他使劲拽着许知萧往回走，听“吱呀”一声，门突然开了。

许知萧艰难转头看去，却一下晕倒在了地上。

“阿姐……”许知愚看着时雨眠憔悴的面庞，“你瘦了。”

“阿姐，这件事，不是你想的那样……”许知愚把昏迷的许知萧拖到躺椅上。

“阿姐，你原谅他吧……”

半响，时雨眠道：“我从未怨过他，可他却不肯跟我说半句实话。”

许知愚把所有的事情一五一十地讲了出来。

从多年前贾诚恭被贬，之后时正卿如何遇到贾诚恭，二人又如何交好、把生意做大……到贾诚恭通敌叛国，被株连九族。

“阿姐，我哥他真的只是奉命行事，不得已而为之。”许知愚口干舌燥道，“这件事情，换做谁查都是一样的结果……”

话音一落，他恳求地盯住时雨眠。

未曾想，时雨眠居然轻轻一笑。“知愚，你刚才说的话里面，一共有六十五个‘真的’。”

许知愚怔住了。

“阿姐在你眼里，就是这么不相信你们的人么？”

“不是，”许知愚心急如焚道，“我只是……”

“好啦，”时雨眠道，“阿姐只是随口一说。”

许知愚黯然地闭了嘴。

时雨眠垂着眼，缓缓道：“爹娘若是回不来了，阿姐恐怕还要赖你们一辈子呢，现在怪罪了，于情于理都不合适。况且知萧哥也没帮着爹爹做坏事，何罪之有？”

“时叔时姨肯定……能好好回来的，再说了，阿姐怎么能叫‘赖’呢？阿姐住下来可是天经地义的事啊。”

许知愚从袖中拿出一个小包裹，拆开后，将包裹里细碎的草药倒进了一旁的开水壶中。转而他又从低柜里轻车熟路地取出粗红糖，一起放了进去。

“等水烧开后喝一碗，身上就能变暖了。”

屋内只剩下炭火滋滋烧红的声音，从小到大，许知愚从未有如此压抑的时候。

他思前想后，不知道为什么会这样。

是从什么时候开始，他家开始这样不断发生一出出变故的？

爹的音容笑貌仍在眼前，他们俩离开京城去庐州的日子仿佛就在昨天。

事到今天，许知愚心中酸涩，但流不出一滴眼泪。他叹了口气，看向窗外。

小雪初停，天际是一片柔和的蓝色。

大理寺地牢。

“李大人，这十几所府邸的罪犯啊，都在这儿了。”一个青衣人道，“但属下不得不说，这些人，净是些普通百姓，只是有几个银子罢了，实在没什么特殊的。属下不知，李大人这是何意啊？”

李坤手中握着不知从谁家搜刮来的扇子，在牢外缓缓踱步。

“大人，这些人确实没什么大罪，若是出了问题，到时候跟秦王殿下也不好交代……”

“哟，你用秦王来压我？”李坤冷笑。

“属下不敢。但属下有疑，只得斗胆问一句，大人想如何处置他们？”

半响，李坤缓缓道：“江先生，你跟了我已有数年，我相信你也明白，在这宫里，有些话是说不得的，有些事是做不得的，有些问题，更是问不得的。”

李坤的声音在窄小的空间里萦绕不止，江先生打了个寒战。

李坤点点头道：“走。”

一刚往出走了两步，李坤便看见一个挺拔单薄的身影。

他眯了眯眼，转头吩咐道：“将牢门锁好。”

“许学士可是稀客呀，今日怎么有兴趣到我这腌臜的大牢来了？”

许知萧拱手道：“今日前来，是有一事要劳烦李大人。”

李坤道：“你若要替牢里的罪犯辩白，那大可不必。李某两三月前抄家捉人，皆是陛下的意思，我只是奉命行事而已。”

“李大人误会了，我此次前来，并不是想要为谁申辩什么。”许知萧走上前道，“我只是想进去看一眼。”

“探监有探监的规矩，其实你想进就能进的？”

许知萧从怀中掏出一份文书递上去，道“李大人行个方便吧。”

李坤接了文书，翻开瞧了瞧。

他随即微微一笑道：“许学士何须至此？我李坤也不是什么不好说话的人。只是大理寺内人眼众多，怕传出去不好听，这才随意客套了一两句。许学士现在这般，倒让李某惶恐了。”

许知萧道：“那么，李大人为何现在就不怕人多眼杂了？”

李坤不答，向他做了个手势道：“请吧。”

许知萧一离开，一旁的江先生道：“大人，这文书里写的究竟是什么啊？”

李坤看了他一眼：“过几日你便会知晓。”

窗外是已经是初夏，地牢内却冷暗异常。许知萧沿着曲折的回廊一步一步地往下走，左右都充斥着各种人的□□和惨叫。

偶尔往里望一眼去，小小的一间牢房竟是堆了好几个人。墙壁上的血已经凝固，听不出也看不出人的生死。

突然前方一声刺耳的尖叫袭来，险些划破许知萧的耳膜。他不由得停下了脚步。

带路的公公赔笑道：“大人莫要见怪，牢里本就腌臜。再走两步便到了。”

许知萧点点头，随在他身后继续走。

这是他第二次进大牢。上次进刑部的大牢，探贾诚恭的场景还历历在目。但这次不同，毕竟贾诚恭身份更高，待遇更“好”。

可时正卿和时夫人只是一介布衣，许知萧难以想象他们在这里究竟遭受了什么。

想到这里，他不禁心生愧疚，又觉得毛骨悚然，一边想要逃离，一边又恰恰听得公公道：“到了，就是这里面。”

没办法了，只好硬着头皮上。

牢门一开，牢里的人抖了一抖，蜷缩着身子往里爬。

许知萧上前，那人又尖声叫道：“不要过来，不要过来！”

许知萧拉住她抱住头的双手，忍着胸中澎湃的悔意，艰难道：“时姨，我是知萧。”

☆、惜往日

“知、知萧……”时姨缓缓地放下手来，她眼神中的惊恐还未散去，定定地注视着眼前的人。

“时姨，是我。”

“知萧……”时姨的眼泪流下来，流过脸上的尘土和血迹。

许知萧从袖里拿出一堆包裹，一一塞进时姨的怀中，指着道：“时姨，这里面有两包银子，你每日赏些给那送饭的士兵；还有一包是知愚做的药丸，可以去痛、安神、助眠；还有些外敷的草药，用来治外伤；还有不同颜色的条子，上面写了不同的要求，你今后让士兵将它递予我，我便带着东西过来……”

时姨抓着他道：“知萧，你实话说，雨眠她现在怎么样，她还好吗？”

“她很好，时姨，你不要担心。”许知萧顿了一下，“我来时，她特意嘱咐过我……”

“好了，时姨知道。”时姨抹着眼睛道。

许知萧突然向她跪下，道：“时姨，知萧对不起时家，更对不起雨眠。我不恳求你们能原谅我，但我说的该做的事情，恳请时姨一件都不要少了……”

“不然，来日我九泉之下，再无颜面对我父亲……”

时姨颤着手拉着许知萧道：“知萧，你千万不能这样说。这件事情时姨知道个大概，虽然我不懂其中关系，但时姨也是明理的人，时姨知道，这件事情本就是你时叔的错，与你无关啊。”

时姨又道：“时姨虽然不管做生意，但有些道理还是知道的。这天下，不该你占的便宜，你就不该占；但不该你认的错，你即便一口咬死，千万不可轻易就承认这错。”

时姨抚摸着许知萧泪水蜿蜒的脸颊，道：“知萧，你是好孩子，时姨只有雨眠一个孩子，也就这么一点念想。你替时姨把雨眠照顾好了，时姨就算去了，也无憾了。”

许知萧泣不成声。

“殿下。”

周径未转身，直接道：“说罢，又是什么坏事？”

对方一时语塞，顿了下道：“殿下，臣今日听说，许学士上书自请夺去翰林学士的职务，降了一个低两品的闲职。”

堂堂榜眼，竟有心上奏自降为散官，这事若传了出去，只怕会让人笑掉大牙。

周径：“……”

自己早该料到，这个人，是什么事都做得出来的。

仲夏的荷花铺了一层湖面，高高低低，美得不可方物。

周径叹道：“我怕是享不了几天的眼福了。”

他身后的人眉头一拧：“殿下千万不能胡说，您是皇子，谁有天大的胆子……”

“想什么呢，”周径懒懒地道，“没人要杀我，我还活得下去。”

手下自知失言，窘着面道：“那，殿下的意思是？”

“父皇的意思，想让我替周谦去一趟北疆。”周径道，“不过，究竟是谁的意思，谁知道呢？”

“啊？北疆？”手下皱眉，“殿下您……还会带兵打仗？”

周径转身看着他，点头道：“本王十六岁就随今日的大统领出征了，你居然不知道？”

手下心里发毛，道：“臣孤陋寡闻，什么都不知道，如井中之蛙。殿下心胸宽广，大人大量，还请殿下恕罪。”

周径摇摇头：“所谓‘夏虫不可语冰’，大抵就是这样。”

“哎，是是。”手下舒了口气。

北疆侵犯中原已有不短的时日了，但从不直接攻城，只骚扰些塞外的百姓，做些偷盗抢劫的行径。朝廷几次谈判，都如同拳头打在棉花上，毫无作用。

这次，将军统领们将情形局势分析一番，决定主动出击，占得先机。

安定塞北……说起这塞北，还是他自己的封地呢。

这下，也该回去好好看看了。

周径自嘲地笑笑，又道：“当地的民众，受的苦也够多了。”

“殿下，臣有一事不解。”

“何事？”

“陛下当年，为何要将北疆以及附近的地方加封给您呢？”

按理说，随随便便地揣测圣意，不是杀头的罪，也定能断他个手足之类的。

但周径没说什么，只是道：“往后这话，千万不可与任何人提起。”

那人心中一紧，莫不是殿下要同我说起他的秘密了？

他四下看看，拱着手朗朗道：“殿下放心，臣定不会跟任何人说您的任何事。如有违反，定遭天谴！”

周径深深的看他一眼，心说真是烂泥扶不上墙。

“据说，我娘就是在那里与父皇相识的。”

“锦绣河山万万千，谁将佳人带笑看……”歌声悠悠然，许知愚伏在桌上打盹儿。

时雨眠将一把薄如蝉翼的扇子翩翩地摇晃，嘴里跟着歌调轻轻哼，心里又飘向远方。

还有几天，就是七月七了。距离爹娘入狱，已经将近五个月之久了。

她平日里除做些针线活外，也帮许姨做些简单的饭菜。到了周末，许知愚就带她出来转转，偶尔四处闲逛，偶尔来听曲听戏。

她不知这样的心情是否叫做平静，但日子确实如湖水一样，再没了任何的波澜。

连许知萧……连许知萧也没什么动静，也不怎么过来找她了。

时雨眠心里顿起涟漪，许知愚却突然打着呵欠起身。

她回过神来，发现曲子已经唱完了。

许知愚睡眼惺忪道：“阿姐怎么不喊醒我。”

时雨眠顺口道：“你呀，什么时候才能长大啊。”

话一出口，两人都是一愣。

时雨眠心中道：心里想的，居然不小心说了出来。

他们从什么时候，话里流不出往日的真情，开始心照不宣地说些客套的话了？

许知愚却一笑，道：“阿姐，无论我怎么长大，我永远都比你小啊。”

时雨眠别过脸去，不想他看到自己湿了的眼眶，嘴上却说：“快走吧。”

京城的夏天来得快，不出几天，整座城的春意消失殆尽，如火烤一般，石板地面都烫脚。

许知愚把时雨眠推进树荫下，自己在太阳下暴露无遗。

出了乐馆，便不比屋内那般凉爽，不一会儿，许知愚觉得自己的衣服都被浸湿了。

“阿姐，今年夏天怎么这样热啊？”他抹一把额上的汗。

时雨眠道：“今天确实够热的，看来冬天应该要比去年更冷。”

民间的说法，称整年的温度都是一定的，夏天愈热，冬天便愈冷；若夏天只是蔫蔫的一丝热，那冬天也冷不到哪里去。

“是啊，或许又要好几场雪了。”

太热的天，每走一步都是煎熬。好不容易到了家，许知愚松了一口气。

突然，许知萧迎着二人的面上前。

许知愚赶忙道：“哥，你来了。我还有事，我走了。”

许知愚一溜烟似的跑了，剩下两个人有些尴尬地面面相觑。

最终时雨眠先开了口。“你要出去吗？”

“不出。”

时雨眠点了点头，但许知萧还是干站着，没有要走的意思。

她叹气，道：“你这是干什么？”

蝉鸣声吱吱不停，眼底净是绿意葱然。

“走吧，我屋里有些凉皮，天气这么热，来吃一碗吧。”

许知萧顺从地跟上去，还是沉默不语。

时雨眠看了他一眼，又往他身旁靠近了一点，她明显感觉到许知萧居然僵了一下，但没有躲开。

她仰头看着他，出其不意地，一把拉住了他的手。

她低声道：“他们……还好吗？”

许知萧道：“没有受太多委屈。”

“好，那就好。”

时雨眠舒一口气，又道：“多谢你照顾他们。”

“不，这是我必须做的。”许知萧沉声道，“我不奢望将功抵罪，但求自己心里能安宁一分……”

“别说了。”时雨眠摇摇头。

许家不大，从门口到时雨眠的客房只有几小段石板路，但她的脚步却突然放慢了。

许知萧被她拉着，也刻意走慢了些。

她领着他向右一拐，只见葳蕤绿树之见竟有一张长长的摇椅、一张矮矮的桌板。

“这件事情已经到今天了，你还不明白么？”时雨眠问。

她从桌板下取出一个密封的盒子，又道：“这件事情，我从来都没有怪过你。”

“一开始接受不了是真的，可后来想明白了也是真的。”

许知萧静静地看着她。

时雨眠道：“我去屋里取点东西，你在这里等我。”

许知萧看着那个密封的盒子，又推了一下摇椅，发觉这个乘凉的位置选得实在不错。

四面皆是绿树掩映着，没有阳光透进来，却前后隔墙，能够通风除热。既避免了阳光直射的酷热，又有利于风吹，不至于太过憋闷。

周围稍远处还有些夏天独有的野花，正飘来些清香。

夏天在这里呆着，估计比屋里还舒服上许多。

时雨眠从绿意里走过来，手上端了些碟子和一个纸包。

许知萧从她手中接过来，问道：“这个地方，是谁给你选的？”

“知愚帮我弄的。”时雨眠将密封的盒子递给他，道，“把这个打开。”

gu903();许知萧稍一用力，盒中竟沁出桃花的香味。