摸上门环的那只手一顿。

吴桂花不知怎地，心头一紧，见他回过头，面上一副无波无澜的模样，一字一顿道：“亲也亲过，抱也抱过了，你说我们什么关系？”

吴桂花能感觉自己脸那一瞬间开始爆热：这人这时候突然说这个，他他他他想干啥！

“能，能有啥关系？我我我——”她越说越怯，却又生出了恼怒：是这人亲的她，她怯什么？要说怯，也是这个占人便宜没够的死鬼王八蛋该怯才对！就是！吴桂花，你没错，你不用害怕！

这样心里鼓着劲，她的胆气又渐渐壮了回来，说着说着，狠狠瞪了那人一眼：“你这样是想干嘛？想让我对你负责吗？”

应卓：“……”她这是……气得连话都不会说了？

吴桂花越发来了气势，哼道：“那些藕粉你拿便拿走，拿走了我不就是再做一回吗？当谁不会是咋滴？”

而那人沉默着听她说完话，只说了一句：“桌上这些银子是我付的这个月饭钱。”

吴桂花一怔，听他接着道：“从今日起，每天我都会来重华宫用饭，你做饭时记得做我一份。”

这是什么转折？

直到这人重新拉开门环，吴桂花才想起来回石桌抓住那些银子作势要扔：“我才不做，把你的银子给我拿回去！”

回应她的，是一声“哐”的关门声。

吴桂花捧着满手的银子，扔也不是，收也不是，傻在了当场。

反正不管这天两人怎么闹的矛盾，到了第二天中午，应卓果真如前晚所说那般来敲门了。

他一向只有晚上才过来，敲门的时候，吴桂花以为是别人在找她。这几日她也心虚着，因为贪图藕粉方便，她有好几日没做饭，张太监自然也没了吃的，陈项专门为这事还来问过她一回，叫她用试新品的话打发了，可总是不做饭，肯定是交代不过去了。

因此，一听见敲门声，她赶紧去开了门。

没料到门外站着那个硬赖着要她管饭的人，见她抹了脸要拍上门，那人一只脚伸进来，手上提着一只油纸包在她眼前晃：“城北朱婆婆家的香酥鸡，吃不吃？”

这是中秋节那天，她见过的那家。当时她见排队的人多，只是多望了两眼就走开了，他怎么知道她想吃这家的鸡？

那人就趁吴桂花愣神的功夫挤了进来，自顾自找来碗盘摆好鸡，还给自己斟了杯茶，坐在石桌上挑眉望她，仿佛在问，你真的不吃吗？

一整只红亮红亮的炸鸡被解开层层包装搁在桌子上，那爆炸般散开的香味霸占地侵占了整个院子的空间。

吴桂花自问她不是特别贪吃，可她也真的是好久好久都没有吃鸡了。

现在，她鼻子里净是这道鸡霸道的香味，没出息地跺跺脚：“一盘野菜换一只鸡，这么划算的生意，傻子才不做！”

说是只做盘野菜，吴桂花手指在采好的几样野菜中滑过，坏心眼地选出了鱼腥草。

依她的经验，一般人都怕鱼腥草那股浓重的腥气，这人一看就是精养出来的大少爷，肯定也吃不惯。

想想人家毕竟给她带了只鸡，这么做好像是不大厚道，临出门前，她又切了盘咸蛋。

两个人三道菜，她偷偷望了眼对面的人。

看他第一筷果然是夹向鱼腥草，不禁抿住嘴，眼睛睁得大大得盯着他。

却见他筷子一拐，那一筷子的鱼腥草全进了她的碗：“先吃菜再吃鸡，垫垫胃。”

吴桂花盯着这几根菜，觉得这人和这菜都跟她相克。这菜她采三天了，为什么没吃，就是因为这味她也吃不惯哪！

她端起碗正要往嘴里不管不顾地扒下去，忽然发现他嘴角的笑涡闪了闪。

吴桂花福至心灵，趁那人没反应过来，赶紧叉起筷子，也夹起一大筷鱼腥草丢进他碗里，笑眯眯道：“你别光说我，你也吃啊。”

看着这人一张忽然严肃的脸，吴桂花心情很好地夹了一块鸡翅：她孙女给她发的那张表情包叫什么来着？

来啊，互相伤害啊。

没错，来啊，咱俩互相伤害啊。

老太太我啥没见过，我！不！怕！

哈哈哈哈。

第48章

再过几天，田大壮托人给吴桂花送了一大块猪肉。

宫里不知道什么时候流行吃起了猪肉,就连张太监都弄到过两块,托吴桂花给他做了回锅肉和红烧肉。张太监趁陈项出宫去巡察兽苑产业的时候,好好过了两顿嘴瘾。

吴桂花掂着那块猪肉，笑问来人：“想必你们带班近日又有了大喜事？”

那比萝卜丁只高一点的小太监喝着她新点出来的豆腐脑,小鸡啄米似的点头：“我来是跟姑姑说一声,我们带班要当管带了。”

“怎么？你们带班要升到东掖廷去了？”

小太监的豆腐脑就喝不动了：“不是，还在西掖廷，倒是我们的刘管带,要高升东掖廷去了。”

吴桂花奇道：“刘管带升职？怎么这么突然，说升就升了？”

自打她有钱之后,这些时日时常往来西掖廷大膳房采买菜品，对膳房的事也了解了一些。

像膳房这种人人都想去的地方，升迁尤其讲究论资排辈。膳房从最低等的粗使太监爬到最低级的管事级别,除了本身能力不差之外，正常升迁的速度也要二十来年,何况刘管带比管事还高两个级别,不出意外,他这辈子就止步于此了。何况宫里东西掖廷这种特殊的组织结构,东掖廷的人可以到西掖廷来做事，没有特殊缘由,西掖廷的人是很难升到东掖廷去的。

刘管带她见过，是个做事古板，性格严肃的人,看不出来，他竟有本事钻营到东掖廷。

来给吴桂花送肉的小家伙今年秋末才进宫，还不满九岁，不知哪叫田大壮看中，说是留他在身边看看，能不能做个衣钵传人，他哪说得出那些大人们争较的缘由？

吴桂花留他喝了一碗甜豆脑，就放他去了，她自己转去厨房开始剁馅。

这是块精瘦肉，搁着是别人，肯定嫌它没油水，但她上午在林子里找到一片秋荠，正好和着猪肉做馅包饺子。

晚上，应卓来时，果然吃到了这新嫩的荠菜饺子。今天正巧他带了一小瓶荣致斋的酱菜，一口酱菜一口汤，即使应卓这样从不喝面汤的人，也把这一大碗饺子面汤喝得涓滴不剩。

吴桂花看他喜欢，就说：“这是荠菜包的饺子，可惜我翻遍竹林就只找到这一点，你要喜欢，明儿给我带一把进来，正好这还有点猪肉，一道剁了再给你包一回。”

因为他时常来吃饭，除去一开始的□□味，两人这么处着处着，还有了些家常的默契。

应卓抬了下眉：“猪肉？”

吴桂花感到他情绪有些不对，不明所以道：“怎么？有什么问题吗？”

“以后，少吃些猪肉吧。”应卓道：“宫里这段时日不知从哪传说，说半岁小猪吃着鲜嫩如膏，现在膳房收的猪肉都是不满半岁的幼猪肉，这样吃有伤天和。”

传说的源头吴桂花：“……”

她气得语无伦次：“谁这么歹毒胡说八道？我明明说的是春末找半岁的小猪阉了，养到年底出栏，肉质比不阉的猪鲜美，谁让他们直接吃半岁小猪的？不杀母猪，不吃小崽，能得他们！”

应卓：“……”默默给她夹了一筷清炒苦瓜。

吴桂花第二天去了西掖廷大膳房一趟。

田大壮果然满面的红光，一段时日不见，他又圆了一圈，听见是吴桂花找他，人来得还挺快的：“桂花姐，今天想来买个啥？”

自打吴桂花教给他的红烧肉说是得了上面人赏识之后，他对吴桂花的态度又殷勤了一大截。

吴桂花反而是保持着自己不好接近，古里古怪的挑剔嘴脸，随意择选两三样，问起了刘管带升职一事。

这是田大壮的得意之举，偏偏没个可靠的人一吐究竟，此时听见吴桂花问，当即笑道：“不是我还能是谁？你说我们刘管带，每天起得比鸡早，睡得比狗晚，这么辛苦，半辈子了还是个西掖廷管带，我这个当下属的都替人着急……”

他罗里罗嗦半天说不到关窍，吴桂花却明白了重点：田大壮用向东掖廷大膳房总管献红烧肉方子为条件，换得刘管带被调任到东掖廷，而他自己则顺势递补一级，已经是新任的田管带了！

吴桂花问他：“你不是一直想去东掖廷吗？怎么这回舍得把机会让给刘管带？莫非你又改主意，不想去了？”

田大壮竟有点怅然的样子：“这怎么可能？东掖廷可是包含了御膳房，宫里宫外的能人那么多，本事稍微不扎实一点，就会叫人挤下来。我也想好了，与其成天巴望天上的月亮，还不如多捞点实在的。如今刘管带一走，这一排二十个灶眼都归我管，比起其他人，我也算衣锦还乡了。我师父混了一辈子，不也才是一个带班？还有一大堆徒子徒孙孝顺，日子过得比我还美呢。”

东掖廷的情况，吴桂花也知道一点，那里因为有御膳房，不能说一定是全大郑最好的厨子都在那，但那里是全大郑厨艺最顶尖的地方是肯定的。田大壮在东掖廷没有人脉，又是以一纸食方强挤进去的，要是本事也没有出挑的地方，被挤下来也正常。他现在用一张红烧肉的方子换来东掖廷大总管的庇护，算很聪明的做法了。

“大总管帮你这么大个忙，看来这张方子对他帮助不小啊。”吴桂花似笑非笑看着他。

田大壮现在一看见吴桂花这个表情，心里就开始发紧，忙赔笑说：“哪里哪里，这都是桂花姐肯帮忙，没您的帮忙也没我的今天哪。小顺子，给你桂花姑姑把我才做的鲭鱼籽的酱拿一坛子来。”又说：“大总管跟我说了，陛下最喜食这些肥甘浓酱的肉，下回若是再试出新方子，他有多少要多少。”

说完，再巴巴看着吴桂花。

吴桂花嗤他一声，道：“那你们弄这些猪肉菜出来，没那么多好猪肉怎么办？”

田大壮用“你傻了吧”的眼神看她：“桂花姐你不是头一回告诉过我吗？用半岁小猪啊，真别说，小猪的肉就是比大猪肉滑嫩。我听说，东掖廷那边还对比了一下三个月，四个月，五个月和半岁的小猪，得出结论，五个月的小猪比半岁的还嫩滑些。要不是乳猪太小，不然也可以试一试呢。”

“别！什么半岁小猪不半岁小猪的？跟我可没关系！”吴桂花皱眉道：“我从来没说过这话，你少拿我做幌子！”

田大壮弄不明白这女人怎么说变脸就变脸，但她不承认，功劳不都是自己的吗？“猪肉菜第一人”的名头，比田管带可是好听多了！

只是还巴望着她再做出好东西来便宜自己，方赔着笑忍了这女人忽阴忽阳的臭脾气。

吴桂花却在想，田大壮这人重利短视，以后，还是少跟他来往的好。

昨天她听应卓说，现在皇上每顿饭都要有猪肉，因为他特别喜欢肥肉，因此，膳房里只取猪肚子那一点三花五层的肉做了进上。再加上膳房在加班加点研究开发猪肉的各种吃法，每天宰杀的小猪少说有两头！

但人人都只取猪肚子上的那点肉，剩下的怎么处置？她一下就想到了张太监给她送来的那两块肉。

吴桂花听了就心里哆嗦，她听应卓说了，才知道哪里不对。他说的那几句话是什么来着？

“《礼记》有云，‘毋覆巢，毋杀孩虫、胎、夭、飞鸟、毋卵’，陛下再这么吃下吃，御史台该有人坐不住了。”

就是说，他们国家有一本当官的，当皇帝的都必须要遵守的书《礼记》说了，不能杀幼虫，幼兽，幼鸟，而现在皇帝干了，那肯定不行。应卓的意思是，皇帝干一回或许没什么，可如果他天天这么干，肯定有人要拿这件事来说话。到时候皇帝会不会有事不知道，但他们这些最开始带起这股潮流的必然会被绑上耻辱柱大加挞伐。

原因只要有一条就够了：带坏皇帝啊！

这罪名太重了，何况在这事上，吴桂花还想喊冤呢。她叫田大壮骟半岁的小猪，她以为他回去后照着办的，谁能想到这人为了图方便，直接宰小猪来试菜，不知道他宰了多少小猪，也不怕遭报应！哪怕他骟了养两个月再献方子呢，这么急功近利，他哪天倒霉了也是他活该！

她琢磨着，田大壮这里警告过，还得回头再跟陈项说一声。

这小子一向精明懂事，自己只要照应卓说的那样，把那什么记的话跟陈项背一遍，他肯定就能明白事情严重性，自己就能把事情处置好。

幸好当时她为了卖方子，只跟陈项和田大壮两个人说过这个法子，宫里的猪肉也不好弄，她只做过这一回，不然这事肯定最后能追到她身上。现在么，不说最后一定跟她没关系，但出事的风险小了不少。

吴桂花顶着一脑袋的心思出了大膳房，走到教坊司那，听见乐器弹奏的声音，她忽然想起来，之前她还答应那个叫李英娥的小姑娘教给她推宫的手法，来来回回西掖廷这么多次，她次次都忘记，今天也该去把这事了结了。

第49章

教坊司的变化，吴桂花还没进门就感觉到了。

教坊司门口多了不少来去匆匆的小姑娘,她们三五一群,或提着篮子,或夹着包袱皮，挽着手说说笑笑地出了门。

这些小姑娘大部分穿着普通下等宫人穿的靛蓝,暗青等颜色的衣裳,间中夹着两三个穿灰布衣，包着葛巾，作女道士打扮的女孩。这些包葛巾的姑娘混在人堆里,像鸡群里的凤凰似的，昂首挺胸,即使面无表情，也看得出来其得意的姿态。

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