楚王装作一心捕猎的模样,时不时带着自己的手下抓个野兔啥的。他们的运气实在不错,误打误撞地还碰上了一只深褐色的大野猪,看样子应该是已经成年了,獠牙尤为可怖。
楚王本人是不用动手的,自然有手下人料理。
快速杀掉野猪后,便命后面跟着的杂役把野猪拖回营地里,其他人则是继续出发。
那些运送猎物的杂役,便是楚王放下的钩子,要想来寻他麻烦,这些人就是暴露他行踪的引路人。
楚王的行事如此高调,自然引起了有心人的注意。此时有两个杂役打扮的中年人,脚下灵活,急速往楚王所在的方向靠近。
江言这一行人此时也已经到了楚王刚刚杀野猪的地方,雪地上还有一大滩血迹,散发着难闻的腥臭味。
周围一片寂静,雪地上的足迹还未消失,众人小心辨认着地上的马蹄印,继续向前。
此时,江言的心里已经觉出一些奇怪的地方了,楚王的踪迹找得实在太过顺利,就像是故意引他们前来似的。但事已至此,只能尽快把楚王找到,她才能安下心来。
众人又前行了两刻钟的时间,隔着远远的距离,江言终于看到了楚王那一行人的背影。
楚王等人自然也听到了身后传来的阵阵马蹄声,纷纷扭头看了过去。
而在雪地上潜伏许久的两个中年人互相对视一眼,知道楚王已经来了后援,再不动手,恐怕就没机会了。
两个中年男子的手臂肌肉奇异的鼓起,准备许久的铁箭慢慢瞄准了楚王,“咻”的一声,锋利的铁箭直往那带着玄铁面具的男子身上而去。
这一异动,自然引起了众人的警惕。
江言眼睁睁地看着那些不知从哪里来的利器,直接射进了楚王的心脏处,吓得她心中一窒,顿时忘记了呼吸。
马上的楚王中箭后,摇摇欲坠,很快便头朝下,径直摔在地上。
顿时,楚王那一行人瞬间乱成一团,有人去扶地上的人,有人则是前去捉拿那躲在暗中的刺客。
侯爷的表情很是肃穆,扬起鞭子狠狠地抽打了一下自己的马,瞬间冲了过去,把众人落在后头。
清铃也很快反应过来,带着江言快马飞奔到了事情发生的地方。
此时,江言的脚下虚浮,身上的力气好似被什么东西给抽离了,差点也从马上摔了下来。
幸好清铃手快,很快就把她给扶住,搀扶着她下了马。
江言刚落地,目光便一直投注在那躺在地上的楚王身上。瞬间,她就发现了地上那人的不对劲,之前距离隔得较远,她倒也看不出什么。如今到了近前,这带着玄铁面具的男子身量分明要比楚王矮一些。
这人不是楚王!
这个念头刚起,便听到一道熟悉的声音。
“你怎么过来了!”一个士兵打扮的男子几步便到了江言的身边,紧紧地攥住了她的手腕。
江言立即顺着声音看了过去,却发现楚王竟然和她一样,也扮成了小兵。脸上还蒙了一层黑巾,黑巾上面便是一双惊慌的双眼。
江言如今惊魂未定,刚刚“楚王”中箭的景象还留在她的心里,此时见楚王好端端的,眼里满溢着失而复得的喜悦。
江言张开自己的双臂,一把抱住了楚王,语气半是埋怨半是怨愤,甚至还带着一些哽咽:“你这人!总是这么让我担心!”
江言难得这么主动抱他,楚王一时之间便有些傻了。片刻后,察觉到对方久久不能平复的情绪,只得用更大的力气回抱住对方。
而地上躺着的那个“楚王”终于有了反应,一阵猛咳。
旁边的人连忙帮他解开身上的衣服,只见前胸和后背上,皆绑着一块厚厚的铁板。此时两块铁板上,竟然被刚刚那两箭打出了两个大洞。可想而知,要是没有这两块铁板的话,中箭之人早已一命呜呼。
侯爷下了马后,发现那躺在地上的“楚王”并未流血,便知晓这事不寻常。此时又见言儿和一位男子抱在一起,心念一转,便已经大略猜测到了事情的真相。
江言发现侯爷的目光后,这才有些不好意思地拍了拍楚王的后背,提醒他松手。
楚王也知此时不是儿女情长的时候,也就顺势放开了怀里的人。
正好,刚刚去山上抓刺客的士兵此时也拖着两具尸体回来了,禀告道:“楚王殿下,两个刺客均已服毒自杀。”
“又是如此!”楚王咬着牙,每次都差这么一点点。这些过来行刺的人皆是死士,一旦任务失败,竟然连逃都不逃,直接服毒自杀,一丝机会也不留。
江言听到后,对那两个服毒自杀的刺客十分好奇,便越过楚王,准备凑近看看那两个刺客。还未过去,后面就传来极大的力量,整个人被扑倒在地上。
原来,躺在地上的一具尸体突然暴起,袖中的银针蓄势待发。
江言恰好站在楚王的前面,无意之中竟是帮楚王挡掉了大半。
在尸体暴起前一秒,楚王已经发现了些许不对劲,但一切发生得太过突然,楚王只来得及把江言扑倒在地上。
江言旁边站着的便是雨竹,银针发射时,雨竹眼里的精光一闪而过,眼疾手快地拿起手中的佩剑,大力一抽,生生地让那些银针在空中调换了方向,转而钉进了旁边的树干上。
江言甚至来不及反应,便已经倒在了地上,身上传来一阵钝痛,背后是一具温热的身体。
楚王迅速从江言的身上爬了起来,脸色煞白,急忙把江言从地上拉了起来,语气急切:“你怎么样了?”
江言被楚王扶了起来,活动了一下自己的身体,倒是并未受什么伤。倒地时,手臂上倒是传来一些微痛,此时摸上去,却又没有发现有哪里不对。
只以为刚刚摔倒的时候,手臂大概是被石子硌了一下。看楚王一脸着急,摇了摇头,安抚道:“我没事。”
楚王听言并未放心,拉着江言看了一圈,见她身上确实一丝异常都没有,稍稍定了心。
至于那两个刺客,在慌乱之中,已经被自己的手下补刀了。身上皆是血洞,死状凄惨,血流如注,地上被染上了一大片血红。
江言刚想回头,楚王已经伸手遮住了她的眼睛:“别看。”
江言一愣,知道这也是楚王的体贴之处,便轻轻地点了头。
楚王吩咐手下人把那些银针全部捡了起来,特意数了数,一共十根。
再命人把那刺客袖中藏着的机关也取了下来,里面恰好能放十根银针,此时一根未少,楚王这才如释重负,安下心来。
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第99章
从始至终,侯爷一直在冷眼旁观,直到那刺客突然诈尸,才堪堪变了脸色。只不过他当时的位置落后一步,虽然发现了一些蹊跷,但为时已晚,已然来不及出手。
此时见地上的两个刺客均已死透,才撇过了头去。
楚王放下了蒙住江言的手,朝侯爷拱了供手:“师傅,今日这事与你并不相干,你走吧,就当做今日下午并没有见过我。”
侯爷最是明白明哲保身的道理,或许是因为年轻时经常命悬一线,如今到了这个年纪,反而惜命。只愿保家人一生无忧,不愿意再掺和进皇子之间的斗争。当初答应教导楚王,也是因为皇命不可违。
侯爷点了点头,上马时,瞧了一眼楚王身旁之人,意味深长地提醒着:“言儿,这前路未卜,你便跟我一起回去吧。”
江言自是听出了侯爷的言外之意,顿了顿,才侧过了身子,朝侯爷落落大方地行了一个礼:“义父,我既然已经入了局,哪还有什么抽身的机会。就算前面是龙潭虎穴,也得去闯一闯。”
侯爷见江言说这话时的态度不卑不亢,可那双眼睛却很是坚定洒脱。知晓自己劝不了她回头,只得悠悠地叹了一口气,便翻身上了马,沉默地又将那跟随他出营地的二十名精兵重新带走了。
江言并不知她这一番话,在楚王的心里掀起了怎样的轩然大波。
清铃过来问话:“楚王殿下,这两个刺客怎么处理?”
楚王这才定下神来,想到江言差点因为他们受伤了,只想把这两个刺客碎尸万段。
可与此同时,楚王的心里也生出阵阵寒意。那幕后指使的人究竟是何等善于心计,先是刺杀,刺杀不成还留了后手。利用假死来放松自己的警惕,然后孤注一掷,一心将他斩杀在密林之中。
楚王冷冷一笑,看来自己这段时间是触了某些人的逆鳞,这才导致幕后之人的杀机来得这般急切。
楚王表情阴霾,冲着一旁的心腹说道:“把这里收拾干净,两具尸体也统统藏好,今夜偷偷运出去。”
话毕,又看向一旁的雨竹,雨竹此时正拿着刚刚的银针在手中把玩。
楚王问:“可看出什么东西来了?”
雨竹放下手中的银针,低声道:“银针很是平常,不过这机关倒是有些特别之处,我虽看不太懂,不过金先生或许知道这东西的来处。”
楚王当即扬了扬手:“那便把这些东西送去金先生那。”
“是。”雨竹应了一声,用布条把这两样东西仔细包好,然后贴身放着。
如今,楚王已经不愿再让江言同他一起冒险了,便叫来那个冒牌的“楚王”,吩咐下一步的计划:“你们把尸体藏好后,一切照常,你依旧以我的身份在林中打猎。待天黑了,自行回营地。”
“楚王”低声道:“属下遵命!”
江言听见这位假“楚王”的声音,眼里闪过几分诧色。这人不仅说话的声音和楚王一模一样,就连语调都拿捏得极为准确。要不是身量稍稍矮了一些,恐怕她也不一定能识出他的真实身份来。
楚王交代完事情后,便拉着江言徒步往回走,清铃和雨竹依旧跟在两人的身后。
如今两个刺客均已被他反杀,但并不知道等会还会不会面临下一波的暗杀。楚王经历了刚刚的事情,心知刀剑无眼,江言跟在他的身边实在危险。
转念间,心里便有了安排,楚王握紧了江言有些冰冷的手,说道:“我在前面不远处发现了一个山洞,我们暂且先去那里避一避,等“楚王”回了营地后,我们再回去。”
江言此次贸然前来,就是担心楚王行事莽撞,如今得知他愿意避开战斗的中心,自然点头答应。
楚王和江言两手相握,慢慢地往前面走,气氛闲适,好似是来这深山中郊游似的。
江言不禁回头看了远远地跟在两人身后的丫鬟一眼,经过刚刚这一出,江言已经猜到,跟在自己身边的两个丫鬟武艺高强,怕是比楚王手下的那些男子还要更胜一筹。
而这个时候的楚王,满脑子都在回忆刚刚那两个死士的暗杀手法。这样的手法,这般缜密的心思,他的心里不由自主地浮现起一个人的面容。正是在众人面前贤良淑德的一国之母,皇后,也只有她,才会这么迫切地想除掉自己。
而那些一心赴死的死士,他早已交锋过了,从未得到过任何有用的线索。
楚王的眼神变得极其危险,如今唯一的办法,便是不动声色,好似什么事情都没有发生过一般。
想那做贼心虚的皇后见他不慌不忙,派出去的死士又死不见人活不见尸,难免心慌意乱。届时,只要她一旦出现纰漏,便是自己的大好机会,顺藤摸瓜,不怕抓不住她的马脚。
刚想到这里,楚王便发现身旁之人,突然站定,不动了。
楚王奇怪地看了过来,却发现江言的脸上此时竟一丝血色也无,心里登时咯噔了一下。
江言跟着楚王的脚步,在雪地里走了这么一会,很快便觉得有些胸闷气短。她只以为是自己刚刚收到了惊吓,缓一会就好,未曾想,短短几分钟的时间,她竟是连腿都迈不开了。
江言迎着楚王怔忪的目光,勉强勾起了嘴角,强颜欢笑道:“我……我大概中毒了。”话音未落,身子一软,直直地往地上倒。
楚王连忙一把搂住了江言,语调抖得不成样子:“怎么会?我现在就送你回营地!”
江言没想到这毒发作起来这般猛烈,手臂越痛,她的脑中却越是清醒。
此时,她已然发觉自己的体温正在急速流失,惨白着脸,断断续续地说道:“来不及了,赶紧……带我去一个安全隐秘的地方。”
楚王立马明白江言的意思,双臂用力,将江言打横抱起,足下轻点,往他之前口中的那个山洞奔去。
落在两人身后的丫鬟如今也已经发现了异样,同样快速跟了上来。
楚王脑中的弦紧紧地绷着,转瞬间,便已经进了山洞。他早已猜测到江言身上的不凡之处,此时便大声朝着跟过来的两个丫鬟说道:“你们等在洞外。”
清铃和雨竹在山洞门口堪堪止步,互相对看一眼,才齐声应道:“属下遵命!”
山洞并不大,里面的光线昏暗,楚王找了一块还算平坦的地方把怀里抱着的人放下,唤道:“言言,是哪里中了毒?”
江言疼得脸色惨白,开口道:“左手手臂。”
楚王闻言立即把江言衣袖生生撕开,却发现那原本光洁的左手臂上此时一片黑青。凑近了瞧,终于看到江言的手臂上只是被银针微微地刮破了一点点皮,甚至连血都没出。
可这毒来得这般气势汹汹,令人毛骨悚然。
江言疼得指尖发白,此时已经抬不起手臂看伤口了,张了张嘴,似是想说什么。
楚王连忙附耳过去,便听江言几不可闻地说道:“我……得离开一会,你闭上……眼睛。”
楚王此时早已方寸大乱,连忙把双眼闭上,死死地握着江言的手,只记得点头,语无伦次地说道:“好好好,我在这里等你,你一定要……快一点回来。”顿了顿,哽咽道,“这里太黑了,我会害怕的。”
话音刚落,楚王便察觉到自己的手上一空,瞬间睁开了自己的眼睛。可此时,山洞里再无江言的身影,好似凭空消失了一般。
楚王只觉自己的心里空了一大块,他萎靡不振地弯下了自己总是挺直的脊背,好似一个被抛弃的丧家犬。整个人没入黑暗之中,寂寥又可怜。
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