“恩，”明堂点头肯定，翻身面朝棠仰，顺手理了理他鬓侧被冷汗浸湿的长发。“她哭，大抵是害怕。你就是她在这世上觉得最吓人的了，眼下非要住在我们这儿，无非是觉得更安全些。”

棠仰凑近了些，冰凉的额头贴着明堂的，慢慢说：“但她不说，是不愿说还是不敢说。”

明堂不答，只是闭上眼睛，也慢慢地说：“我想，她今日可能是去予愿仙君观了。脚崴了走得慢，不够她跑回东河县的。老猫也没在城隍庙看见人，她晚上领着我们也是想都不想就朝那个方向走，应该是今天去过。”

这样讲，棠仰想起来，说道：“你记不记得那次，她说要去拜拜，也是往那边走的。我还跟她说城隍庙不在东边来着。”

明堂又恩了声，两人同时沉默。半晌，棠仰轻声道：“你亲我一下吧，我们可以去那片枫湖了。”

明堂半支起身子郑重地在他唇上吻了下，贴着棠仰沉声道：“我带你去枫湖。”

第47章第八桩往事

棠仰很快便睡着了，明堂翻身平躺着，却阖不上眼。

老实说，他半分没有棠仰夙愿达成的实感，反而心里始终莫名忐忑。方春雪一定是吓到了，但是被什么吓到、她又是怎么知道树根关系着棠仰能否离开宪城的，都是未解之事。她不愿说，总不能刀架到脖子上逼迫，承诺说了也不会有事，明堂不敢轻言。

他把两手垫在脑袋底下，神游了半晌，忽然翻身坐了起来。半侧过身，棠仰微蜷着身子，睡得很熟。明堂犹豫须臾，索性直接盘腿在床榻上，背对着棠仰竖起两指。他闭上眼，低声念道：“沈梦灵君，审我德行。”

祷词在深沉的夜色中散开，不知是就此落地，还是无穷向远。

“听我一言，所求必应。”

念完后半句，明堂保持着姿势，仍然没有睁眼。他颇具耐心地坐在原地，心却并不静，而是思绪齐飞、胡乱变幻。近日来发生的种种轮番上演，在心中又审一遍，如此这番，明堂心里那点忐忑反而沉下去了许多。他无声地叹了口气，放下两手，刚要睁开眼再度躺下，一个模糊的声音如烟似风般在屋里缥缈四散。

“————”

那声音实在太过模糊，别说听清，就连男女都分辨不出来。近在耳畔飘荡，又仿佛远在天边。明堂浑身一震，不由睁开了眼，他愣住片刻，忙又闭上眼再度竖起手指，再念道：“沈梦灵君，审我德行。听我一言，所求必应。”

这次，那声音像是有实体般在屋里横冲直撞，最终蹿进了明堂耳朵里，倏地炸响，“别念了，我听到了！”

明堂被声音吼得不由自主缩了下身子，这才笑起来，在心中道：“您老有阵子没回过我了。”

那声音一听，似乎又嚷嚷起来，只是蓦地又远了，一个字儿没听清楚。明堂忙道：“慢点说慢点说，全没听见。怎么这么模糊？”

“我说——我离得太远了——”那个声音像个老头子似的，拖着长音一字一顿地喊话，“我在远到你无法想象的地方，慢慢还愿，很忙——你有话快说——”

声音说到后面有模糊不清起来，明堂不敢再开玩笑了，正色问说：“我想知道这是怎么回事，是真的结束了吗？”

对方沉默了，良久的安静，另明堂怀疑了下是不是那边人已经走了。他挑眉，正准备再念祷词，对方大声回说：“不要什么事都问我，那是你自己的玄机！”

明堂无语半晌，不甘心地追问说：“给点提示吧，我也好少烦您老。”

他这样一讲，对方却打开了话匣子，喋喋不休道：“你给我麻利点！我现在离得太远，根本听不到民间的祷词了，等我再往前走一点，你的祷词我也只能听到不能应了！你自己长点心，我不和你说了，我忙！”

明堂急了，赶忙打断他抢道：“等等啊说好提示呢！”

“在冬辰。”

话音刚落，屋里瞬间没了声息。明堂知道那个声音已经离开、不会再回应。他放下两手随意搭在膝上，自言自语重复道：“在冬辰……”

这三个字能解出太多层意思了，也许是一个时机，也许是一个警告。明堂躺了回去，心下却安定了不少，立冬还有个把月才来，倒也不急。他打了个哈欠，终于阖眼。

第二天早上，棠仰仍是不太舒服，没能起得来。明堂醒后去买菜，赶着回家给他炖汤补补，迈进院子发现异常安静，棠仰没出屋，连方春雪也没。她的房门开了半扇，明堂心里嘀咕，挎着菜篮子过去敲了敲门，随口喊说：“春雪？”

他探头瞧，只见方春雪抱着膝盖坐在椅子上，她没戴白瓷面具，一黑一白两眼盯着地板上，又无神放空，不知在想些什么。她听见明堂喊，稍稍回魂，揉了揉左眼低声回说：“姑爷。”

明堂没问怎么了，只是转移她的注意说：“过来给我搭把手，棠仰还不舒服。”

方春雪哎了声，就要把脚放下下地，忽然顿了下身子，像是犹豫了瞬间。明堂不动声色，她慢慢从屋里晃悠出来，帮明堂做饭去了。大抵是能和人说上几句话，春雪勉强恢复了些嬉皮笑脸的样子，帮忙摆桌。明堂心疼棠仰，把饭菜端进屋里，恨不得喂他吃，棠仰烦了，把明堂赶了出去。

饭桌上，方春雪又开始魂不守舍，时不时偷瞄眼明堂。明堂既不理也不问，她这才安稳了些，自觉地洗碗去。平时风风火火的，今天走路却格外小心且轻，步履飘浮，难得有点仙女儿的意思。等人走了，明堂才进到屋里，关上门说：“还是和地有关的，她说看到黑蛇从地下冒出来或许是真。”

棠仰本来在看明堂拿来的书，闻言信手叩在被褥上，回道：“怎么了？”

明堂便将房中所见与适才她走路细细讲了，棠仰听了点头，思索片刻说：“有道理，我们试试她。”

虽知道春雪在外头根本听不见，明堂还是附耳过去，两人贴在一起，棠仰凉凉的嘴唇说话时呼出的气息却是暖的。明堂听着听着开始心猿意马，直到棠仰轻轻咳嗽了声，歪着脑袋蹙眉看他，才忙正行起来，起身出去。

深秋天气冷了，打出来的井水洗碗冰手，方春雪在布裙上蹭了蹭水珠，刚站起来准备回屋，活儿又来了。棠仰想吃果脯，又粘着明堂，走去街里买的任务便落到了自己头上，春雪叹了口气，出门了。她刚走，明堂转身闪回屋里，说：“看她欲言又止的样子，应是并不想去，但寄人篱下又怕你也不敢拒绝。”

“没出息，”棠仰恨铁不成钢道，“不想去就说呗，我还能逼他她？”

明堂只笑，余光瞥见棠仰叩在腿上正看的那册书很厚，书页前后颜色深浅也不一。他抿了下嘴，忽然伸手抄了那书起来，结果那书里边又一本掉了下去落在地上，正是明堂之前找出来的那本《沈梦灵君传》。

全然没料到他来这一手，棠仰身子前倾，不知是先去抢哪本书，恼道：“还我！”

明堂把书捡起来放回他腿上，故意揶揄说：“你看就看呗，怎么还藏着看？”

“我乐意。”棠仰气哼哼地把书抓过来塞到软枕下不看了。明堂乐完了还不忘交待说：“看看就行了，别信。”

棠仰小声嘟囔了句“要你说”，明堂伸手揉了把他头发，和颜悦色哄道：“好了，我偷偷跟去春雪后面看看，万一真的有事她应付不过来，马上回。”

“老猫一会儿就来，你快去吧。”棠仰头也不抬地说。

明堂又笑，弯腰在棠仰脸上飞快地亲了下，快步出去。等门掩上了，棠仰从软枕底下摸出那本《沈梦灵君传》，又翻回去看了起来。

方宅易主，牌匾被春雪爬上去摘下来后，就再没挂上去。前院正门始终紧闭，众人来去都在后门，偶尔有人找明堂，也都是来这儿，他们倒是仍没有锁门的习惯，反正，也没有哪个不要命的敢来凶宅偷东西——这儿也没什么好偷的。

而老猫向来是个翻墙进的，它一来先得去祸害那些鱼，等玩够了才跑去人脚边，叫棠仰挠挠它下巴。大抵因为它虽是猫却有个狗名，被喊多了很有狗样。一团毛绒绒的猫咪趴在膝上很暖和，棠仰自己慢慢地看字，猫喉咙里亦发出舒服的咕噜咕噜声。

半下午的时候，方春雪先回来的，她把果脯拿给棠仰，棠仰道了谢，分出一半塞回给了她。春雪抱着那些果脯浑浑噩噩地回屋了，明堂才归。他进来就把门掩住，老猫抬起头来，眯了眯绿幽幽的眼睛。不等棠仰开口，他自己讲说：“别问怎么去了这么久，她先开始根本没去市集，我在哪儿转了好几圈才发现她来的。路上我特意跟她岔开了时间回来，她好像也完全没发现，丢了魂儿了。”

老猫晃悠着尾巴，坐起来问说：“你们在干嘛呢？”

“春雪不对劲儿。”棠仰拧着眉心儿答，蓦地想起老猫还不知道自己已经可以离开宪城的事呢，忙原原本本把事情经过告予了。猫咪听得从床榻上跳了起来，埋怨说：“这么大的事，你们不早说！”

“不打紧，倒是春雪让人发愁。”棠仰摆手说，“她莫不是又上有求必应观去？”

明堂摇头道：“不会吧，她腿还没好全，应该来不及的。”

两人一猫沉默片刻，棠仰叹气道：“罢了，再看看吧，船到桥头自然直。”他转移话题问老猫道，“你去哪儿了？”

大猫伸出爪子捋捋长胡须，眯眼说：“城隍庙街外妖怪开会。”

明堂乐了，棠仰切了声，训它，“你就仗着自己年纪大作威作福倚老卖老吧。”

“哎呀，谁倚老卖老了，大家都差不多大！”老猫气急败坏，立起身子辩白起来，“城东那个黄鼠狼，比我们灵智初开就晚了不到半年。”它又朝向明堂，“城西那个松鼠，跟我们是一年的！”

它三瓣猫嘴说得飞快，一口气念完了宪城十余个妖怪，还真的都和他俩差不多大。棠仰想想画面，觉得也挺逗乐，忍不住挤兑它说：“除了我就没一个能化形，你们一群圆毛的扁毛的聚在城隍庙外，不怕别人看。”

然而这番话听到明堂耳朵里却是另有问题，他半天不开口，摸着下巴想了片刻，低声道：“你们……没觉得很奇怪吗？”

第48章第八桩往事

“怎么都是和你俩差不多时间灵智初开的，”明堂继续道，“这么多年了，就没新的妖怪吗？”

一人一猫看过来，讲到“这么多年”时，棠仰明显蹙了下眉头，被明堂捕捉到了，半弯着眼睛笑起来，俯身去捉他的手。棠仰一巴掌把他手拍开，老猫舔了舔三瓣嘴，反问说：“奇怪吗？”

明堂不置可否，又问说：“那在你们之前有大妖吗？”

棠仰答说：“可能有，但后来走了吧。”说起这个，他大抵是觉得未有束缚的人反而并不太渴望离开，补充道，“宪城有山有水，灵气充沛人气也旺，算是个修行的好地方。”

老猫咪了声附和，明堂也赞成宪城确实是个好地方，于是点头说：“如你所言。那么，为什么还是没有新修炼成妖的？”

说罢，三人都沉默了。对妖怪来说，或许初启灵智确实仍需要一部分机运，他们一时不按照人的方式去思考也是正常。但棠仰张了张嘴，愣愣地说：“有啊。那个黑蛇——”

“然后它就死了。”明堂沉声道。

被他这么讲，事情顿时有些阴谋的味道了。但灵智初开对妖怪来说绝不是大功告成，恰恰是修炼真正的开始，找这样不成气候的小妖麻烦又有什么意义呢？老猫浑身的毛炸起一圈，急忙说：“怪吓人的，巧合吧。就是真有人找妖怪的麻烦，不冲宪城唯一一个大妖下手，专挑我们这些小妖精有什么用。”

宪城唯一一个大妖正是棠仰。的确，尽管不能离开宪城，但他的日子除却五十四年前喜子的事，从来都算是顺风顺水的。也因此他不必和小妖抱团取暖，自然也就不去广交朋友了。

明堂抿起嘴不答，棠仰绷着脸半天，把那些果脯慢慢拆开，塞到明堂嘴边一个，又塞给老猫一个，猫咪呸呸吐了，埋怨说：“猫不能吃甜的！”

“猫还不能喝酒呢，也没见你少喝。”棠仰讽道。

明堂乐了，也不知道在笑谁，笑够了他摸摸老猫脑袋，吩咐说：“去从窗户看一眼春雪在做什么，别叫她发现了。”

猫咪哎了声，从窗户缝灵巧地钻出去。再过些时日就要到霜降了，风凉飕飕的，即将迎来三秋最后一个节气。这是明堂头次在山上以外的地方停留如此久，但有了棠仰在，日子便白驹过隙。他喜欢那些未尽的远方，亦是宪城的客人。

神游的功夫，棠仰伸手在他眼前晃了晃，说道：“愣什么呢？”

“胡思乱想。”明堂笑笑，低声答。稍后老猫溜回来，跳到棠仰腿上。它俩绿眼睛圆睁，猫脸上露出了显而易见的茫然，木怔地说：“见鬼了，春雪在打坐……”

众人都沉默，俱是副活见鬼的表情。方春雪在打坐，实在是不可思议、无法想象。明天不由地站了起来，嘟囔说：“我去看看，她别胡乱学走上歪路了……”

他刚迈开步子，棠仰一拽，把他又拉回来，低声道：“别去。”

明堂一看棠仰拧着眉心不语的样子，便知道了他心意。说到底，方春雪前十八年的人生他们其实一无所知，她有天生的阴瞳，半点行道不懂才是件稀罕事，或许是不想卖弄罢了。

不过，众人还是感到不可思议，老猫长着三瓣嘴半天，喃喃自语说：“这儿太邪门了，我走了……”

它一溜烟跑了，也没人拦，明堂把被子给棠仰往上拉了拉，叹气道：“算了，不想了。她憋不住了自己就跟我们说了，应该出不了什么大乱子。”

棠仰恩了声，也不由叹了口气。

一晃便到了霜降，棠仰的身子早养好了，他怕冷，天一凉就不爱动弹，加上眼下也不是赏枫季节，便又不嚷着去枫湖了。明堂变着法儿的逗他，愈冷愈腻味在一起。方春雪之前还是老样子，终日里魂不守舍，犹如惊弓之鸟，点点动静吓得就要跳起。后来她开始徒步在十里八乡遛弯，大抵是走得多太累，也就没空折腾了，渐渐恢复往日嬉皮笑脸。

明堂陆续接了些小活儿，大宅蒸蒸日上，即便在寒冬前也充满了令人放松的活络。他偶尔闲来无事，会去之前经受过的那些人家里去看看。李氏仍然疯疯癫癫，小院租给了春雪，但她死活不愿回去自己住，又落满了灰尘。那些花无人打理，都打了蔫儿，还是棠仰心疼植被，过去照看一二。

赵家哑夫人的孩子仍是没保住，明堂始终心里过意不去，他又不好意思登门拜访，这日偷偷溜达到人家家外面转悠。赵善仍是在原址起了新宅，明堂假装从院前路过，转头从门口往内瞧，哑夫人坐在屋门槛上做针线，刚巧抬头和明堂对上了视线。

哑夫人腾地站起来，招手冲他“啊啊”了半天。明堂本想逃跑，又觉得一走了之未免太不尊重人，硬着头皮走了回去。哑夫人迎到门口，明堂问了声好，她忙点头算应了，急匆匆地比划着，明堂勉强看懂了估摸着是叫他在这儿等等的意思。哑夫人丢下明堂和做了一半的针线活儿跑进屋里，片刻后赵善也匆匆跑了出来，见到他边揖边说：“道长，好久不见了——”

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