江言这才听到了重点，原来楚王是担心她会变心，再加上她给予对方的安全感不太够，所以这才导致他这般患得患失。

思及此处，江言便主动凑了过去，打算多亲一下他，看看是否会让楚王安心一些。

不过现在两人都清醒着，又不像昨晚气氛那么好，她的心里还是有些忐忑的。但想到楚王刚刚说的话，心中一软，双手便轻轻地搭在楚王的肩上，然后踮着脚去亲他下巴。

楚王一看江言主动亲他，心里的那些不满和不安立马消失殆尽，登时搂住对方的腰肢，低头朝她索吻。

江言虽然难为情，不过她素来很吃楚王扮可怜这一套，此时对他便称得上是予取予求了。

许久后，待江言觉得自己的嘴唇都已经肿了的时候，一边躲开楚王的唇舌，一边说道：“好……了，先……收拾东西。”

楚王十分沉迷于两人这样的亲密接触，听到江言喊停后，继续依依不舍地在江言的唇畔细细密密地轻啄着。

“够啦，你父皇的病情还不知道是什么情况呢？先别忙着谈情说爱！”江言不堪其扰，只得利用皇上的名头让他收敛一点。

楚王倒是理直气壮：“他也一直希望我们两个能早日成婚。”

江言说不过他，只得使出了缓兵之计：“等把这些东西归置好了再亲。”

楚王这次倒是同意了，和江言分开前，重重地在江言的唇上狠狠地亲了好几口，发出了令人脸红的“啵啵”声。

直到周婆婆过来叫他们去用午膳时，两人才大概整理好要带去的东西。

过了两日，皇上生病的消息终于瞒不住了。

为了稳住众人，对外的统一说法便是皇上因为太过疲惫，所以才会病倒，之后只要多休息几日便好。

楚王当天下午便带着江言提前备好的东西进了宫，却在乾清宫外被御前侍卫给拦住了，这才得知皇上早就已经下了令，养病期间不见任何人。

楚王碰了个软钉子，倒也并未生气，不过心里却明白皇上的病情恐怕真如江言之前所言，总之绝不是外界所说的休息几日便好。

知道自己见不了皇上，楚王也没为难他们这些侍卫，只交代他们把自己带来的东西送进去后，便径直离开了。

待他走后，御前侍卫就将楚王带来的东西转交到林公公手里。

林公公打开这些盒子一看，皆是一些比较常用的药材，但品相看着倒是要比宫里的御药房还要好上许多，心中感念楚王一片孝心。

不过如今皇上病气缠身，每天只零零散散地醒一会，吃的每一味药都是太医精挑细选的，所以楚王送来的药材也不能乱用，只能待皇上醒了，再做定夺。

之后几天，皇上依旧没有露面，这奏折堆了一沓又一沓，国事也不得不被耽搁下来了。

国不可一日无君，皇上已经下了令，命人把在相国寺礼佛的太后请回宫中主持大局。

可惜太后年纪大了，赶不了路，这路上便要再多花费两天的时间。

楚王得知此事后，脸色瞬间便沉了下来。当年他刚回宫的时候，就见过太后几次，他能察觉到，太后并不喜欢他。

而且太后和那已经被打入冷宫的废后有些渊源，当年废后还未嫁给皇上前，还得称呼太后为姨妈。后来太后看她识大体，便做主让她嫁给当今的皇上。

如今太后要回来主事，那冷宫里的废后便不能再继续留了。

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第124章

当晚,皇宫东北角的安乐堂便起了大火,此地正是废后栖身之所。

最为蹊跷的是，废太子被圈禁的宫殿离安乐堂相距甚远,也被突如其来的大火烧了个彻底。

宫里顿时乱成一团，但幸好当天夜里下起了小雨，这火势才未蔓延开来。

不过废后和废太子都被关在冷宫之中，两人皆未逃出来，被活生生地烧死在里面。

这场大火太过可疑，明显是有意纵火。

太后回宫的第一件事,便是调查此事。这一查才知道，废后被打入冷宫后，后宫中的嫔妃在大火的前几日，都曾去过安乐堂,至于去做什么事，自然无需赘述。

因为牵扯的人太多，皇上又还在病中,为了不引起后宫的慌乱，这事便只能轻轻放下。

至于那些嫔妃们,太后也只在口头上敲打了她们几句后,也就不了了之了。

废后和废太子在大火中丧生的消息很快就传到宫外了,周婆婆在早膳时,便学舌给自家小姐听。

江言闻言，当即抬眸瞧了身旁的楚王一眼。

楚王满脸镇定，毫不心虚,还顺手帮江言又夹了一个形似雪球的艾窝窝。

江言也不用再问了，这事肯定是出自楚王的手笔。毕竟在原书的剧情里，楚王也放了这么一把火，不过目的并不是为了杀掉他们，而是为了抹去他们的存在。

但想到楚王之后的那些报复手段，江言还是忍不住打了个寒噤。

可废后和废太子本就是自食恶果，如今被反噬，也只能说是恶有恶报。

江言收回目光，只当自己不知道此事。

楚王见江言不打算盘问他，反倒松了一口气。他素来是个睚眦必报之人，把废后烧死，完全不能解了他的心头之恨。

废太子作为皇后最心疼的儿子，他下手自是不会轻。便按照废后当年折磨他的行径，在冷宫下面挖了一个小小的密室，将废太子关在了此处。

每隔两日，便会有太监来这里，从洞口往里投掷一些已经馊掉的吃食，勉强维持着废太子的小命。

至于他恨之入骨的皇后，已经在大火的第二天被他秘密转移到宫外，被关在城外的一处农庄里。

农庄是楚王两年前买的，原来是用来饲养牲畜，被他买下来后就一直空闲着。他在羊圈下面也挖了一个极其隐秘的密室，如今废后便被他挪到了此处。

楚王花了许多心思，从苗疆找到废后当年下在他身上的奇毒百蛛引。中了此毒之人，身上会慢慢布满黑色的蜘蛛印记，每到深夜时，便会感觉有上百只蜘蛛在啃噬自己的皮肉。

楚王尝过这个滋味，自然不会忘了让废后亲自体验一下，同时还附赠了一些其他会让人感到痛苦的毒药，势必让废后生不如死。

至于农庄上面，他特意派了两个心腹过去，重新做起了养羊的生意。既是为了掩人耳目，也是为了能够随时监控密室里的废后。

不过废后的待遇可就没废太子那般好了，密室既然是在羊圈下面，也不需再重新准备什么吃食了。清理羊圈时，有什么污秽的东西一股脑地往洞口里扔就是了。

楚王之后便不再费心了，只要知道废后也在经受自己曾经体会过的那些非人的遭遇后，他的心里便觉得痛快！

****

自从太后从相国寺特地赶回宫时，皇上的病情便瞒不住了。

众人虽知道这病凶险，不过因为皇上不见任何人，为皇上诊治的太医也从不离开乾清宫半步，所以皇上的状况究竟如何？还能不能撑过来？都无人知晓。

如今正值年关，本是最为繁忙的时候，太后每日垂帘听政，代替皇上主持大局。

可她远离朝政多年，处理起政务时便有些力不从心，也只能做个表面功夫。

皇上病重，储君之位依旧空闲着，朝廷上的争斗越加暗潮汹涌。不过如今，兵权在握的楚王优势明显更大。

但自从皇上病倒后，楚王行事便不似以往那般张扬，他鲜少入宫，只每隔三日去乾清宫问候一下皇上的病情。

楚王一改往日的嚣张形象，很是安分守己。太后对他虽不喜，却也不好随意拿捏他。

晋王自宫里的那场大火后，先是在王府里闭门谢客几日，再出现时，依旧难掩脸上的悲痛。

太后对这位突遭巨变的晋王还是比较体谅的，在朝上，对他也多有照拂。

晋王借此机会，快速笼络那些曾经效忠于废太子的朝廷大臣。这些大臣别无选择，投靠晋王好歹还能再继续拼一把，要是真的是楚王当上皇帝了，他们就真的没有活路了。

晋王不费吹灰之力，便把废太子残余的势力收入囊中。其他几位王爷，终于发现这个埋伏在暗中的敌人。短短两日的时间，晋王在朝中就已经有了话语权，甚至还有壮大的迹象。

对此，楚王一直是冷眼旁观。

直到时间到了祭灶节，也就是所谓的小年夜。

宫里传来消息，皇上的病情有所好转，住在宫里的皇子和公主，都已经前去探望了。

这些住在宫外的王爷自是慢了一步，楚王那日又恰好陪着江言在长安外城置办些过年的东西，听到消息时便更慢了。

江言听见后，赶紧把楚王手上的东西全部接了过来，嘱咐他快回宫。

楚王见江言一脸焦急，好似也被传染了一般，快速翻身上马，往宫里去了。

进了宫，便不能再骑马了，幸好楚王常年习武，脚程极快。就这么紧赶慢赶，到了乾清宫时，晋王、齐王、赵王等几位王爷刚好从乾清宫出来。

林公公送众位王爷出来时，正好撞见了楚王，忙招呼道：“楚王殿下，皇上刚刚还在问你怎么没来呢？”

楚王朝其他几位王爷略微拱了供手，跟着林公公的身后径直往里走：“本王来迟了。”

林公公的声音不低，刚好是不远处的其他几位王爷也能听见的音量，宽慰道：“不迟不迟，陛下身体开始好转，今日的精神也好着呢！”

楚王跟着林公公进了正殿，宫女们正在快速把桌上已经用过的茶端了下去。

皇上还是和从前一般，穿着明黄色的龙袍，不苟言笑地端坐在龙椅上。

楚王进去后，先给父皇行礼。

皇上看楚王的额角上有些零星汗珠，这大冬天的，必是急匆匆地赶来才会出这些汗，心中一软，便让他坐下回话。

楚王落座后，默默打量着皇上的状况，看他脸上消瘦了许多，心里倒觉得有几分难过了。

之前听江言说，皇上这次病的不轻，他的心里只略微沉了一下，便再也没有其他的情绪了。

如今坐在父皇的身边，亲眼目睹了面容憔悴的父皇，心里才渐渐回过味来。原来那个总是威风凛凛的皇上，一旦病了，也和寻常人一样，都是这么虚弱的样子。

皇上注意到楚王正在看他，便端起茶杯，问道：“多日不见，识不得朕了？”

楚王注意到皇上那只拿茶杯的手是他从未见过的枯瘦，脱口而出道：“父皇，你……怎么瘦了这么多？”

皇上听他这般说，突然笑了。其他的皇子公主见了他，专挑些好听的话来哄他，楚王来了，倒是实话实说。

他自己的身子他知道，这么长时间以来，他喝了一碗又一碗的药，却始终没什么好转。要不是今日是祭灶节，他担心自己再不露面，太后只怕快稳不住场子了。

今日中午，特意命太医开了个大补的方子，强撑着精神和众人见了一面，给所有人定定心。

如今药效逐渐减退，他便有些心有余而力不足，原本挺直的脊背不可避免地驼了下来。

楚王自然看出了皇上的状态不佳，此时的皇上，就像是一匹已经老了的雄狮。不管它曾经有多么骁勇善战，随着时间流逝，年迈的狮子只留下了一身的伤痛，令人唏嘘。

楚王略微思忖，慢慢走到了皇上的面前，说道：“父皇，你累了，我背你回去休息吧。”

皇上听到楚王的这句话后，怔楞片刻，才道：“江姑娘把你教得很好。”

楚王蹲下了身子，皇上便不再继续强撑，缓缓伏在了楚王的背上。

林公公惊讶过后，才想起来过去搭把手。

楚王毕竟年轻，背个成年男子而已，于他来说，是件很轻松的事情。

林公公担惊受怕了好一会，后来瞧楚王的步伐稳健，这才放下心来。

楚王鲜少做出这些贴心的举动，皇上从一开始的不适应，过了一会，才渐渐放松下来。

他伏在楚王的背上，感慨着：“自从你被接回宫以来，从来不愿和朕亲近，朕强留你在宫里吃饭，你也总是做出一副不情愿的表情。”顿了顿，“我知道，你是怨朕当年没有保护好你们母子，所以回宫后，才一直懒得同朕说话。”

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