第140章第一百四十回

【第一百四十回】苦心妇惟求全今世·老圣人一力尽此生

且说贾琏夫妻二人,听得邢夫人这话，乃一同应是。凤姐儿却觑着邢夫人的脸色，道：“我斗胆问太太一句,这们大的喜事，太太缘何不见甚喜欢？”邢夫人闻言一怔,乃笑道：“猴儿，偏你眼尖。”一面便将自己方才所想略略讲与他两个,又道：“我想林家如今只留了林丫头一个，况听你两个说,也不曾见皇上教林家再过继一个儿子，想来林家纵有起复,也是不可能的了。咱们家也没有朝里的人，横竖借不上什么光儿；你二妹妹又成了亲,琮儿也定了亲事,难道还能仗着什么势不成？是以倒也觉得罢了。”

贾琏夫妻两个闻了这话，倒将那心头的火浇灭了一半，贾琏便道：“还是母亲料得周到。”邢夫人笑道：“我原是个最小气不过的。一旦有甚么事，倒要先想想于咱们有甚好处；只是回头想想，林家外甥女儿委实可怜见的，自小便没了爹娘，一个哥哥也不是亲生手足；他自小也不曾在咱们家住多少日子,一个为舅母的却不曾照管得他，倒教我不安的。——幸得老天有眼，他哥哥竟是个皇子,连着他也得了造化，这一项却也值得一喜。横竖林丫头是你嫡亲的姑表妹妹，他如今有了喜事，咱们难道不替他喜欢不成？”

贾琏闻得他母亲这番话，倒觉有些愧起来，暗道：“我枉读了这些年的圣人书，倒不如母亲一个内宅妇人见识深远。此事一出，我只顾想着于自己有甚么益处，却全然未曾想过骨肉亲情一节；更险些得意忘形，以为日后有个‘鸡犬升天’的光景，可不是混账么？”想到这里，便与凤姐儿对视一眼，见凤姐儿脸上亦有些神色改变，忽地想到一层，不免心惊，暗忖道：“慢说姑姑已是过世多年，纵姑姑还在，也是林家之人，和贾家何干？况林家大妹妹合小皇子自小也不曾在这里长大，还是在自己家中住着的，贾家不曾有甚么功劳；若只顾拿自己当起皇亲国戚来，只怕怎么死的都不知道呢！”

邢夫人方才说罢，便留神细看他二人脸上神色；见贾琏合凤姐儿皆垂了头，便知他两个已是听进去了，乃放下心来，暗想道：“琏儿的性子我是知道的，做不成大事，偏会想些一步登天的混账主意。假使他在这上拎不清，只怕日后要捅大娄子呢。况若儿是否能得益，也要看他自己，暂且不提的是。”因笑道：“咱们先收拾了，往老太太那边去罢。回来凤丫头瞧着，把给小皇子和外甥女的礼备下来，改日咱们也要过去瞧瞧。”二人忙答应了，凤姐儿便伏侍着邢夫人换了衣裳，教人抱了大姐儿，一道往贾母院中而去。

几人行至贾母房中，却见王夫人李纨等人已是到了，各自见了，邢夫人又向贾母道喜。贾母因笑道：“这可是万万想不到的事，倒唬了我们一跳好的。”邢夫人道：“可是呢，这也是妹妹合妹夫当日之德；外甥女儿果然也是个有造化的。只是我到底见识浅些，乍闻得此事，只吓得心里突突的，现在还不曾好。”说得众人皆笑了。

贾母乃向邢夫人笑道：“你也忒胆小些。天大一桩喜事掉下来，先不说喜欢，到吓得这般光景。”邢夫人陪笑道：“果然老太太见了，这却是我的小心思。我因想着咱们素日不知他原是小皇子，也不曾敬着，如今皇家认了回去，不知他心里怪不怪我在他面前摆当舅母的谱儿。”贾母闻言面色一沉，依旧笑道：“那却不会。咱们昔时也见他，原是最知礼不过的一个孩子，不过比其他孩子稳重些儿；每每往咱们家来，只有恭敬的，那里怪你？你且宽心罢。”邢夫人闻言便笑应了。几人又说了一回，不过是如何贺他，又要择日请他兄妹两个，暂无别话。

一时邢夫人告辞，便同贾琏夫妻两个往自己院中而去。及至邢夫人一径回房坐了，心下暗想道：“老太太心下倒也有些明白，只是并不知他究竟何想。往日见老太太意思，是想把林丫头定给宝玉的；如今定然是不能的了，约也有些悔意；也是老天有眼，依我看，宝玉同林丫头原是不配的。然自闻得此事，我心里委实有些不自在，是福是祸，却也难说。”

一面邢夫人想到这里，不免更为叹息，暗道：“果然我此生难得一个舒心日子。娘家无人，倒也罢了，原不指望他们甚么，好歹别粘带我便罢；只是眼瞧着将他兄妹几个拉扯大了，却一点帮不得我；那老鬼更是不消提得。若真有甚么大事，那一个能拉扯得？只能睁着眼儿等死罢了。”

却说邢夫人如此想了一回，心下酸楚，不觉尽力落了几滴痛泪，方才横下一条心来，想道：“常闻得人说：‘尽人力，知天命’。我已是尽心竭力，再有甚么，也是不能的了。只是我往日虽是为自己后生作想，却究竟不曾害了一个人去；素日也常修桥补路，一年也有些时日持斋礼佛；那几个孩子虽不是我亲生，我也替他们谋划了。若老天有眼，好歹教我平平安安过这一世；却也不希求甚么大富贵了。”似这般想了许多，不知几时，方才朦胧睡去。

如今暂将贾府不表，且说三皇子那厢光景。前些日子往京中遣的耳目，现已将京里人事传回消息来，三皇子自取密报看了，乃向地下二人笑道：“往日只厌那贾家人无才无德，不想今日他竟还有些可用之处。”一面说着，自想了一回，道：“我记得他家是有个女儿在宫里的？他家原无得用之男丁，惯会使这些法子。”

二人闻言对视一眼，约也明白三皇子所想为何；其中一个便道：“太子爷明鉴。他家大姑娘原是在娘娘面前伏侍的，只是前些日子，今上已是恩准放出宫去了。”三皇子听罢乃冷笑道：“也罢了。横竖他家没有这般造化，也省得日后多少麻烦。难道我不收他女儿，他就敢违了我的意思不成？”一面铺开纸笔，自写了一封手书，缓缓吹干墨迹，交与两人看罢，复又拿上来向灯上烧了，笑道：“就这样去。”二人闻言，便行礼出来，自去安排，不在话下。

反观宫中之事。今上正斜倚在殿中小榻上，信手翻了几翻送上的密报，便向戴功示意。戴功会意，便将火盆移近了，揭开上面的盖子，将桌上纸张收拾了，一张张放将进去。正在烧时，忽闻今上叹了一声，低声笑道：“当日宁荣二公到底也是忠臣良将，谁承望如今子孙不济；若老三即位，只怕贾家也难逃一劫。然他家同臻儿却又有一番牵扯，想来他日臻儿即位，必不至将他家斩尽杀绝，却也不会教他们再如往日一般得意，这样才好。”

戴功闻言，却恍若未闻一般，依旧低头在那里焚密件。今上也不以为意，自想了半晌，笑道：“老三倒也是好主意。贾家原是有糊涂人的；只是未必个个糊涂。我本想如今我也有了年纪，这些事皆一笔勾销罢；谁知竟这样，料想是不死不休的了。”见戴功将字纸焚罢，乃招手命他上来，道：“你也累了这些年去。我已是替你留了后路，待我过身后，便寻个地方养老罢。”

戴功闻言，忙跪地道：“陛下折杀老奴了。老奴如今伏侍陛下，日后自然奉小皇子如今日奉陛下一般，那里敢往他处去？”今上笑道：“你也跟着我这么多年了，难道连这都看不破不成？他年纪尚轻，自然缺不了伏侍的人。我见你徒儿小六就很好；当日原也是为伏侍他的，这些日子在他身边，瞧着也勤谨。”

此话却是明着敲打戴功了；戴功又是在宫中这许多年，那里不知今上心意？无非是恐自己在宫中根基深厚，于瑧玉不利。只是他原抱着再伏侍一代皇帝之心，依旧做他的首席内监；今日闻得这话，忽地猛醒，才晓得自己已是在鬼门关上走了一遭，不免冷汗涔涔，暗道：“陛下未必不曾对我动过杀心。只是究竟这许多年的情分尚在，既有这话，想来命是可保住的。”因叩拜道：“老奴多谢陛下恩典。”

今上见他如此，笑道：“这样就好。”因命他近前来，向他耳畔低语几句；戴功闻言惶然，方要再度下拜，却被今上摇手止住，嗫嚅道：“此事当真不同小皇子说么？”今上微笑道：“他本不是在宫里长大的，心性纯良，为人又极重情分。若此时同他讲，定然不肯依我如此。”戴功再拜奏道：“陛下所言极是。然只恐他日老奴告知小皇子此事，教小皇子愧悔无极，再生变故，可怎生是好？”

今上起身笑道：“他若当真如此，也不配做皇帝了。我自己的儿子，难道竟不清楚不成？”戴功闻得这话，料知今上主意已定，乃唯唯应了，自去伏侍今上宽衣卧下，再无别话。

作者有话要说：怎么说呢……贾琏这个人可能真不是什么当官的好材料……之前确实想上进一下，结果还是干不好，邢夫人也是没办法才放弃了这倒霉孩子，只求他别惹麻烦就行，转而指望贾若争面子了。感觉大太太还真是挺不容易的，几个孩子能给自己帮忙的不多，儿子闺女都不行，还不如儿媳妇……唉。满心无奈。

皇上也是挺不容易的……事儿居然还真的给瞒住了，四爷最后才弄明白真相。怎么说呢，可怜天下父母心。

加快进度。

第141章第一百四十一回

【第一百四十一回】思留恋见终身难定·欲舍离知大厦易倾

转眼便是月中。湘云之二叔史鼐早于前些时日便捎信回来,道是不久便将回京；过不得几日，果然外任回来，少不得又在家中设宴相请一干亲友相知,又让其二婶接湘云回家去。湘云虽心下不舍，却也无法,只拉着贾母撒娇撒痴道：“我在老祖宗这里住的惯了，只怕回家去倒不惯。老祖宗好歹教我多留几日罢。”贾母见湘云如此,只得搂着他哄道：“好孩子，你二叔新回京里,你倒是往家里住几天的是，也好跟你婶子往人家顽些工夫,过些日子我定教人再接你来。”如此湘云方罢了，看着嬷嬷丫头收拾了东西,方往家里去。

贾母见湘云去了,心下却暗想道：“云丫头如今也大了，只恐他二叔一回来，便是要替他议亲的。怎生先同二太太说了，再往他家去提亲，先将此事定了才好；若一味拖下去，只怕不由我老婆子做主了。”因又想道：“宝玉如今也大了，房里倒是先放几个人的是。鸳鸯如今我且离不得他,好歹教他再伏侍我几年，再与宝玉去；往日拨了几个丫头，晴雯病了出去了,袭人近些年倒似眼里没了我似的，瞧着竟不如鹦哥。怎生先将鹦哥与了他做通房，再寻上一个；或是琥珀，或就抬举了袭人也罢。”如此想了半晌，渐觉困乏，乃朦胧睡去。

如今暂起一话头，且说那袭人兄长花自芳之事。前几年薛蝌寻伙计，便将那花自芳也招将进来；见他为人妥帖，倒也有些倚重。花自芳本是个晓事的，见薛蜨用他，少不得下意小心奉承，更不敢有一丝一毫瞒哄主家之事，更在前年将薛家商号一宗积压许久的货物运了往南方去，一番计算下来，竟还小有盈余。薛蝌见他机敏，索性将一家商号交与他打理。花自芳得了这个差事，更为感戴，少不得更要做好起来，过不得几年，竟也成了薛蝌手下一得用之人，家中亦颇有资产；两个儿子送往书馆念书识字，家中也买了几个人伏侍，显见的是个殷实人家了。

虽说花自芳如今与前些年相比，可谓一步登天，然心下终究有几桩事梗着。其一便是父母早逝，并未跟着他享一天的福，思及此事，不免嗟叹；乃雇人将父母坟茔修整一新，又在家中设了祠堂，时时祭奠，聊以弥补往日未尽之孝道，方觉了了一桩心事。街坊邻居见他如此，倒也称赞。

却说花自芳那日回得家中，夫妻二人说了些闲话，瞧着丫鬟送上茶来，他娘子便道：“大郎，我有件事在心里搁了许久，一直不曾有空，今儿倒要同你说道说道。”言毕不待花自芳说话，便道：“如今咱们也有丫头使着了，家里也有些根基，怎么不把妹妹赎了回来，倒教他往那边伺候人去？教人听了，可不说咱们做哥嫂的不像么！”

这话却正戳中了花自芳的第二桩心事。原来他这些年开了眼界，见了世面，倒也长了见识，通共只得这一个妹子，却也想替他谋划。况当日卖妹子原是无法；往年家中稍见宽裕，也曾想着赎了他出来的，谁知袭人当日原存了个心思，虽不曾说得，也只将此事含混过去了。如今又闻妻子提起，倒觉惭愧，是以低头不语。

他娘子见他听进去了，乃进一步道：“要我说，咱们改日往那厢去，将妹妹接了出来罢。妹妹如今也大了，总在那里，也不是长法；况你素日也常说，那府里光景倒是一天不如一天了，何必教妹妹赔在里头？”花自芳听到这里，实则心下已有七八分活泛了，只是道：“那里当日原是买的死契，恐他们家不放呢。”他娘子笑道：“这值得甚么！改日你往主家那里去求上一求，多叩几个头去；再不然，我舍下脸去求两位太太。骨肉团聚的好事，再没有强留人不放的道理。”

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