翘楚。

他虽不懂什么是“天下最好的地方”，却为他眼中流露出的赞赏与殷殷期盼而受宠若惊。他郑重地点了点头，一学就是三年。

在这三年时光里，这位丞相虽不得空关注他，但他却知晓自己破龄进画学，都是由他从中周旋。而他也一直深知自己身上背负的是当朝宰相引荐的颜面，对待识文作画不敢怀有丝毫怠慢。也正是有了这层的心理压力才让他严格自律，绘画功底佼佼出众。

在学画的道路上，蔡京于他而言，说是知遇之恩也不足为过。

一别六年，世事沧桑。哪知再见，自己已从孩童长成少年郎，他却已是步入花甲。望着那陌生的斑白发，王希孟此刻不禁红了眼眶。虽不至于落泪，身体却随着心而激动地微微发颤。

“希孟啊，你可还记得我？”一如既往和蔼可亲的声音。

王希孟拼命点头，内心澎湃到忘了出声应答回话。

老人点点头，笑呵呵地拂了拂胡须，眼中精明的光一闪而逝。

明月楼。

“别光顾着吃菜，喝点汤。”蔺远近说着舀了一碗汤，递给了秦书。

秦书接过，用汤匙搅了搅，还未来得及品尝就听到蔺远近说道：“听闻昨夜蔡京见了王希孟。”

秦书微微“啊”了声。

倒是确实没想到蔡京会这么快就想起去找王希孟这个无名小卒来。低头又搅了搅手里的汤，自言自语道：“竟然这么快”

“其实有一句话你说对了。”

“什么？”

“即使路炳章劫了蔡京预备送给宋徽宗的那批礼，蔡京送礼不成，想必不日也会被召回。”

秦书问道：“你如何知道？”

蔺远近放下手中的筷子道：“之前去婵娟楼听曲儿，听姑娘们说起的。大概她们也是陪侍的时候，捡了耳朵听那些达官显贵说的罢。好像是宋徽宗最近又对几年前蔡京在他耳边吹鼓的‘丰亨豫大’蠢蠢欲动。”

“何为‘丰亨豫大’？”

“‘丰亨豫大’四个字出自《周易》，本意是说‘王’可以利用天下的富足和太平而有所作为。那蔡京却故意做文字游戏，歪曲解释，将其解释为‘王’应该占有天下的富足。由此蛊惑宋徽宗放任享受，坐享天下财富。依据自然就是‘天下承平日久，府库充盈，百姓丰衣足食’。”

秦书冷声道：“所以这就是他们大兴土木，建造那些专供皇家享受的理由？倒也真是为了冠冕堂皇而设想的细致入微。”

“所以我估摸着，蔡京这么快去找王希孟也和这个有关。”

秦书本就聪慧过人，经过蔺远近此前的话略一指点，思索片刻其中缘由，当下便醍醐灌顶。

倒是蔺远近见她不再追问，暗暗吃惊道：“你明白其中弯弯绕绕？”

这有何不好明白的？宋徽宗要建造他的艺术殿堂，蔡京必然要投其所好。首先王希孟本就是蔡京此前寻觅到的有绘画天赋的其中一个。其次王希孟毫无背景，只能倚靠蔡京一人，上了船必回不了岸，最好掌控。

秦书叹口气，她明白又有何用，“只是不知道王希孟能否明白其中深意。”

若他明白其中深意，或者他知晓为此得付出生命的代价，他还愿意作画吗？秦书自嘲笑笑，她怎会变得如此天真？世上当真会有人如此痴傻？

路炳章收到消息晚了几日，待他去文书库寻王希孟，发现王希孟已在打包行李。

望着在屋子里四下收拾行李的王希孟，“你真的决定了？”

王希孟漫不经心地嗯了一声，忙碌收拾的动作一刻不停。

意料之中的答案，他却还是不死心地企图让其改变主意，提醒他道：“那人举荐你未必安了什么好心。”路炳章虽不如蔺远近消息灵通，但起码的直觉还是有的。

蔺远近背对着漠然道，“不然你让我在文书库一直这样厮混下去么？”

他紧了紧拳心，不知如何作答。

这时那之前与王希孟共事的库员冲了进来，嚷道：“哟！真在收拾行李呢。那看来我听到的消息没差了！我可听说了啊，你小子发达了！要改行去画画了？”

王希孟不咸不淡地嗯了下，本不欲与他纠缠，听到这句话却还是忍不住纠正道：“我是干回本行。”言语神色间极是认真。

路炳章见他这较真样子三分好笑，七分无奈。是啊，对于旁人来说，王希孟是攀上了高枝，从此飞黄腾达、鲤鱼跳龙门了。而对于他自己来说，他不过是可以有机会画画和实现理想抱负而已。

第22章

为保王希孟有足够安静的创作环境，蔡京特地寻了处僻静的小院子要送给他，王希孟却红着脸说什么也不肯收。最后蔡京无奈妥协，改口称借他暂住，王希孟这才心安理得地搬了进去。

怎么也算得上是乔迁之喜了。路炳章、秦书等人陆陆续续送来了贺礼，王希孟受之有愧，便想着唤上大家一起来吃个便饭，聚上一聚。众人皆是答应，商量好了时间，纷纷应邀而来。

蔺远近因处理羽扇楼的事务，到的晚了些。才入院门，就看到路炳章一人心不在焉坐在院子的石凳上，一群鸡仔围着他咕咕咕地叫。

蔺远近走上前去，拍了下他的肩，问道：“怎么不进去？”

“喂鸡。”

“得了吧，篓子里的饲料都被你喂完了，还喂的哪门子的鸡。”

路炳章低头，这才看见手里拿着的鸡饲料不知什么时候已经投撒完了。讪然放下篓子，却还是坐着未动。

蔺远近在石桌另一旁的石凳上撩袍坐下，“怎么？不希望王希孟继续作画？”

路炳章冷哼一声，“我要是不希望，当初也不至于听了秦书的话那么轻易收手。”

“那就是虽然内心里希望，可还是不大欢喜了。”

路炳章不置可否，“近些天，我越深思越是觉得这蔡京实在不是什么好人，与这样的人为伍，如今尚且是顺遂了，往后还指不定被连累拖累。”

“个人有个人的命数，说到底路都是个人自己选的。好比我们这些在江湖上混的，还不是日日提着脑袋在跑，朝不知夕命在否。”

路炳章站起身来，长叹一口气后双手插腰疏而苦笑，“这话倒不错，是我钻牛角尖了。”

蔺远近也站了起来，笑着拍了拍他的肩膀，“走吧，进去吧。老早就闻到香味了，看看他们做了什么好吃的。”

两人并肩而入。

蔺远近看到秦书一个人坐在饭桌前，对着面前的碗筷发呆，奇怪道：“怎么坐在这儿发呆？”

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