晏离是大长公主之子,出身显赫。但他不同于世家子弟通过世荫获得官制,而是参加科举进入朝堂,很受皇帝宠爱。
江吟只见过他几次,因为他很少参加盛京的诗会宴饮,只醉心于公务。这也难怪他年纪轻轻已是三品大员。
在世家高官子弟中流传着他的小道消息。据说此人好男风,因此久久不娶亲,大长公主都快为这个儿子伤透了心。
今日是上元节,他能这么快赶来,想来长公主府今晚在中和楼有宴。他一身官袍,莫不是才散值就赶到中和楼,连常服都忘记换了罢。
江吟看着晏大人身上的基佬紫偷着乐,与他确实颇为相配啊。
“诶呦!”一阵掐痛从手臂上传来,江吟忍不住轻呼。她不爽地看着对她下毒手的安世子,却发现他装作什么事都没有发生的样子。
安世子走上前,冲着晏离笑着作揖:“晏离大人是嗅到了什么不寻常的气味才过来的吗?”
“未来的二皇子妃华家娘子在中和楼遇害消息不胫而走,短短一盏茶时间已在楼中传得沸沸扬扬。本官恰好在楼下和家人宴饮,便上来一看。”晏离疏离地简单回礼。
江吟看着一旁乱哄哄哭啼啼的小娘子们,没有发现哪个脸色有异,个个吓得不轻。唯有金紫光禄大夫家戚大娘子一脸镇定。
首先华默盈一定不是意外死,栏杆的高度在腰腹之间,要失足翻出去得需要非常不当心。之前小娘子们都是安安分分在看着焰火,如果脑子清醒的人是绝对掉不下去的。
一个灵光在脑中闪过,对了,如果华默盈那时不是头脑清醒的话,如果凶手抓住时机是很有可能促成女主坠楼的。江吟想起了坠楼时的女主神情呆滞,像是被麻痹了一样。
可是当时她们有没有饮酒……
京兆府尹带着一帮官兵呼啦啦地涌了上来,顶楼的空间一下子变得拥挤起来。
府尹大人的官帽都有点歪,抬手擦着脑门上的汗,气喘吁吁与安世子、晏侍郎问好,像是从家里十万火急赶过来的。
“多谢安世子帮本官封锁住中和楼,只是这中和楼的客人都非富即贵……”府尹大人脸上露出窘迫的神色。
这是江吟第一次见到盛京的府尹,她便感觉这个人不靠谱。
“京兆府不方便长时间将贵客扣住。”府尹大人将目光转向了那一群小娘子,“在华家娘子遇害之前哪些人与之有过交集?”
“太府卿家的陈二娘子、轻车都尉家的赵四娘子、国子司业家的文大娘子、金紫光禄大夫家的戚大娘子、忠武将军家的严三娘子和小女子。”工部尚书家的霍二娘子嗫嚅道。
陈二娘子尖利地指向江吟,道:“江家小娘子与华家娘子也有交集。”
躺着也中枪的江吟朝着府尹大人方向作揖道:“确有只言片语。”
江拂拍拍她的肩膀:“阿兄就在这里陪着你,无事。”
“那这几位小娘子和身边之人都暂且留下,以及中和楼的伙计留下,其它客人可以让他们散去了。”府尹大人命令道,“安世子和晏大人如果有急事的话,也可以先行离去。”
“无妨,本世子的未婚妻在这里,怕是小娘子见死人害怕,便留下陪一陪。”安曜之无所谓地捡了一个位子坐了下来。
江吟心里冷笑:他有这么好心?怕不过是想看热闹罢了。
安世子瞧着晏离道,“晏大人可以随着家人离去了。想必大长公主在盼着了。”
晏离挑眉不语,挑了安曜之旁的位子坐了下来,拿起一只倒扣的青花瓷茶杯,给自己倒了一杯茶:“茶不错,可惜凉了。”
他直接无视了安世子。
府尹大人将等待问询的人安置在顶楼的西侧,将问询之地设在东厢,安世子和晏侍郎旁听。
江吟兄妹静静坐在西侧一隅,等待传唤。中途,她站起身来向华默盈那桌酒席看了一眼,瞳孔一缩。
有谁动过了?!
陈小娘子第一个接受问询了,剩下的几个姑娘已经不再哭泣,各自苦思冥想着,许是在想着华默盈死前有什么疑点。
时间很快过去了,随着一个接一个姑娘被喊过去谈话,很快就轮到江吟。
江吟在兄长的陪伴下刚进东厢时,府尹大人坐在座位上揭开茶盖口干舌燥地喝着茶水。
下首的安世子斜斜坐着,百无聊赖地把玩着一串紫檀珠子,见到江吟便坐正了些,冲着她坏笑。而晏大人闭目养神,听到脚步声,抬起眼皮看了江吟一眼。
“小江大人请在一旁坐着。只是问令妹几句话而已。”府尹勉强地笑了一下,脸上的汗珠都快滴了下来。
江吟心想,看来没有得到什么有用信息啊。
“江小娘子在华家娘子坠楼前可发现什么异常吗?”府尹大人迫切地问道。
“仔细想来觉得一事奇怪,华家娘子坠楼时表情和姿态甚是奇怪。”江吟迟疑道。
“如何奇怪法?”府尹大人急急问道。安世子饶有兴趣地看着江吟。一旁闭目养神的晏侍郎睁开眼睛。
“当时我站在隔壁窗户,正好看到华家娘子面部表情呆滞和手脚四肢都是直直的,好似个木头人。没有坠楼前的惊慌和尖叫声,就这么没有生气地翻了下去。”
“而且有一样东西不见了。”江吟打算没有保留地把自己的发现说出来。
江吟报了之前华默盈那一桌点的小菜:“凤尾鱼翅、佛手金卷、花菇鸭掌、五彩牛柳、挂炉山鸡、金丝酥雀、山珍刺龙芽、莲蓬豆腐、奶汁鱼片。”
作者有话要说:女主的金手指:几乎过目不忘的记忆力!
第3章奶汁鱼片·螃蟹灯
府尹大人焦急地问道:“缺了什么?”
“回大人,我方才看到华家娘子的桌面上少了一道奶汁鱼片,这道菜是最后上的,按理不可能这么早撤下去。”江吟冷静地阐述。
晏离一双眼眸含着寒星看向江吟,薄唇微抿,随之开口道:“当时你与兄长一桌,为何会关注华家娘子那边?”
江吟第一次被传闻里的男神点名,下意识地摸摸鼻子,笑道:“这里的小二报菜名很是有意思,会细细地介绍做菜的材料和做法。我在一旁听得入迷,不知不觉就会记下。嗯……比如说,奶汁鱼片用的是冬日城南瓯江冰窟子里钓起来的鱼……”
等到江吟几乎把整道菜的食材和做法一字不落地重复下来的时候,晏大人手指敲着桌面,黑曜石般的眼睛闪过些许讶异。
安世子向晏大人笑得肆意风流:“我家小娘子记性极好,琳琅书院入学时可是第一名。”
江吟冷漠地看向他,谁是你家的?
晏大人眼睛一闭,没有理会那聒噪的安世子。
江吟将两人的几番互动看下来,基本上可以断定,这两人不对头。
府尹大人让顶楼的五个跑堂过来,他们的袖口上绣了一个“柒”字。
中和楼跑堂的伙计都有明显的分工,袖口上数字标记着他们专属服务的楼层。奶汁鱼片消失不会是这些小娘子干的,因为没有行动的机会。最有可能带走奶汁鱼片的是顶楼的伙计。
“你们有谁撤走了华府娘子桌的奶汁鱼片?”
所有伙计都摇了摇头。
安世子忍俊不禁,咳嗽了两声忍住笑意。江吟偷偷打量晏大人的神色,却没有发现他这张冰块脸破功,感到颇为可惜。
“一盘被动过的菜能够藏到哪里,无非两个地方,一个是厨房的泔水桶,另一个就是混淆在中和楼的宴席中。”晏离淡淡道,“但是从七楼把菜端到底楼,目标过于明显。”
府尹大人一下子反映过来:“来人,先去把顶楼酒桌上所有的奶汁鱼片全部找出来,与当日的点菜一一核实。”
其中一个伙计脸色突然变得惨白。江吟疑惑地看了他一眼,是他?这伙计心理素质太差,那表情逃不过在场的人精。
只不过一会儿时间,官差马上查出隔壁桌子多了一盘奶汁鱼片。大概是伙计趁着众人都在栏杆处往下看的时候偷偷撤下的。
府尹突然指着那个神情有异的伙计,怒喝道:“好大胆,竟然敢谋害未来皇子妃,该当何罪!”
那伙计就这么一诈,腿一软当场下跪,结结巴巴地说:“不,我没有害贵人。”
“那你为何偷偷摸摸撤下那道菜?”
那人埋下头痛哭,被吓得话都说不出来。
一名官差气喘吁吁地跑上来:“禀,禀大人,尸检情况出来了,华家娘子确实是坠楼而亡,内脏和头颅均碎裂。”
“没有中毒吗?”府尹大人追问道。
“回大人话,没有中毒现象。”
府尹眼中露出困惑。晏离大人起身,拿起那盘奶汁鱼片放在那名伙计面前,冷冷说道:“吃。”
伙计浑身发抖,连连摇头。
“唤仵作上来,检验这盘菜。”晏离吩咐那名官差道。
上来的是一位清癯的年轻人,五官俊朗,一表人才。他看见这道菜咦了一声,先用银针试毒,江吟以她极佳的视力担保,那银针没有变色。
那年轻的仵作又从随身携带的盒子里捉出一只灰老鼠,江吟不着痕迹地往后退了一步。
那灰老鼠吃了两口鱼肉,突然唧唧尖叫几声,随后很快死了,身体僵直。
仵作叹息一声,向府尹作揖禀报:“不知大人可听说过一种鱼,名为河豚或腊头?此鱼在《山海经》卷三的北山中有过一段描述:敦水出焉,东流注于雁门之水,其中多之鱼,食之杀人。”
江吟眼眸微眯,这河豚之毒银针自是测不出来。它是一种神经毒素,通过麻痹神经从而导致呼吸衰竭。
“大人,小人正是因为怀疑贵人误食了河豚,怕影响中和楼的声誉,才一时干出了糊涂事啊,请大人饶命!”伙计哭得一把鼻涕一把眼泪。
江吟轻哼,这老实人现在倒说得出话来了。
府尹传唤了食材采办的人员和厨子,结果两人对此一无所知,只当个新鲜玩意送上了贵人的饭桌。倒是老家是南方人的伙计在事发后反应过来,将那道菜偷藏。
府尹悠悠地叹息了一声:“红颜薄命啊。此事已了,本官也可以交差了……”
晏离大人嘴角微挑,露出了一抹嘲讽之色:“告辞。”
安曜之戏谑地与晏离对视了一眼,转身对府尹大人道:“张大人,既然事了,本世子就先行一步。我这未婚妻还在长身体,睡晚就长不高了。”
江吟一听这话,不自觉地挺胸抬头,蔑视地看了安曜之一眼:这厮莫不是眼瞎,本姑娘这身高已是同龄人中的翘楚。
只是……
这案子怕不是这么简单吧?江吟看来里面最大的疑点就是这河豚。冬日的北方,有人竟然能从河中冰窟窿里钓上河豚。此时河豚怕不是都在海里过冬吧……
江吟原本想说出来,但兄长悄悄捏住了她的手。她有些困惑地望向他,但江拂冲她摇头。
她看着在场之人微妙的表情,生生忍了下来,心中却对本该拥有精彩人生的华默盈感到惋惜。
此时已经是深夜,中和楼空了下来。他们默默地沿着木制的楼梯走下,江吟看着前面哭泣的小娘子们,突然想起了第二个疑点。
河豚如果是有心人故意设计,那么在这群小娘子中必然有人是知道这个计划的。因为河豚的毒素发作起来极快。她要保证华默盈是第一个吃这道菜的人。
利用焰火大会开始的时间,调整上菜速度,并且将众位娘子注意力转移到她和安曜之那一场闹剧,应该可以轻松达成目的。
江吟其实基本能够肯定华默盈的死是有人处心积虑的打算。只不过这背后之人是谁,她猜不出来。只不过,她觉得背后之人定能从日后的局势中看出蹊跷。
比如说,华默盈之死会让谁得利?
“诶呦!”沉思的江吟突然脑门上被弹了一个爆栗,她对安曜之怒目而视。
江拂则像是母鸡护鸡崽子似的站在她身前:“安世子莫要欺负我家阿吟。虽你们有婚约,但世子也不该逾矩。况且……”
江拂的言下之意,安曜之听懂了。他一双邪魅的凤眼微眯,面有挑衅之色:“小江大人莫要开口闭口取消婚约,只要我不松口,江家休想退亲。”
江吟捂额,就是这个混不吝的家伙一边和秦楼楚馆的女人不清不楚,一边死活不答应江父江母上门协商退婚。所以整个盛京都在看她的笑话。
也幸亏江吟体内有一个现代人的灵魂,心理素质极为强大,不然估计早就郁郁寡欢,整日伤心垂泪了。
这安曜之脑子就是有疾。
江吟微微叹气,轻晃着兄长的手道:“阿兄,我好困。我们快回去吧。”
江拂低头摸摸她的头,宠溺地笑道:“嗯。”
“慢着。”安世子拦在两人之前,眼神微冷地看着江吟,“把我忽视地这么彻底可不好啊。阿,吟——”
他手中的螃蟹灯强塞进江吟的手,居高临下地看着她:“拿着,专为你挑的。”
江吟虽然不情不愿地拿着那盏螃蟹灯,但不得不说这灯的形状确实很可爱。安曜之注意到她有仔细地看灯,眼中含着一丝不明显的笑意,只不过很快浮上懊恼之色。
江吟和兄长往落星坊慢慢走去。走着走着,江吟吸了吸鼻子疑惑地问道:“阿兄,你有闻到什么吗?”
“好像是什么皮毛烧焦的味道。”
叶希怀疑地看着手中的螃蟹灯,凑近往灯芯一瞧,吓得将手中的灯往地上一扔,叫得撕心裂肺:“哥,死老鼠啊!”
华家娘子误食河豚失足坠楼这个消息不知最先被谁传出,闹得满盛京城沸沸扬扬。紧接着,二皇子大闹华府灵堂,为情所伤欲遁空门也在街头巷尾成为百姓茶余饭后的谈资。
这天早饭过后,江吟在花园里散步,她的贴身丫鬟小蛮正在绘声绘色地讲起街上听到的传闻。二皇子大闹灵堂和遁入空门定不会是空穴来风,但此举动必会让当今圣上对这个最有可能继承大统的儿子失望。
江吟希望一辈子都离皇权远远的,打自己的酱油。但她心里总有一种不详的预感,女主死后,剧情发展再也不是自己熟悉的,一切都开始不一样了……
正月二十二,御史中丞江氏夫妇于城郊遇匪,双双遇难。
灵堂上,江吟望着桌案上父亲生前最喜爱的狮形青瓷烛台,灯光如豆,忽大忽小。想到前几天阿爹一直在书房里忙着公务,好不容得空,与阿娘冒着着寒冷的北风去城外赏梅花,回来的时候就是京兆府衙役送来的两具冰冷的尸体。
圣上将此事交给京兆府处理,犯人很快被抓到,是从汾州出逃的灾民迫于饥寒在郊外打劫富人。
据闻,盛京北边的河东道遇上了雪灾,加之去年夏季又犯了旱灾,收成不好的老百姓靠着余粮熬不过这个冬天。河东道中灾情严重的晋州和汾州均有灾民冒着寒冬在往盛京方向走。
gu903();