gu903();原来曾妍儿的未来夫婿，是他堂兄。

“有关系没关系都不重要，他如果没做坏事，就是误会我道歉，如果他真的胁迫许多人，难道能视而不见？”

陶兴盯着曾湖庭的脸色，已看不出刚才的怒色，悠然自得的倒茶，他忍住问是真生气还是假生气的问题，默念好奇心害死人。

他自己都有许多秘密，别人没探究过，他探究做什么？

而被两人议论的程子现回了家，越想越不对劲，叫来他的管家，“管家，你打听的消息属实吗？不是说未来堂嫂的兄长就是他吗？”都快结亲了关系怎么这么差？

这消息在堂兄管家处打听到的？难道有误？有误也不是这么表现啊？

管家一听就晓得要完，但他不说会死的更惨，只能硬着头皮把后续的消息说出来。

程子现一听，好家伙！拍马屁拍到马腿上！换成是他也要生气的！一想到今天的尴尬，他恨不得把管家赶出去。

可惜不行，管家对他平日所为清清楚楚，狗急还跳墙，管家如果走了才是毫无顾忌，他强行压下自己的气愤，说了几句，“以后查清楚，万不可再犯，可别害我丢人。”

“账册呢？”

管家奉上一本册子，程子现不耐烦，“你先下去。”他要清查账册。

管家如蒙大赦，开溜。

程子现翻开手里的册子，他自己当家做主后，就把家里的收藏重新做了个统计。

他父亲去世前，走遍名山大川留下许多珍藏。有些画家书法家年少时一文不名，死后留下的著作价值千金，他父亲手里有很多这样的东西，他就是可劲花也用不完。

可惜程子现有个烧钱爱好，捧戏子。这个捧字，就如同销金窟，让程子现少年时代缺银子，偷了父亲的收藏去当铺卖。

他当家后固然没人追究，但父亲的好友亲朋上门想看画他总不能拒绝。第一次他造了假画，结果在书铺里被人弄污，因为有父亲好友作证，来人原价赔偿了五百两。

父亲好友在叹息佳作蒙尘，他却觉醒了什么，这不是上佳的生财之道？

他也不会没碰到硬茬子，谎称是仿作就蒙混过去，还跟人结成朋友，只是这次翻车而已。

没错，只是一次翻车，根本不会有人发现。程子现翻开账册，上面登记了百来幅作品。再前头画了梅花符号的寓意没，就是他偷卖的。梅花上又多了个星星的，是他通过各种“正规”途径损坏的，大概二十来幅。

还有三十多个，只要处理完这三十多，他就再也不害怕被人揭穿。程子现一想到本以为陶兴是个普通外地书生，结果走了眼就痛心疾首。

都怪当初他被沈家的名头唬住，沈家收藏的名气更大，如果是沈家来人他的小把戏必备揭穿。而且等了几日那人还好运考中举人。

举人他便不敢随便诬陷，闹上公堂就算堂伯保他，他也要吃好大苦头。程子现在心头暗道晦气，只能另外准备礼物送上。

作者有话要说：突如其来的加更。

第62章

他送出的礼物又被客客气气的还回来,别人都没碰过。

程子现想放弃了，反正他又没做什么，何必低头讨好人？怎么说,他虽然本身不出色，堂伯家和堂兄也不是好欺负的。

程子现这么想着,陶兴偏偏就三番五次来找他，热情的缠住，泡在书局里跟伙计们搭话，一直挨到鹿鸣宴才走。程子现擦汗,真是躲都躲不掉，在缠下去他可不能保持好脸。

陶兴很是遗憾，他已经从伙计身上打探出蛛丝马迹,只要在稍稍留心,就能捉住他的马脚，可惜啊可惜。

鹿鸣宴到了。

鹿鸣宴从唐代开始兴盛，流传至今很多习俗已经改变，唯一不变的是饮宴前先奏响《鹿鸣》之曲，然后由新科举人一起朗读《鹿鸣》,象征不忘同伴。

场地可以容纳几百人，按照名字排的顺序,以左为尊，今科第一的叶仲昌带领左一排，曾湖庭站在右一排。排在最后的举子恐怕连上头人说什么都听不见。

“起！”唱礼官一声喝，余下的举子齐声高歌,虽然实现排练过，还是嘈杂的要命。曾湖庭一边低声跟唱，一边目不斜视看着前方。

华盖之下,坐着二十余位主考官，呈州知府孔大人只能敬陪末座，含笑望着上官。

曾湖庭借着余光看上头，只能瞧见一整团的朱红色，完全看不清人脸，他打量完之后眼神挪开，斜着看后面，名次双数的在他后面，单数的在对面。

考第七的沈景羽气鼓鼓的，一脸不爽。

唱完鹿鸣，他们这才分开落座，每人面前放了一壶果酒，又不会喝醉。

杨之焕看着下面一张张年轻的面孔，想想这些都是朝廷的未来，心生愉悦，他举起酒杯敬酒，学子里齐齐回敬。

他这才有机会看到他定下的第一叶仲昌，瘦弱的年轻人，二十出头，一看就是典型的文弱书生。他目光挪开到第二名身上，微微一惊。

本以为能提出实用办法的举子，怎么也该有三十来岁阅历丰富，万没想到还要更年轻，虽表情很是淡定，从五官上却能看出年龄。

杨之焕吃惊之后，觉得自己的决定是正确的，枪打出头鸟，年轻人还要多沉淀。但是也需要一点点鼓励，可不要挫伤了锐意进取之心。想到这里，他举杯对着曾湖庭示意。

抢在叶仲昌前面被主考官留心，曾湖庭一惊，回敬之后转头看叶仲昌的反应。

跟他预料的相反，叶仲昌即使身在人群里也孤寂的像独身一人，他自斟自饮，苍白瘦弱的手握住酒壶很快干完一壶，一扭头又让侍女上酒。

这个喝法，必醉无疑。

可这是鹿鸣宴啊，喝醉失仪，上官是有权利剥夺功名的。曾湖庭替他捏一把汗，这叶仲昌不会成为史上最短的举人？

不过，考官们对有才华的人格外宽容，叶仲昌喝的越来越多，似乎没人在意。

而且几杯酒下肚，不管是装的还是真的，众人都放开来，说着半真半假的话。有人祝贺对方得了

好名次，有人酸对方没考好。

坐在前头的好处就体现出来，不认识的人不敢上来叙话，他落个清静。

等了片刻，沈景羽悄莫声的凑上来，酸溜溜的说，“考第二的感觉如何？”他都考两回第二。

“很好啊！”曾湖庭笑眯眯的说，“至少说明我还有进步的空间，又找到自己欠缺的地方，还能努力。”

沈景羽，心哽。

他们两小声对话，沈景羽侧脸看叶仲昌，独自喝酒的样子十分落寞，他又不想违抗他爹的命令，只能看着。

曾湖庭留神到他复杂又憋不住的小眼神，悄声问，“怎么了。”沈景羽找到倾诉对象，巴拉巴拉全说了出来。

曾湖庭：......

“至少伯父有一点说对，真担心你被卖了还数钱。”一点秘密都藏不住，愁人。

“我这不是只告诉你了吗？”沈景羽给自己辩解。

“我同意伯父的看法。虽然叶仲昌本人看起来没什么问题，但他的事连伯父都觉得棘手，就不是我们该去碰的。别随意散发友善，别人并不会感激。”曾湖庭再三强调。

沈景羽只好点头，行叭，他身边的人都这么说，他也不是非要叛逆的去试试。

鹿鸣宴上跟单纯的学子宴比，又要严肃许多，在能决定自身命运的学政面前，就算讽刺都裹上一层糖。杨之焕看的十分满意，很快散会。

杨学政一走，孔知府总算找回一点掌握全场的感觉，他对着新举子道，“明日我会召集往年的举人，大家同在一州，不妨认识认识。”也免得以后冲撞，大水冲了龙王庙嘛！

举人如果肯花大钱走门路捐官，已经能就任知县，品级虽比知府小，谁知道哪块云彩下有雨？能互相认识最好。

大伙自然愿意留下来认识结交。

“我就不去了。”

突兀的男声响起，叶仲昌站起来，“学，学生身体不适，没，法参加明日的宴会。”他两颊通红，摇摇晃晃，醉的厉害。

孔知府一看好家伙，果酒都能喝醉？他也不勉强，“叶举人身体不适，就好好休息罢。来人，送他回家。”

除开这个插曲，所有的人答应第二天继续。

其实府城中能赶来的举人也不过二十余人，其他有门路的早就上京城或者赴任，虽然是小官也握有实权，无人管束美滋滋。

为了表示亲近，孔大人同样在自家宴请，满满一院子，这次只能两人一桌。

曾湖庭跟陶兴挤了一桌，坐在前排，其实这种宴会不外乎吟诗作对展示自己才华给上官，如果入了上官的眼再好不过，就是不能，也能在文人间流传出自己的名声。

他随大流做了几首歌咏盛会的诗句，这些人闹着起哄让沈景羽作画，沈景羽已经抓起笔认真画了起来，他作画细致，没一个多时辰不算完工，但随着笔墨挥洒，人物的神态一一展现。

“就是不知道，跟曾举人比起来的怎么样？”有人瞧着画，还不忘挑拨。

沈景羽正要说什么，曾湖庭拦住他，他说什么都不合适，“我作画胜在写实，能让人一瞧就是本人，景羽长处在神态和感染力，宴会的热烈只有他才画的出来，瞧，是不是一看就让人想加入？”

“好，好一个感染力！形容的太精确！”有人缓缓的从大门走进来，鼓着掌吸引所有人的目光。

“孔大人，我来迟了！”他点头，孔知府热情的迎上去，“不算迟，子琅世侄这不是刚好欣赏到大作吗！”

曾湖庭侧头，敏锐捕捉到来人的名字，子琅？

果然，孔知府介绍道：“这位是昔日程大人之子程子琅，良才美玉，大家也要多多亲近。”

程子琅微笑，“大家都是同辈，哪有什么亲近？我刚向各位讨教才对。”他的目光遥遥跃过众人，对着曾湖庭颔首。

果然不是错觉，程子琅是冲着他来的。曾湖庭举起酒杯示意。

既然没有当场翻脸，就还有商量的余地，程子琅心中一轻。

这种新人宴会程子琅不屑参与，平白掉了身份。他爹是官宦致仕，他想做官只要轻轻一伸手。

官场有极深的出身鄙视链，入翰林以后才有进内阁的机会，举人做官一辈子到头也就做到五品，程子琅自然不愿。

他遇了事，借着回原籍科举的名目避一避，也正好潜心读书。不过堂弟都求到他头上，还送了一副心头好字画，他自然想要来说说情。

程子琅一出现，自然掀起一阵热潮，孔知府这么热情，难道是什么大人物？众举子凑到一块，不着痕迹的套话，想要摸清底细。

程子琅打太极的功夫更厉害，一推三五六，没套出他的背景，反而被程子琅套了。

程子琅打发走人，选了曾湖庭侧面的位置，没等曾湖庭说话抢先说，“我今天的来意，想必曾兄已经很清楚了。”

“实在是堂弟不懂事，他打小就是这样，说话口无遮拦，老是要我来收拾烂摊子。”程子琅苦笑，“真不用客气，该骂就骂，只当是替我教训他了。”

好一招连消带打，人家作为亲人已经说的清楚，外人还能苛责什么？

曾湖庭什么都没说，又倒了一杯酒。

程子琅打量对面的少年，气度沉稳不骄不躁，绝非池中之物。他暗道，父亲难得看走眼被蒙蔽。

程子琅的继室是个难题，没有夫人替他管理内宅，几个姨娘都闹翻天，他急需能镇的住场子的夫人。曾家二姑娘身份合适，年纪合适，至于当时曾父轻描淡写说为了学业过继出去的儿子，完全没被程父放在眼里。

真是终日打雁被打眼。

第63章

曾湖庭不回答,陶兴主动接过话题，“谈不上得罪什么的，别把我们说的这么小气嘛！”他主动举杯道：“诺,一杯泯恩仇！以后麻烦程兄的地方，多着呢！”

陶兴说完展示杯底,喝的干净。

双边的人似乎说开了，把酒言欢。程子琅作为半个东道主，开始说起府城的名胜景物，陶兴听的津津有味,等到没人时才来交换眼神。

程子现动作好快！如果只是一般的得罪，又是送礼有人请人说合，对方怎么也该顺着台阶下来,已经抬头不见低头见的,把人得罪死了不好。

可惜啊可惜，陶兴已经找到了好几个可疑目标，因为在别的县城，一时还拿不到人证和物证，不然,倒也能做个点头之交。

程子琅不论说什么话题，曾湖庭都能接上,见解还十分独特，他不由得有些可惜，此人年纪轻轻前途远大，如果真是他妻兄,二人携手日后在官场上也能互为臂助。不过，没有永远的朋友，只有永远的利益,只要没碰到对方的逆鳞......

程子琅很有趟雷的勇气，再次试探着问：“曾二姑娘我见过几次，实在是个温顺可爱的，想想有这样的妹妹承欢父母膝下，曾兄也省心不少。”

曾湖庭转动手里的酒杯，“是嘛，我不太清楚。二姑娘平时都在伯母院子里，我拢共也就见过七八次吧。”

他连称呼都改了，长到十五岁的姑娘只见过七八次？这算什么兄妹？！程子琅立刻知道这里水深，强行转移了话题。

陶兴耳朵竖起老高，他本来觉得父亲的被牵连诬陷作弊往事已经很悲凉，果然每人背后都有秘密。

谈到不愉快的话题，三人最后的气氛算不上融洽，等到宴会一散，对方即刻起身告辞。

程子琅略略有些不愉快，毕竟他折节下交没几人敢不答应。他也是有脾气的，于是同样离开。

程子现一直守在后巷，看到他给予厚望的堂兄出来，连忙迎上去，“堂兄，没问题吧？”

“我出马还有问题？”程子琅十分不耐，“没事了，以后说话小心点。”

“我也没说什么过分的话啊...”程子现小声嘀咕，哪晓得就触到人家不对的地方呢？

“没有就好，以后这种小事可别来找我。”程子琅正欲上车，突然想起什么，“对了，你最近真的没做什么过分的事？可别苦主都找上门来我还不知道？那小姑娘的事平了？”

“平了平了，绝对平了！我做事哥还不放心吗？足足一百两银子，够他们卖女儿十回了！”程子现赌咒发誓，自己绝对抹平了事情。

“行了，回去！”程子琅摔下车帘，他还想回家去找他爹商量。

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