于是，她泠然一笑：“先看戏吧，别弄得禧太嫔七十大寿都过不舒坦，说出去又是你的不孝！”

昝宁哪有心情看戏！太后、丽妃她们越是乐陶陶的，他心里越是担心。稍坐了片刻，他就起身“方便”去了，然后叫过他信任的一个很会说话的小太监，在安置“官房”的空屋子里低声说：“吉安，赶紧！叫几个豹尾班的侍卫和护卫，到进来的门上去看看李总管的情况怎么样了。”

见那小太监慌张的模样，又道：“别乱了阵脚！谁问起来就说是朕的口谕，别怂，别怕！多陪点好话，也要挑明这是皇上的意思。总之，无论如何别弄到对面炸锅，但也要先保住人的平安。”

那小太监定了定神，把皇帝的话重复了一遍，心里又咀嚼了一遍，点点头说：“奴才明白了，李总管遭难，奴才是他的徒弟，无论如何要为他尽一把力。”

他出了围房，看见李夕月绞着一块手绢正焦急地等着。

“万岁爷……”她左右看看，压低声音，“是不是出了什么事？李总管呢？”

昝宁只觉得鼻子发酸，深吸了一口气平静下自己的心态，也压低声音说：“出事了。但你稳住，尤其不能在这会儿显山露水的。最好……”他也左右看看，希望找个地方把她藏起来。可事实上自己也知道这是自己骗自己——这离宫地方，藏一个宫女不是擎等着让她被捉着错处？

李夕月像是明白他要说什么，毅然道：“笑话了，要出事，我还能离着你？”又决然说：“我可不怕什么。”

伸手握了握昝宁的手，对他笑了笑：“您可是咱们的皇上！”

昝宁苦笑，很想告诉她，自古以来命运最多舛的莫过于皇室，被杀掉的皇帝只怕不比自然死亡的少。

但怕吓到她，所以点点头说：“是的，反正你莫怕，我会尽力护着你。”

回到宴桌上，他无心听戏，也无心用膳，面前摆着酒卮，里头是明晃晃的酒水，他握着杯子，反复地转动，抿着嘴只看着台上的热闹。

少顷，他看见纳兰国轩押着他的小太监吉安远远地来了，心立刻揪了起来。

这位提督在门口张了张，大概因为皇帝的年轻嫔妃们也在，便没有进来，和太后身边新任用的总管太监说了两句，便就离开了。

太后那位新总管太监一路小碎步上了宴台，刻意没有压低声音，而是斜瞥了昝宁一眼，就大声说：“老佛爷，刚刚门上捉住个养心殿的小太监，说是奉了口谕要瞧瞧门上的情况。提督大人觉得内监乱跑乱逛实在太不成话，交过来请老佛爷处置。”

太后瞥了那小太监一眼，锐利的眼神又看了看昝宁，冷笑道：“不错，自打皇后降了位分，这宫里是越来越没有规矩了！”

昝宁说：“是儿子让他出去看看的。”

太后根本不理他：“皇帝今日也好生奇怪，好好的太嫔过个寿，你的事儿可真是多！你若管不住这些下人，少不得我来操心了。”

扬声道：“拖下去打！”

皇帝“呼”地站起身：“怎么的，朕的口谕如今也不作数了？”

太后眼睑抽搐，却恍若没有看到皇帝的发作一般，拍着桌子厉喝：“我的话你们都听不到了么？！”

马上几个人上来劝昝宁：“万岁爷，您息怒，太后发火了，您快坐下别惹她老人家生气了。”几乎是硬把他压着坐了下去。

这是明显的杀鸡儆猴，连李夕月都看得明白：今儿在清漪园里，皇帝没人、没权，外头一直跑过来的那个“纳兰提督”明摆着是唯太后之命是从的，所以在这儿，太后想怎么发作就怎么发作，全然不给皇帝脸面——这样的不给脸面，也意味着太后已然和昝宁撕破了脸，下一步后手只怕会更让人心惊！

于是在戏台上高亢入云的京胡与锣鼓中，在戏子们蹦着跳着、翻着筋斗表演的“全武行”中，一旁几个慈宁宫的太监端来板凳和竹板，把那个叫吉安的小太监摁在戏台一边，揭开袍子一顿狠揍。

竹板子的动静和小太监的惨叫混合在音乐里，混合在热闹至极的全武行里，简直被淹没了。只有注目过去的人才会看见那不经意的角落里，有一个浑身大汗淋漓，叫得声音沙哑，疼得浑身抽搐的可怜家伙。

好一会儿一场戏停了，吉安大概也挨满了二十板，裤子上绽着血点子，在板凳上蠕动得宛如一条大虫子。

总管太监上前和太后附耳说了句什么，太后一声冷笑：“哪那么便宜！”

扬声道：“刚刚那场戏不错，再来一遍！”

一身汗的戏子们喘平了戏，打算着再来这么一场。

一身汗的吉安重新被几个太监按住肩膀腿，竹板子高高地抡起来，狠狠砸在他的身上。

他嘶哑的惨叫和着突然响起的一声京胡，同入云天。

太后拍着手大笑：“好！好！好！起得好调子！”

李夕月看着吉安渐渐挣得无力，下半截血糊糊的，那血点子甩起来，同着戏台上甩起来的明晃晃的刀枪剑。她眼眶子发酸，低头看坐在她前头的昝宁，背着看不清表情，那紧捏着酒卮的手指关节已经发白发青。

她眼睛模糊，想像以往一样抚慰他，但晓得这不是场合，她和他一样，只有忍，忍到离开园子再做计较。

四十板打完，太后挥挥手道：“不还活着么？继续吧。”

“太后要在大喜的日子里闹出人命么？”昝宁发红的眼睛瞥过去，冷冷地问。

太后坐在上首，亦冷冷地看回来，终于说：“不错，闹出人命不好，我还打算拷问，这起子奴才还有多少背主谄媚的事儿。先押下去吧，等会儿我这里处置完了，叫荣聿一道拿个章程，发行宫、发庄子、发打牲乌拉……”

她瞥了皇帝身后的李夕月一眼，接着说：“还有不要脸的，内务府里幸而设了辛者库，好叫她们知道妄念是生不得的！”

她不给任何人任何反应的时间，突然直指着李夕月说：“那个宫女儿也拖出来，找个嬷嬷验一验，是不是给我说准了——是个妄图攀龙附凤的！”

几个慈宁宫的太监、嬷嬷刚刚扑过去，昝宁已然把面前的案桌一掀，起身站在李夕月面前，戟指着过来的几个人吼道：“哪个敢！”

“宫人妄图勾引皇帝或阿哥，难道无罪？”太后看看一地的狼藉，冷冷道，“先帝英明一世，就是这条上惹世人诟病。你呀，和他一个毛病！”

仍不忘嘲讽昝宁的亲额涅是低贱宫女上位，用羞耻打击他这个做儿子的。

昝宁冷笑道：“那，先问先帝和圣母皇太后的罪吧。”

太后愣了一愣，发觉他这一句口不择言简直是最好的把柄，于是立刻皱眉啧啧道：“听听！听听！这叫什么话？！这是给狐狸精哄得不知道忌讳了么？这样污蔑自己的阿玛和亲额涅？！”

“别说了……”李夕月被他挡在背后，抬头能看见他的肩，枣红吉服的两肩绣着行龙，明晃晃的五爪迤逦在行云中，随着他的肩膀而一道高高耸起、微微颤抖，把她整个挡在那阔背之后，几乎逼仄到面前了。

“别说了。”她低声的，“她就是想激怒你，好给你安罪名。”

☆、第166章

昝宁牙齿咬得发酸,目中什么酸酸热热的东西几欲夺眶而出。

他若有言语或行为的大过失，太后废黜他就有话可说；他现在必须冷静，不能让愤怒夺去了理智,不能给太后留把柄。

不顾一切只会玉石俱焚。

昝宁努力平静着一字一字说：“她是朕的人，朕临幸过了,不用嬷嬷去查。今儿朕就下旨给她位分。”

位分不高就不高吧,这会儿保住她最重要。

太后眯着眼有一会儿没说话,那下垂的眼角形成尖锐的角度，又漫射出若干皱纹。

大概今天她已经不想留着和养子之间的余地了，所以这杀伐必须果决,要处置掉他身边所有他信任的、他喜欢的、他离不开的人,然后才能完全控制他。

因为事情来得紧急，她还没有来得及择好接位的人选，也没来得及掌控好朝野的人心,她得控制他一阵后稳定局势，再行废黜,所以今天不必留任何脸面,只要把事情做成！

太后顾左右，弛然而笑：“哦哦,那这意思是现在还是没有位分的。”

“现在就可以下谕旨！”觉察到危险，昝宁近乎嘶吼。

他不是不明白,此刻自己越显得急躁，越等于在告诉太后李夕月对他有多重要,越等于是在出卖李夕月。只是焦躁之气克制不住,一如他以往那样，弱小与焦灼并存共生，焦灼易怒是他缓解孤弱感的武器——却是最无用的武器。

而后感觉李夕月小小的、软软的手扶在他的后背,给他绷紧的肌骨带来暂缓的温柔感。

太后嗤笑道：“你下谕旨给谁看？”

转脸吩咐：“把那个宫女拉出来。”

慈宁宫几个太监略踟蹰了一下：皇帝这老鸡护雏的架势，只怕他们上前拉人，他就能厮打起来，这也未免太不成体统。但太后严命在上，又不敢违拗。只能一步步逼上前，嘴里还是说着软话：“万岁爷，太后只是要问话，您让那宫女先出来让太后瞧瞧。丑媳妇也得见公婆不是？”

前车之鉴犹在，李夕月岂不知道太后的意思！太后与皇帝翻脸，她在园子里正是最好的机会一个一个拔除皇帝身边的人，她李夕月自然是在拔除的人范围之内。

刚刚的吉安就是榜样，现在就轮到她了。

说不怕是不可能的。

挨打有多疼她晓得，宜芳挨了轻飘飘七八下板子就是她给上的药——尚且惨不忍睹。而今儿这阵仗，甚至会不死不休。

可是人为刀俎，我为鱼肉，害怕有用吗？

若她李夕月就是这样的命，现在能让昝宁最后冷静一些，就是她这条命最后的使命。

她低声说了一句：“万岁爷保重。”然后主动让开一步站了出来，朗声说：“是。奴才李夕月，给太后磕头了。”

努力稳着，把刚入宫时学的那些规矩一丝不错地演练了一遍：

款款几步，踏到太后面前正下方，先叉手蹲了个深安，然后坦坦然撩好袍子跪下来，双手垫在地上，额角触地，发出轻轻的一声响，嘴里说：“太后万安！”

太后垂眸看着下头这个宫女，她穿着簇新的碧水色长袍，熨得平平展展，背是舒直的，辫子又粗又黑。

“抬起头来。”她吩咐着，随后见李夕月挺直腰板抬起头，眸子里略有点不知所措，但似乎没有她想象中那么多惊惶。

哼，不过是还没见到棺材而已！太后想着，眸子里不觉就是杀气。

礼节上她指摘不出李夕月的不是，于是冷笑着对左右道：“那眉眼，那手脚，那模样，真是媚答答呢！怪道皇帝会入她的彀！”

然而说完自己也不太信。

李夕月长得绝不算国色天香的美人，跟骊珠没法比。在太后的心里，男人这东西好的是色，自己的侄女就是长得不美才不得宠爱。昝宁会喜欢这么个相貌普通的宫女，只怕是被勾引得一时难以自控吧？

李夕月没法答她这话，只能轻轻叹息了一声。

太后立刻抓住她这微末的过失，瞪着眼问：“哟嚯，你是不服气啊？”

李夕月说：“太后夸赞奴才，奴才只是觉得自己不配。”

不卑不亢，让人抓不住把柄。

太后顿了顿又问：“那么，勾引总是不错的喽？”

李夕月说：“日久生情是有的，但是奴才并没有您所说的‘妄念’，要是有‘妄念’，自然早就有位分了。”

“那你跟着他图什么？”太后不觉入了她的话套儿里。

李夕月昂然笑道：“咦，奴才刚刚说了，‘日久生情’啊。”

太后嗤笑一声，显见的不信：宫廷里不过是政局的缩影，哪有什么真情？就是先帝不顾一直以来端方的形象，宠上了昝宁的亲额涅，也不过是男人管不住下半身而已，哪有什么真情？她活了大半辈子了，就没见过真情！

她看看这姑娘天真得很，实在不需要像对付李贵一样费心思，于是干脆利落地说：“原来是‘真情’！真是难能可贵了！既然你一腔真情，我也成全你。”

太后指了指戏台边那带着淋淋血迹的矮凳：“拖过去打罢。总要给后人做个榜样，不然人人以为这勾搭成奸也是一条终南捷径。”

李夕月说：“奴才想请问，奴才与皇上两情相悦，是不是死罪？”

太后眉头一皱：这叫什么问话？

转而又一想：这话也不能不说有些厉害。两情相悦，当然不是死罪；即便是宫女勾搭皇帝成功，因着有了那层关系，一般也不会处死——男人为天，皇帝临幸宫女一点错都算不上，连“失德”都说起来勉强。

但是借着“勾搭”的名义教训个宫女还是可以的，狠狠打一顿发到辛者库去，既震慑了皇帝，也树立了威严，更好好出了口恶气。

于是太后笑道：“姑娘，你放心吧，这自然不是死罪，只不过活罪难逃，要拿你做个榜样给世人看看。”

扭过脸对左右吩咐道：“听听，她自己都知道免不了罚了。既然做下不要脸的事，当然要用不要脸的法子责处，剥掉下裳，好好打一顿吧。”

她的太监总管问：“老佛爷，打多少？”

二十板嫌轻，六十板只怕要出人命，也伤自己的“仁德”，权位更替的关键时刻不宜留柄。

太后忖度了一下道：“比照宫女行事不尊重、不规矩的例，责四十板。”

她又看了一眼李夕月，这姑娘打扮得朴素，除了一对珍珠耳珰，不用任何首饰，也不描眉画鬓、浓妆艳抹——真没丝毫的不尊重、不规矩，但也只能硬着头皮沿用这样的例了。

见李夕月被几个虎狼般的太监一扯立起来，紧跟着往戏台边的刑凳而去。而昝宁的脸色又变了，嘴唇哆嗦着，是怒极而马上要爆发的模样。

太后心里极熨帖，好极了，就在等他气坏时口不择言，做出过分的事。等日后废黜皇帝的时候，这就是一桩不孝的绝好借口，而“冲冠一怒为红颜”这种愚蠢也可以拿出来说事——从来昏君都是这个样的。

李夕月略挣挫了一下，厉声说：“我自己会走！”

gu903();她瞥了昝宁一眼，心里酸楚但也坦然。