gu903();棠仰甩开明堂的手，翻了个身面朝里。明堂默过半晌，才听到榻上传来了均匀的呼吸。他莫名松了口气，拎起被子替棠仰盖了盖，伸手轻轻在棠仰额头上探了下，果然烫得吓人。

天大亮时，方春雪便抱着老猫急匆匆地过来了。进门便见明堂站在屋门口，面色如常。春雪有点紧张，抱紧老猫小心翼翼地问说：“姑爷，棠仰醒了没？”

“醒了，又睡了。”明堂微微一笑，“大抵染了风寒，在发烧。”

老猫从她怀里跳下来，把毛绒绒的脑袋挤进门虚掩的缝里看了眼，退出来说：“稀罕了，我还是头回见树也能发烧。”它舔舔爪子，“他和你说什么了吗？”

明堂摇摇头，直道“你们也别问”便抱起胳膊沉思。他想了一早上棠仰刚醒时在对着镜子做什么，毫无头绪。方春雪了然点头，主动说：“要不我熬点粥给大家喝，姑爷你歇会儿吧。”

老猫跟着她去做饭，明堂干站了片刻，推门走到镜子前回忆起棠仰的样子。他试了模仿了下棠仰的口型——他想说什么，还是另有企图？

方宅度过了一个沉默的早上。

方春雪端着粥出来时，正遇上薛巧巧也来送饭。她的事情在宪城传得沸沸扬扬，一时半会儿怕是又嫁不出去，爹娘便也不再管她抛头露脸天天往外跑了。薛巧巧进来便察觉到近日气氛有异，犹豫着要不要问，方春雪歪着头用肩膀蹭了下侧脸，嘟囔说：“啧，什么玩意儿！”

她把粥放在院里饭桌上，老猫跳上凳子。薛巧巧便放下食盒过去，帮方春雪理了下鬓边的头发。她笑起来，搓着手指说：“是蜘蛛丝，挂你头发上。”

“妈呀，快给我取下来！”方春雪一听，缩起脖子道，“蜘蛛没挂我头上吧。”

“没有。”薛巧巧答说。

老猫在一旁道：“这儿毕竟没人打理，哪儿结了蜘蛛网还不是常事。”

方春雪道：“我待会儿拿扫帚打一打。”她喊明堂吃饭，自己又念叨说，“中门那儿来来去去端碗，别掉饭里。”

明堂本来在摆筷子，闻言手下一顿，放了筷子慢悠悠地走到中门下，仰天往上看。中门两角并没有结起蛛网，大抵是好不容易吐出的丝就叫方春雪刮走了。他刚一蹙眉，便听见老猫在后门悠悠地说：“以前这院里好多蜘蛛，就是个蜘蛛窝。不过夏天也没蝇虫。”

俩姑娘缩了缩，薛巧巧小声道：“快别说了，怪骇人的。”

明堂心中一动，忽然说：“老猫，宪城方言里，是不是管蜘蛛叫喜子。”

老猫愣了下，问说：“你怎么知道？”

明堂走回来坐到他旁边，回答道：“在街上听人说过。”

老猫犹豫须臾，低声说：“喜子娘怀她的时候，做胎梦梦见有只大蜘蛛落在房梁上。我们这儿管蜘蛛叫喜子，他们觉得还挺吉利，就给她起名叫沈来喜。”它跳到明堂腿上，“也不知是不是喊喜子喊多了，这儿真的蜘蛛挺多，越喊越多。”

方春雪识相地领着薛巧巧往外走了几步，给他俩留出空间交谈。老猫说罢自己也反应过来，瞪大眼睛道：“你的意思是，他看见喜子了？”

明堂立刻道：“不知道。”

“不可能！”老猫比他更激动，立起爪子扒在他身上嚷嚷，“喜子从来没回过魂，连托梦都没有过！她一辈子连谎话都没说过，肯定早就排上号投胎去——”

正说着，身后的屋内被人推开了。棠仰慢腾腾地走了出来，明堂和老猫也不清楚刚才那段对话他听见没有，总之院子登时噤声了。棠仰蹙着眉走到桌前坐下，看了眼众人，嗓音有些沙哑，“看我做什么，吃饭啊。”

薛巧巧看看方春雪，方春雪又看明堂。明堂干咳了声，把老猫扔到地上，冲俩姑娘使眼色。

方春雪忙干笑起来，“哈哈！吃饭吃饭，粥是我熬的，棠仰你尝尝，我做饭不难吃！”

薛巧巧也赶忙过来盛粥，这顿饭异常古怪。方春雪拼命找话的样子非常明显，明堂和棠仰异常沉默，老猫也在桌子下吃它自己的。饭毕，棠仰才说：“明堂，另一块儿野坟地——”

原本明堂是打算今日动身到东河对岸的野坟地一探究竟的。棠仰蓦地出事打乱了计划，更何况他还在发热，叫明堂去他怕是也不会去了。果然，他伸手摸了摸棠仰额头，嘴上道：“等你好了再去吧。”

“不用，早去看看早知道怎么回事。”棠仰摇头说，“那儿太远了，一天内来不及往返，我也不会跟你去的。”

方春雪请缨道：“要不……我去吧。”

棠仰没好气地训她说：“你去做什么！你除了阴瞳还有什么本事，出事了等明堂再去救你只怕都来不及了。”

方春雪缩了缩，又暗自松了口气，看样子棠仰好像没事了。她犹豫了下，还是道：“那边和戽城还隔了好几座山百余里，只怕埋的都是小鹳村的人。小鹳村……姑爷怕是不方便吧。”

第35章第七桩往事

明堂是打西面自璧城来到宪城的，并没有听过小鹳村的名字。闻言，他问说：“怎么？”

方春雪解释说：“小鹳村是这片儿最大的村子，加起来差不多和俪县一样大了。”

毕竟是东河对面，棠仰其实也没去过，不明所以。还好方春雪常年混迹在十里八乡，也算了解，继续道：“虽然都在本州，但隔了条东河，风俗和方言都同河西咱们这边听不一样的。他们村子虽说大，但住的很散，人不算太多。只是……排外得很。别说外乡人，外村的都——”她挠挠头，“姑爷你一口官话，连点宪城口音都没有，他们让不让你进村都是个问题。我好歹会说本州话，还是个女的，方便点。”

明堂思量片刻，摇头说：“罢了，既然排外，你也不是小鹳村人，我们谁去都差不多。”他瞄了眼棠仰，“你们留下照顾棠仰吧，我收拾下就动身。”

“不用。”棠仰立刻道，“不用人照顾我，我好得很。”

谁也没吭声，一旁的薛巧巧站起身和大家一起收完桌便溜了。棠仰坐在桌前始终拧着眉心，明堂回屋“收拾”，不多时便出来了。棠仰瞥他一眼，脸上写满了“果然”。

明堂又换上了他那身女子行头。乌发半盘半散，寻常衣裙穿在他身上也气质出众，略施的口脂与眼下那小痣掩映成辉，又比寻常女子多了些风流洒脱，只要他不开口，真真是安能辨我是雌雄。

方春雪还是头一回见识，吓了一跳。她盯了半晌，感慨说：“唉，这日子没法儿过了。”

棠仰讽道：“我看你到时候说不说话。”

明堂不答，眯着眼睛微微一笑。

借马到了东河渡口，零零散散的摆渡船浮沉在河面上，东河波光粼粼，倒也风景独好。明堂久违地一路张着嘴咳嗽，把嗓音咳成难听的哑嗓，这才拴马去谈渡河。摆渡的老大爷撑一支竹篙，边同明堂闲谈说：“娘子要去小鹳村啊？”

他能不说话就不说话，点头算是回答。大爷撇撇嘴，说：“去哪儿做什么，那个村子怪得很。”

明堂一听有戏，望向船家，老大爷看了眼河对岸，似乎是在犹豫。他顿了片刻，才答说：“算了，一个姑娘家，该是不会为难你的。你若要回河西，子时前我都还在两岸摆渡。”

明堂点头，等船家荡远了些才扭身往野坟地那边拐。

出乎预料的是，河东的野坟地已经不能叫“野坟地”了，一眼望过去，少说也有五六十座坟。他还是头回见有人把坟修在大河旁，这要是洪汛涨潮，只怕片刻的功夫就能把整片坟地淹了。不谈那中榜，单是位置就有异样。明堂慢慢在坟地中穿梭，数那些墓碑上的中榜，果然也和河西的一样，全部对应在“病”“死”“苦”上，愈看愈觉得阴风阵阵。

眼看天色不早，小鹳村被群山环绕，明堂定了定心神，赶路过去。

青山重重，炊烟缕缕，小鹳村一派世外桃源之态。村口有几个总角孩童正在放牛，明堂松了口气，小孩总比大人好对付些，刚要过去搭话，几个孩子对望一眼，眼珠子滴溜溜一转，齐刷刷地跑回家了。

他还没尴尬完，房里急匆匆出来几个大人，见来的是个“貌美女子”，神态稍微缓和了些，但仍是语调不善道：“外乡人，干什么的！”

“路过。”明堂哑着嗓子答，上前几步，“可否借宿一晚。”

刚说罢，明堂又后悔了。他现在扮相是孤身女子，上来就对着几个男的说要借宿好似不太合适。幸而那几个人也没说什么，只是摆手道：“往北走去戽城！我们村儿没有能借宿的地方。”

这个时辰，就是有马天黑前也到不了戽城。明堂被噎了下，弱弱地说：“戽城太远，我走不过去了。有庙宇什么的让我歇歇也是成的。”

“没有！”那几人忙不迭摆手道，“我们村儿没有，祠堂那是你一个外乡女子能进去的？快走！”

明堂没辙，硬眨眼挤出几滴眼泪，挣扎说：“我一个人从外乡来，真的走不动了……”

话音刚落，屋里有出来一个彪悍村妇。明堂心里咯噔了声，一下子回忆起在宪城时被李耕田他家那悍妇差点挠烂脸，忙不眨眼了。好在那妇人看着粗，人还算和善，凑过来出主意道：“姑娘，我们村儿真没有能借宿的地方。你往西走走，渡河去俪县或者东河县吧，要不再走走往宪城去也成。”

出师未捷身先死，明堂彻底没话说了，抹着眼泪灰溜溜地往回走。别说打探消息了，连人家村口都没走进去。小鹳村这已经不是排外了，就像是村里有东西在藏着掖着似的。只能加快脚程往东河赶，天黑时回到东河，摆渡的船家还是那老大爷，一见明堂回来，笑道：“我就说吧，小鹳村怪得很。”

第36章第七桩往事

早晨方春雪来时，见到那雇好的车，自言自语道：“我都忘了不会骑马，还是姑爷想得周到。”

她进到院子里，发现明堂棠仰谁也不和谁说话，猜测是他俩昨夜拌了嘴，便主动打圆场说：“咱们走吧，不是晚上得回来嘛，还等什么。”

见棠仰过来，她把一个雕工精美的木牌递过去。棠仰接过了翻开一看，只见上面写了俩字——账房。他脸黑了，“你哪儿来的这东西？”

“赌庄赢的。”她打着哈哈回了，赶忙转移话题，“你反过来空白那面冲外挂就行了，主要看气质。”

明堂也走过来，只说：“走吧。”

马车扬长而去，三人刚走，老猫从高墙跳进院子，看一眼空无一人的方宅，老脸皱起，“他们不会真去了吧……”

“我不管了。”它跃到池塘边，祸害那几尾锦鲤去了。

另一边，明堂驾车，棠仰望着外面出神，两人都不说话。方春雪干坐着，不禁头皮发麻，浑身不自在。棠仰看她实在找不出话来，便开口道：“你听说过小鹳村吗？”

方春雪摇头道：“金龙庙没听过。但以前听好兄弟们讲过一次，小鹳村儿那里常有阴差拘不到魂儿的事。”

棠仰啧了声，“那边归哪儿的城隍管？戽城、东河县还是俪县？”

“不知道。”方春雪老实答说，“东河县俪县没城隍庙，大抵也是在宪城城隍名下管。小鹳村离我们东河县和俪县都不近，还跨了条河，估摸着，许是戽城城隍在管吧。”

虽说戽城离小鹳村也还有百余里，但那里是本州最大的城镇，应该轮不到河西这边的城隍老爷跨过河来管。棠仰不问了，明堂一直在前面听着，闻言接说：“既然常有拘不到魂儿的事，城隍老爷就没管管吗？”

“嗨。你说说，底下的事，这我哪儿知道啊。”方春雪摇头道。

他们这样说，听起来小鹳村像是一块儿在冥界上的“不法之地”。离附近的城镇都远，几个城隍老爷推来推去谁也不愿多管。结果，上赶着管闲事的人就找上门了。

三人到了渡口，这回摆渡的换了船家。明堂不再多言，站在棠仰后面听方春雪死皮赖脸和船家砍价，眼见船家快被她搞恼火了，棠仰忙道：“行了，人家也是赚辛苦钱。”

方春雪不敢吭声了，三人上船渡河，也不再去坟地，直奔小鹳村。方春雪一路摩拳擦掌，已然入戏。棠仰和明堂走在略后，今日村口没人，正随人意。三人一路往村中走出老远，才有个人从院子里出来，拦路说：“哎，你们干什么！”

“来得正好！”方春雪大抵是听书听多了，毫不客气大喝一声，气势上先压人一头。“我要找你们里长，叫他给我个说法！”

那人被她当头棒喝喊懵了，四周又出来几个男女，方春雪拉着明堂便嚷，“昨日我表嫂来，不过想借宿一晚，你们狠心把她赶走！她一个弱女子，深更半夜还赶路，万一出事了怎么办！”

她拉着的这个“弱女子”比四周诸位最高的庄稼汉还高了一点点，见状可怜兮兮地抹了抹硬挤出来的眼泪。棠仰看得额角直跳，决定不出头，谁料他刚一想，方春雪便把火往他身上撩，大声道：“我告诉你们！我表兄是戽城的名捕，你们敢惹他老婆什么意思？看不起戽城官府是不是！”

这顶帽子扣得可就有点大了，村子里到底都是些安安分分的老百姓，被她给唬住，再一偷瞄，后面那阴沉着脸的青年虽说年纪轻，气势却不假，腰间还挂了个木牌，好像真是官差。

有人认出方春雪来，指着她说：“你不是方春雪嘛！”

看来春雪地痞流氓恶名昭彰，已经传到河西来了。为了这点破事能刻意找到河西来闹，可不正是她能干出来的事嘛！几个村民眼对眼似乎在合计，要说方春雪还有个什么在戽城当差的表兄，闻所未闻。但一想她横行霸道却从没被官府找过麻烦，可能是真的，不怕一万，就怕万一啊。

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