虽然今年已经七十有八，定太妃身子还十分硬朗，她面色红润，精神矍铄，说话中气十足，“您这话说的，这样大的喜事，我怎么会不来？我还叫了允裪，让他晚点来给您磕头呢。”

皇贵太妃笑得弯起了眼，自然点头应下，“我还真是许久都没见到他了。”

定太妃不常进宫，跟老姐妹都是许久没见，自然是好一通寒暄。她扫了一圈，奇道：“怎地不见成妃？”

成太妃戴佳氏是皇七子淳亲王允祐的生母，今年也是七十多岁的高寿了。淳亲王生来不良于行，又因当初成太妃只是一个未经册封的庶妃，身份低微，故而淳亲王自小被惠妃，即大阿哥允褆的生母养在膝下，和成太妃并不亲近，康熙驾崩后，成太妃一直居住在宫里，并未出宫与儿子同住。雍正八年，淳亲王薨逝后，成太妃病了一场，自此身子一直不太康健。

皇贵太妃叹了口气，“她精神头愈发不好了，今日闹哄哄的，便没叫她过来。”

定太妃一愣，眼中露出几分伤感，不过很快便恢复了笑容，“那我等会去看看她。”

一旁的通太嫔看到定太妃这个笑，不由有些恍惚。多少年了，她这笑容似乎永远没变过。

早年间年轻气盛的时候，她和定太妃很不对付——她们年纪相近，又前后脚怀孕，不免暗自较劲。最后定太妃生了阿哥，通太嫔却生了个格格。

一步落后步步落后，定太妃因着阿哥得以封妃，通太嫔却一直是个贵人；定太妃儿子封王，将生母接出宫去共享天伦，通太嫔的女儿远嫁，和亲蒙古，短短四年之后便逝世于异乡，空留通太嫔独自一人，在宫廷一隅守着女儿生前的小物件和脑子里的那点回忆熬日子。

虽说女婿争气，立了军功，给女儿挣了一个固伦公主的名分，自己一个贵人也因此被尊封为嫔，可女儿人都不在了，她一个糟老婆子，名分有什么用呢。

初时每次想起对方，通太嫔还又嫉又妒，可整日对着好像永远不变的宫墙，慢慢地，心里头什么不平都磨没了。

这就是她的命，不能不认啊！

定太妃跟通太嫔问了好，却不知道说什么，短暂寒暄两句之后便冷了场，然而沉默片刻后，二人却是不约而同地相视一笑。

再有什么龉龃，到如今都是年逾古稀大半截身子入土的人了，还有什么好计较的呢？

密太妃和勤太妃也同定太妃见礼。她们两个运气不太好，雍正登基时按照康熙遗旨，放了有儿子的年长嫔妃出宫奉养，她们那时候年纪太轻，只得留在宫里。等够了年龄，乾隆登了大位，却只愿意让她们腊月逢年和节庆生日出宫与儿孙小聚。如今见到能和子孙朝夕相处的定太妃，两位太妃不免羡慕。

定太妃也在心中感叹两人时运不济，她虽然因为早早就出宫，没能像密、勤两位太妃一样被加尊封号，但在儿子府邸里头做个自在的老封君，可比困在这宫墙里头好上不知道多少倍。

只是这话若是说出口便是得罪人了，定太妃只提起喜事，笑着对密太妃道：“听说你家允禄前几日刚得了个小儿子？”

果然，提起刚抱的大孙子，密太妃什么念头都忘了，合不拢嘴道：“是呢，是个壮实的，足足八斤八两！”

皇贵太妃一惊，“哎呀，那孩子额娘吃了不少苦头吧！”

密太妃点头，“可不是！又是头胎，孩子折腾了许久才落地。不过幸亏孩子额娘是个好生养的身子，有惊无险！”

皇贵太妃笑道：“是个有福气的丫头！”

一旁有人接话，“所以说娶媳妇儿还是这样的好，纤纤细细的可不能要！”

“可别说，男人就喜欢这样的呢，上个月那谁家的贝勒娶侧，可不就是病恹恹那口？”

众人就这样聊起了家长里短，哪家小子到年纪取了新媳妇儿，哪家又人口兴旺添了新丁，跟大家族过年时聚在一块一样热闹。

过了一会儿，皇后领着嫔妃们也到了。

虽然皇贵太妃她们辈分高，但论身份自然是皇后最为尊贵，众人被扶起身，迎接凤驾。

看着皇后身上明黄色的龙袍，皇贵太妃眼中掠过一丝怅然，不过转瞬便消失无踪，快得像是错觉。

皇后没等皇贵太妃拜下去便扶起了她，含笑道：“今日您可是寿星公，快别多礼。”

皇后一来，座次便要重新安排，皇后和皇贵太妃一起坐在上首，众人各自见礼后入座。

小辈们挨个儿献上准备的寿礼，云梧呈上的便是一套亲手抄的佛经。

皇贵太妃打眼一瞧便喜欢上了，经书字迹端正大气，却又不失娟秀灵动，十分赏心悦目，这倒也罢了，更重要的是上头的字比平常大了那么一号，显然是照顾皇贵太妃上了年纪，容易眼花，特意写大了一点，便于阅读。

虽然说当作寿礼进献的佛经不是真的用来看的，但是能考虑地这样周全，送出这份礼物的定是个机灵细心的。

皇贵太妃回想传闻中的娴妃——虽说位份不低，却不受宠，同级的纯妃更是要踩到她头顶了。本以为她是个懦弱木讷的性子，可如今看这笔字，皇贵太妃不由改了这个想法。

抬眼打量着云梧，小丫头看向她的眼神满是崇敬憧憬，皇贵太妃不由失笑，刚还夸她机灵，现在一看，分明是个傻孩子。

她眼神柔软了几分，笑着对云梧道：“丫头倒是合我的眼缘，以后有空，愿不愿意多来陪陪我这个老婆子？”

云梧愣住，一旁的皇后也是没想到素来闭门避嫌的皇贵太妃居然看中了云梧。但她反应比云梧快些，笑着打趣道：“难得见皇贵太妃对谁青眼呢，我可要醋啦。”

“被我一个老太太看中哪能叫青眼，分明是受苦受难才对，你是六宫之主，我哪敢打你的主意呀，”皇贵太妃笑着嗔了皇后一眼，对云梧道：“我这寿宁宫除了檀香味比别处重几分，再没其他的了，丫头若是不嫌弃，就来陪我抄抄经。”

云梧回过神来，不由又惊又喜。眼前的佟贵妃是什么人？当年有实无名的后宫之主，亲身经过九龙夺嫡，历经康熙、雍正、乾隆三朝，一个眼神里都是沉淀的岁月风霜。这种老人精，随便一句指点都受用不尽，云梧乖乖应道：“是。”

15、

第十五章

皇贵太妃的寿辰着实盛大，不仅云梧这些孙辈嫔妃，太后一辈的妃子也都来给皇贵太妃祝寿，最后连乾隆都亲自来了，送来的寿礼之贵重令人咋舌。他儿时被接进宫接受康熙亲自教导，便养在皇贵太妃和温惠贵太妃处，皇贵太妃于他有养育之恩，一向以仁孝治国的乾隆自然不会小气。

热热闹闹过完寿辰，宁寿宫恢复了往日的寂静，只除了多出一个常来的访客，自然是云梧。

云梧总往宁寿宫跑，引得许多人很不理解，嘉嫔更是来悄悄问她，是不是皇后娘娘有什么不满？

云梧这才反应过来，因皇贵太妃素来避世，她亲近皇贵太妃的举动像是在像外界表态，不由哭笑不得，“你这是想哪去了，我只是觉得皇贵太妃可亲，想要侍奉她罢了。”

嘉嫔这才放下心来，“那就好那就好。”

皇后则是若有所思，回头跟乾隆说起这回事，乾隆惊讶之下，对一向没什么声响的娴妃多了三分好感。皇贵太妃于他有养育之恩，可毕竟不是名正言顺的太皇太后，为了避太后的嫌，皇贵太妃近年闭门不出，不问世事，与乾隆愈发生分。乾隆自然知道这是最合适的做法，可心中不由觉得对皇贵太妃有所亏欠，如今有人替他陪伴尽孝，也了了他一桩心事。

不过乾隆有点纳闷，“娴妃那样闷的性子，怎地皇贵太妃就看中她了？还是年纪大的人都喜欢这一款？”

——不得不说帝后两人对云梧的感觉实在太不一样了，皇后明明觉得娴妃不但不愚笨，反而聪明得很。她也琢磨过云梧是不是故意在驾前装出不讨喜的样子来，只是这个念头一起，皇后就将它压了下去，并不深究，也没告诉乾隆，只笑道：“若是咋咋呼呼的性子，皇贵太妃又怎么会叫人去抄经呢？换一个年纪轻的，定然耐不住。我瞧着正合适。”

乾隆一听，便也就释然了。

贵妃的宫女佩琼也把云梧这事儿当成笑话说给主子，不过贵妃素来只扫自家门前雪，听完就忘了。纯妃却是好一通嗤笑，黄嫔薨后她没了一起说话的人，只暗地里跟自己的贴身宫女燕喜嘲道：

“宁寿宫一屋子老寡妇，也不知道翊坤宫图的什么，巴结也选错了人吧？寿康宫还在呢！”

燕喜捂嘴，“怕不是瞧见了以后的自己，想早点适应？”

纯妃噗地笑出声来，看向燕喜，“你这嘴啊，真是比我还刻薄！”

燕喜嘻嘻一笑，“主子这话奴婢可不应，奴婢不过实话实说而已。”

外人怎么说，云梧大概能猜到，但她并不在意，和皇贵太妃相处的越久，便越觉得能亲近她真是太好了。

云梧以前听过一句话，“认真年轻，优雅老去”，皇贵太妃无疑就是这样的人，自律，精致，从容，哪怕上了年纪，每日依旧看书习字，更不许自己有一丝一毫的不体面。有时候抄完经，云梧跟皇贵太妃一起出去晒太阳，皇贵太妃会给她讲些前两朝不为人知的旧事，瞧着老人忆及往昔眼神明亮、露出浅笑的模样，云梧偶尔会想，若是她老了以后，能有皇贵太妃一半的气度风韵就满足了。

梧桐的叶子由绿转黄，落叶归根，天气愈发冷了。云梧从宁寿宫出来，被迎面而来的寒风吹了个哆嗦，不由伸手裹了裹身上的斗篷。直到回到翊坤宫，换了衣裳坐在炭盆边，一碗热奶茶下肚，云梧才长舒一口气，总算暖和了过来。

锦盈过来收碗，又奉上一盏清茶，对云梧道：“就快要出孝了呢，主子是不是多做点好看的衣裳？”她状似无意的补充道，“皇上许是也喜欢亮眼一些的颜色呢。”

云梧呷了一口杯中的普洱金瓜贡茶，香气浓醇，唇齿留香。听到锦盈的话，云梧不由挑眉——这是在试探些什么？

锦盈在她身边伺候也有许久了，除了有时候干活没有锦绣得力，暂时没发现什么不该有的苗头。云梧也没什么好隐瞒的，她微微一笑，“不必了，我近来都侍奉在皇贵太妃左右，她老人家喜欢稳重一点的颜色。”

言下之意，云梧并不想争宠。锦盈听到这句话，竟似是松了口气的模样，笑应道：“是，奴婢知道了。”

锦盈端着茶壶走进茶水房，屋里除了来打热水的锦绣，就只有烧水的小太监王小宝。她走上前对王小宝道：“你去躲个懒吧，我替你看一会儿炉子。”

王小宝看了

一眼一旁的锦绣，心中了然，起身笑眯眯道：“谢谢锦盈姐姐，我去替姐姐们看门。”

等王小宝关上门走远，锦绣转过头问锦盈，“怎样，主子怎么说？”

锦盈表情有点雀跃，她压低声音道：“主子说她不想得宠呢。”

锦盈自小便知道自己长得漂亮，被选进宫时，教导姑姑就曾意味深长地对她说，她这娇贵身子可不像是伺候人的命。一同选秀进宫的宫女对她不是疏远就是巴结，都觉得她能成为这宫里的主子，可只有她自己知道，她根本不想留在宫里。

唯一和她关系比较好的就是锦绣了，锦绣年纪偏大，却生的瘦小，家境寒酸，没人愿意和她交好，刚进宫时连名字都没有，只“大妞”“大妞”的叫着，“锦绣”还是教导姑姑给起的。两人因着名字里的这个重字相识，锦盈刚进宫时还很娇气，手脚又笨，给教导姑姑做的针线不是做不好便是做不完，锦绣对她照顾不少，有一次锦盈不小心补坏了教导姑姑的衣裳，是锦绣靠着一手精致的针线活让锦盈免了一次责罚。锦盈感激不已，自此缠上了锦绣，更是单方面认了干姐妹。

后来她们这批宫女出挑的要被送来伺候主子，锦盈躲不了，便使关系让自己被分来了翊坤宫，全因听说翊坤宫主子是个不受皇上待见的，在娴主儿身边伺候，见到皇上的几率大大降低。却没想到锦绣也被分到了同一处，听锦绣一问怎地自己也来了翊坤宫，锦盈激动之下，没隐瞒自己的心思半点儿，全跟锦绣倒了个干净。

先帝的孝期临近结束，锦盈心里愈发忐忑，昨儿梦见主子为了争宠让她去侍寝，吓得锦盈惊醒过来，半晌没睡着。今儿一得了机会，锦盈便试探了主子，得知主子没有争宠的心思，锦盈可算是放下了心。

“你真的想好了？”锦绣问她，“能被主子爷临幸可是光宗耀祖的好事，万一运道再好一些，生了皇子，不仅家人，连族人都能抬旗。同是姓乌雅，你就不想像孝恭仁皇后那样？”

“外人只瞧见孝恭仁皇后光宗耀祖了，可她是怎么没的？”锦盈的声音更低了些，几乎是耳语了，“因着不满先帝爷即位，迟迟不愿受封太后搬进宁寿宫，甚至质疑先帝爷来位不正，归根结底不就是因为与养在孝懿仁皇后膝下的先帝爷不亲，更喜欢自己抚养长大的十四爷吗！”

“先帝爷登基短短半年，孝恭皇后便崩逝了，谁知道到底发生了什么？”

“若是真的被主子爷看重，的确是天大的运气，可我也不过就是个包衣，若是有了孩子，定是被养在主位娘娘膝下，我可不愿！我就想嫁个疼我的知心人，生几个可爱的孩子，亲自抚养他们长大，不然母子生分，一想我都受不了！”

锦绣瞧着她一脸认真的模样，不知说什么好，只好说了一句，“你可真是什么都敢说！”

“也就是跟姐姐你才说这些，我又不傻，”锦盈吐吐舌头，随即用肩膀轻轻撞了一下对方，“姐姐你呢，以后想嫁什么样的人？”

锦绣一愣，像是想起什么似的神色一暗，她摇摇头：“我不想嫁人。”

“为什么呀？”锦盈没有注意到锦绣的异常，她双手托腮，脸颊发红，“我额娘跟我说，女人只有嫁了人、生了孩子才算完整，你说，我额娘这是什么意思呀？”

锦绣却是脸色愈发苍白，她想起了自己的父母——旗人生来便有朝廷发的口粮，父亲不事生产，整日游手好闲，整日不是吃酒便是赌博，每次粮米发下来之后，父亲就会拿去换钱，然后在外头醉生梦死，弟弟还小，家用全靠她和母亲刺绣偷偷补贴。

有时锦绣恨不得父亲就这么死在外头算了，因为当他在外头败完了钱财回家，动不动就对母亲又打又骂，甚至连她也不能幸免。