上方似乎没有尽头，沈明玉百无聊赖的打量着四周，忽闻一阵闷响，他迅速扭头，“你听见没？”

“没……”杨娴话还没说完，那闷响突然变大，连带着整个地底空间都发出不堪重负似的怒吼，杨娴脸色大变，“不好，是落石。”

无数巨大的石头从上方急速坠落，两人甚至没来得及看清数量，耳边传来气流急速滑动的声音，杨娴惨白着小脸，不自主的抓紧了沈明玉的衣袖，“怎么办？这可怎么办？”

“你问我我怎么知道！？”

话音刚落，两人头顶上方笼罩着一片巨大阴影，沈明玉视线往上，瞬间收声。

千钧一发之际，一条鞭子甩来，缠住悬挂木椅的铁锁，将木椅连带两人一同拽进石壁上破开的洞穴之中。

两人刚扑进洞口，鞭子松开，木椅由于惯性往回摇摆。

砰——

刷——

两道声音不分先后响起，巨石下落产生的混乱气流掀飞了二人的衣摆和长发。

“！！！”沈明玉回首，趴在洞口边，声嘶力竭的大吼：“哥——！！！！”

贺知萧收回鞭子，甩了甩手，哪怕方才有燕林生和任生相助，巨大的拉扯力还是差点伤了手腕，扭头便听见这堪比鬼叫的呼号，轻轻嘶了口气：“鬼叫什么，你哥好着呢。”

贺知萧刚说完，沈明玉就看见下方有道白影飞掠而上，落石速度已经很快，然而跟那道影子的速度比起来完全是云泥之别，那道白影通过沈明玉的声音判断出他们的位置，紧接着便一鼓作气朝这边冲来，过程中还躲了不下五次落石，简直是游刃有余。

沈明玉：“……”

平安与众人汇合后，沈非玉挣开洛闻初的怀抱，“此地不宜久留，还是快些离开吧。”

任生点燃火把，在前带路：“这边。”

他与燕林生先一步上来，已经查了遍周围的情况，“往上依旧不知道会通向哪儿，见此处有一洞口，便自作主张躲了进来。”

事实证明他的判断无比正确，如果放任木椅升至顶，或许还轮不到沈明玉两人坐上木椅，落石就会滚落。

“随机应变，遇事果决，……你们做得很好。”

听了师父的点评，任生笑了笑，声音轻了许多：“这些年，我与任死三番五次死里逃生，做决定的时候并不知道这个决定是否正确，不过最后结果证明，之前的选择没有错。”

任生的判断力，是从无数次危难场合下磨练出的，几乎没有出过错。

洛闻初微微颔首，这个徒弟向来不需要他操心。

几人往前走了一段路，忽然迎来微弱亮光。

夜色降临，本该沉寂下来的柳州城，却如一锅烧沸的水，四处冒泡。

茶楼酒肆，灯火通明。

“听说了吗，沈庄主在入赘之前，竟然已经和人成了婚，有妇之夫入赘沈庄，沈老庄主若是知道，当年肯定不会将女儿嫁给他。”

“要我说，若是沈老庄主泉下有知，定会掀翻棺材板，起来揍他一顿。”

“诶诶，这么说起来，那沈大公子，岂不成了私生子？”

“害，这关沈大公子什么事儿，都是他那个爹不好，沈大公子是这件事里最大的受害者好吧。”

“兄台，此话怎讲？”

“这话我悄悄地说，来，”酒客神秘兮兮的招来众人，“我有亲戚在沈庄做工，平时听里面的下人说，沈庄只认沈明玉一个少爷，沈大公子从小被欺负长大，沈夫人更是恨他恨得紧，不过也正常，谁看见自己丈夫与原配的孩子会高兴得起来？因此，沈大公子的处境就更难熬了，这沈明朗因为入赘之身，在庄内没地位，无法给儿子撑腰，这不就只能被欺负了嘛。”

“你这么一说，好像是哦，早就听说城里那些世家公子们，向来只邀请沈明玉，根本不与沈大公子交往，以前我还以为是沈大公子生性高洁，不屑成为纨绔之流，没想到啊……”

几人旁边那桌坐着一名眉眼凌厉的青年，从头到尾听下来，脸色与平常无二。酒壶见底，青年起身结账，因为口吃，所以干脆不说话，丢下一锭银子匆匆消融在夜色中。

经过非鱼客栈门口，还能看见几名凌绝派弟子在不安的踱步，从今日早晨开始，几乎所有凌绝派弟子都散发出一股深深的不安，不过这都与他无关，青年掠了一眼，折身走进小昆仑派租下的客栈。

整个一楼大堂只有楚西君一人。

楚西君正在喝闷酒，见厉长青走来，抬手招了招：“长青，过来。”

厉长青走过去，取下长剑搁置在桌面，坐下后腰杆挺直，“师、师父，你找、找我，何事？”

无论是天资还是样貌，江湖上能出其左右的不过尔尔，奈何一把好牌烂在了口吃上，楚西君胸中憋闷，到底念着是自己徒弟，没有将嫌弃表现出来。

“长青，今日的某些流言蜚语，你都知道了吧？”

厉长青颔首，又道：“与我、无关。”

他从来不关注这些无趣之事。

楚西君把玩着酒杯，表情耐人寻味：“因着二十年前那场斗争，世上再无昆仑派，小昆仑派因此成立。不过成乃小昆仑，毁也小昆仑，这个‘小’字，无时无刻不在告诫世人，小昆仑终非正统。”

随着他的话音，酒杯上被内力震出一道裂纹。

“我时常在想，如何能将‘小’字去了，长青，你有什么看法？”

厉长青平静道：“师父，你、醉了。”

“连你也认为我异想天开么？”楚西君呢喃着，脑海中不由自主的浮现出下午他去找谢卫河时的场景——

谢卫河人老了，却依然把持着偌大歇花宫，哪怕有污点，也能迅速用另外的事件去抹平，使污点逐渐淡出世人眼光，不得不说，这份手腕，楚西君很是钦佩，也因此，在那个想法初现的刹那，他便没忍住，找上了谢卫河。

楚西君还未开口，谢卫河似是了解他的来意般，长长叹了口气：“楚掌门，你是今日来找老夫的第三个人了。有的话已经重复两遍，老夫不介意重复第三遍——楚掌门，你是聪明人，也很有野心，可是你的聪明与野心吃得下这次机遇吗？”

楚西君仿佛被人当头棒喝一般，面上火烧，心如猫抓，难堪与羞恼一齐涌来，话音中不自觉夹杂起讥讽，“既然谢宫主这么说了，那便是也收到消息了？”

就在昨日问剑大会结束，楚西君收到一封神秘来信，信中说沈明朗人品败坏，已坐不稳沈庄庄主之位，沈夫人似有休夫之意，长期被沈庄把持的问剑大会举办权，不该是沈家人用来挣钱的手段，江湖平静太久，是时候掀起波澜了。

前头如何先不论，问剑大会举办权！

单单想到这个，楚西君便呼吸炙热起来，那可是武林盛世，多少英杰的成名战出自问剑大会，若是能把大会举办权独揽在手，声誉、名望、在各派中的地位，甚至是钱财，无一不唾手可得。

这样的信，既然有一封，就会有第二封、第三封，楚西君不信谢卫河没收到，实际上，谢卫河可能会是最早收到消息的人，毕竟要论野心和钱财，由歇花宫来举办大会，都再合适不过。

思及此，楚西君的目光冷了下来：“难道说，谢宫主打算独揽？”

谢卫河摇摇头，向来闪着算计与精明的眼睛此时只剩黯淡的光：“楚掌门，你因为不想和老夫争，所以才来找老夫合作，想在流言上推一把，再一起夺得大会举办权，楚掌门，老夫说的，是也不是？”

“既然话已经挑明，谢宫主不妨直说，今早街头小巷传开的消息，难道其中没有您老人家的手笔？”

“那你有没有想过，流言开始，便是争斗的开始，在这上面，有多少人能把持住不陷入争斗中心呢？哪怕不是为了争夺举办权，在此时踩一脚沈庄，也能有痛打落水狗的快意，更不论，有人会趁此时机，踩低捧高，借沈明朗德行败坏之名宣扬自身品行高洁。”

“怎么会？”楚西君怔住了，“若有人行此事，岂不大家都知道背后是谁在推动流言了？于他有何好处？”

谢卫河的眼中忽然迸射出锋利的光：“你不会，难道你的竞争对手也不会吗？”

楚西君没有从这个方面思考，或者说，他下意识避开这个思考方向，但是他不得不承认，谢卫河说得没错。

他的确不会借此行踩低捧高之事，但是难保竞争对手不会，若是有仇家，更有可能将他和小昆仑派推至舆论高峰。

你不好，我就好了。

浑水摸鱼，不外乎此。

楚西君顿时惊出一身冷汗，他需要重新思考寄信之人的动机，然而经过一上午的发酵，流言无孔不入，几乎是人人都知道沈明朗的事情，但凡有点背景的，都对大会举办权虎视眈眈，在这种情况下，人心欲望被无限放大，很难保证不会做出什么背德之事。

比如他就动过念头，在流言背后推一把，再把罪名栽赃到魔教头上。

可是听完谢卫河一席话，他又动摇了，因为他不确定对方是不是为了让他打消争夺念头而扯出的场面话，等其他人都放弃，这老谋深算的谢老头再来一出“独揽大权”的戏码。

从谢卫河那里离开的时候，楚西君整个人都是恍惚的。

此时再看面色冷厉的厉长青，楚西君久久叹息，隔了许久才道：“沈庄先前遣人送来消息，已经寻好了另一处场地，明日照常比试即可，虽然你明日对上的是沈庄大少爷，但也不要有心理负担。”厉长青面色如常，楚西君便知道最后一句纯属多虑。

想了想，楚西君正色道：“那沈非玉的剑法，有几分我昆仑剑法的意思，你要小心。”

昨日浮花手就败在那诡谲多变的剑法之上。

忆起沈非玉那套与已故师父极为类似的剑法，楚西君颇有些头疼，“他肯定不知打哪儿得到了全套的剑谱，竟然就堂而皇之的拿去用了，真是——强盗行为！”

第五十三章

辰时未至，沈庄门口已聚集了大量行人，人数甚至远超前几日，滞留的门票全部售出，沈庄下人却不见一人喜悦，均一脸肃容，不少妄图从下人口中套到情报的人不由讪讪离去。

沈庄还未开门，厉长青难以忍受越来越聒噪的环境，同楚西君知会一声，走到行人稀疏的地方，静靠着墙壁，同时在脑海中模拟稍后的对战。

之前沈非玉害他大庭广众之下难堪，这一战，他要打得沈非玉心服口服。

倏地，眼前光线一黯。

长剑出鞘，抵在来人心口处。

“谁？”

来人裹在长袍中，头戴斗笠，看不清面容。

那人不答，厉长青兀自猜测着，“找我、切磋？”也不怪他这么想，沈庄门口有不少类似打扮的人，多是不愿暴露真容的游侠散客。

那人摇摇头，从宽大袖袍里伸出一只惨白的手，厉长青眉头一跳，在此人动作时，他就已经进入戒备状态，却见对方摊开手掌，掌心中捧着一把粉末。

“我是来助你取胜的，一会儿你只需将此物朝对手身上挥去。”那人的声音和他一般神秘诡谲，透着几分蛊惑。

厉长青神色微冷：“我不、需要。”

“不，你会需要的。”

“在、我动、手前，滚。”剑尖已经刺破外衣，再进一步，就是血肉。

“可惜。”言毕，那人往后退了三步，猛地一扬手，粉末散入空中，厉长青双目怒瞪，来不及思考，抬手捂住口鼻，蹿进身侧的巷中。

不确定空气中是否还有未散尽的粉末，厉长青始终没有放下捂口鼻的手，另一只手则紧紧攥住剑柄，用力到连剑身都微微发着颤，而那狡猾的长袍人早已消失不见。厉长青周身溢出杀气，肃冷得可怕。

辰时将至，小昆仑派有人来唤厉长青，此事不过小插曲，厉长青很快便将之抛到脑后，他探查过全身，并未发现任何不适，遂未将此事上报。

沈庄安排了新的比试场地，就在论剑台旁边，有一处巨大棋盘，棋盘四周水光潋滟，众人抬首，还能看见飞流直下的瀑布，水雾扑打在棋盘周围，折射着曦光，如同人间仙境。

棋盘下屹立着一块石碑，上书三字：烂柯局。

厉长青飞身上了棋盘，脚下纵横交错，真乃棋盘也。

就在厉长青等对手的这段时间，棋盘下方众人望着他，不禁有些恍惚，仿佛自己成了典故中，那观棋的樵夫。

凌绝派是最后到场的门派，这群白衣剑客一到，便有人拿目光去戳他们，领队的任死黑着脸，薄唇抿成一线，抱剑不语的模样冷漠到了极点，倒也没人敢真上前询问。

楚西君和几个怀着别样心思的掌门环顾四周，没有发现沈明朗的身影，反倒只有一个沈夫人坐在高位，纤细手指轻轻敲打着椅子把手，没有半点不耐。

几名掌门目光交汇，空气中似乎燃起了火|药味，噼里啪啦四处溅射，随后他们又像什么都没发生一般移开视线。

辰时已过，沈非玉还未上场。

众人有些不满。

与之相反，沈虞唇边的笑意则越来越深，扬手唤来下人，那下人领了命，先是跑到凌绝派询问一番，而后才大声宣布：“今——因凌绝派沈非玉未按时间到场，遂取消……”

话音未落，一柄重剑自上而下，闯入众人视线，重重插进石板里，厚重青石板发出不堪重负的碎裂声，碎块因澎湃剑气四散开来，众人不得不退开几尺避免受伤。

自是有人认得这柄剑的，轻轻嘶了一口气，嘀咕着：“这燕林生，倒可真狂啊。”

重剑开路，我自成狂！

因着前几月的事，众人惊觉自己竟然忘了，重剑成狂的主人，本该如此狂。

“且慢。”一道清绝的声音这才慢悠悠的从后方传来，“谁说沈非玉没到，这不来了。”

意识到即将发生的事，沈虞冷了脸，双手紧了又松，朗声道：“既来了，便不要耽误大家时间，快上台罢。”

白衣青年从容拨开人群，站到棋盘下。在他出现的那一刻，厉长青的目光就没从他身上离开。

“非玉，去吧。”

朝洛闻初等人略一颔首，沈非玉纵身来到棋盘上。

为了不引起不必要的麻烦，才从地下逃脱的七人各自分开，杨娴回了杨家，贺知萧和任生混入门派队伍，沈明玉则悄悄溜到沈虞旁边。

“昨儿一天去哪儿了？”沈虞抬了抬眼皮，锐利的目光直射身旁青年。

在回来的路上沈明玉已经想好说辞：“儿听到城内流言，着手清理去了。”

“敢在沈庄背后嚼舌根的人，就该是如此下场。”说着，沈虞神色柔软了些，“明玉，你爹因为流言，这几日都不会出面，你可把握时机。”

话中暗示意味太强，沈明玉无法装作听不懂，只好道：“娘，儿子到底年轻，有很多事还需向爹讨教。”

就在他说完这话，沈虞脸上的柔情霎时被不虞替代，忽的，像是想到什么般，沈虞状似不经意的提了一句：“对了，你爹不是常夸你哥行事进退有方，有儒侠风范么，今日你可好好学学。”