gu903();香草跟在后头，“你喜欢谁都不好，你都把二爷害的这样了，老爷十几年没动过他，今儿为了你差点赏一巴掌，若不是刘松拉着，就直接打脸上了！”

孟柿站定道：“嗯，我是对不起他，以后我若有造化，再报答他”

郗氏躺在床上叹气。

“好好的姻缘，怕是难了！”

冬娘坐在她床边，“刘夫人是有点不太高兴，不过大小姐还好，和来时一样，照样笑吟吟的，成哥儿送他们出门时俩人还站在树底下说话的”

郗氏听了坐起来，“那是人家懂事！……说了什么，你可听见了？”

冬娘摇头，“我不在旁，我一靠近，那刘小姐便离开些”

她当然知道是为什么，郗氏却理解为另一层意思，许是刘黎初怕冬娘听了什么会告诉她吧。

其实当时刘黎初对孟续成说：“你若有空可来青州游玩，虽不及江南秀丽，却也有许多古迹可寻。”

两人离开人群来到路旁的桂花树下，孟续成看着眼神坦荡的刘黎初，突然深深作了个揖，“此番叫你受委屈了，先是冬娘骗你到我院里，后来又是祖母，我家里的女人都不太安静，我替她们给你赔不是，请莫要放在心里！”

刘黎初站定道：“一样的，我家里的姐妹姑姨也都厉害的很，见了面斗嘴，背过身做点小计谋，内房里无聊，也是一种打发时间的法子，所以我并没有在意，况且，那日的事情我挺感慰的”

“你指什么？”孟续成一时反应不过来。

“兵律护着我，续永弟弟又护着他，要不是这事，我都不知道他已经知道要保护人了”她站在阳光下笑得像一朵盛开的芙蓉。

“你可知谁让兵律出头帮我的？”

孟续成摇头。

“是你执意要收房的那个女孩儿，她教兵律说的，弹珠也是她故意打翻的……”

孟续成想了想了悟的点头，半晌才说：“我……”

嗫嚅着眼神一闪：“若说我对她并非男女私情，你可能信？这里有隐衷，是家里的事”

刘黎初不假思索道：“信啊！”

孟续成舔了唇，忍不住慢慢笑起来，白牙灿烂，点了点头，还是笑，脸有点红，继续笑。

“呵呵，那……多谢你”

刘黎初被他笑得脸也热起来，莫名其妙，这人只会傻笑！马上还要去秋考呢，这么傻可还能考得上？

局促道，“我要走了”说完逃似的走了。

刘黎初看那头刘夫人好不容易把刘兵律和眼泪汪汪的孟续永分开，两只小手又拉着了，兵律撇着嘴绷着不肯哭，他被刘将军强力教导过，男孩子不许哭！

孟续永可不管，抓自己最爱吃的粽子糖往他兜里装，一面抱住他叫，兵律弟弟，你过年一定要来啊！哇呜……哇哇哇……

刘黎初快步向弟弟走去，刘兵律立刻扑进她怀里，把眼泪藏起来，她摸着他的头说：“不过再等四个月啊，实在不行，咱们也可以派了车马来接续永哥哥到家里”

刘兵律头埋着问：“说话算话？”

刘黎初道：“姐姐什么时候骗过你？”

“那孟姨母可会同意？”

“同意同意！”郗氏在一旁听了赶紧保证，刘兵律这才好多了。

郗氏又拉着刘夫人说话，一众人马浩浩荡荡往大门走去。

……

孟续成看了一上午的书，有些乏了，到了吃饭时便将书一丢，叫了一声芦花婆，芦花婆在门外应了，他一边动着脖子一边问：“这两日她都没有出门吗？”

“是的，姨娘说就安生些，再说，也没地方可去”

孟续成双臂抱着头想了想道：“你吃过饭和香草一起，把三小姐和六小姐请过来”

“就说我想搓麻将了，你再记得叫阿良去多买点小食酒菜回来”

孟柿听说孟杉和孟榴要来玩，高兴的从椅子上跳起来。

之前三姐妹就经常在孟续成屋子里玩牌，玩麻将，去别处玩这种东西是要挨郗氏骂的，只有这里，前后门一锁，谁喊也不开，有时候高兴了连玩几个时辰，郗氏得了耳报便叫冬娘过来训几句，冬娘哪肯真的训他们，虚虚的数落几句，就被孟榴塞进嘴里的酥糖给堵了，因此上这小小的牌桌一年里总要悄悄摆两次，比如除夕、女儿节、孟续成生日之类的。

孟榴赌瘾大手气差，每次都输了月钱，又怕郑姨娘骂，孟续成总在她回去前给她填补上，孟杉出牌慢，慢的好处是不大输钱，孟柿总能赢一些，所以最后其实都是孟续成输，他还要置办一桌好吃好喝的。

但是自孟柿病重后就三缺一了，至少两年没有成局。

两人说话间便一起到了，孟杉穿月白色绣金色云纹的料子，一看就很高级，孟榴喜欢红的，打扮的倒也娇俏，后面跟着各自的奶娘和丫头。

“二哥哥叫我们来玩是好，可惜也凑不起人啊”

孟榴说着，眼睛在院里到处看。

“还是他这青茂居好，房子新，花草种的也名贵，比太太的院子都精神！就是很久没来了，怕打扰他读书，”

孟杉抿嘴笑不说话，她丫头采芹是个伶俐的，便对着孟榴说：“六小姐说没人，那准是没得着消息，二爷院里不是才添了一个？”

孟榴听了笑容一僵，说：“那个……不算吧”她自己是姨娘生的，但不妨碍她看不起姨娘。

第28章打牌

孟杉推孟榴一下，“别人的不算，二哥哥的就得算，二哥哥看重的人我便看重，待会儿你不要轻慢人家，不然我生你气”

孟榴嘴角微微吊起，笑得狡猾，“瞧你说的，我哪敢啊！……你见过的她，当真好看的很？比四姐姐又如何？”

孟杉走在前头，“一会儿你就知道了”。孟杉没她机灵，平时会让她占点小便宜，但是孟杉一旦耿性发作，孟榴只能让着她。

孟家小赌桌摆在孟续成的书房里，用孟柿当年的话说，真是大大的不像话！一屋子圣贤书虎视眈眈看着咱们，咱们又吃酒又吃瓜果卤菜，弄一屋子腌臜气散不掉，半夜里二哥哥睡着了，要被孔夫子骂醒！

戏言犹在耳边，其实如今还是这四个聚在一起，只是那三人不知晓罢了。

孟续成领着孟柿出来，指着东面红木小圈椅道：“你坐这里”

孟榴快速看她一眼，心道确实够艳丽！便眨着眼笑：“二哥哥怎么想起今儿叫我们来玩？你试也不考了吗？”

孟续成大大咧咧坐下伸长腿，“我是谁啊！打牌不耽误考试，你好生看着你的荷包，莫要输到哭鼻子就行”

孟柿自小脑筋好牌风稳健，她若成心想赢，这牌便没法玩了，孟续成漫不经心不在乎输赢，孟杉则是披肝沥胆也常拖后腿，孟榴反应快，却输在想法太多，既要盯着上家，又要防着下家，到了自己这里胆子大爱冒险，常常要点炮。

孟榴知道桂小伴出身一般，想必这些消遣的玩意儿也是不在行的，瞄了这个肤如冰雪的美人一眼道：“我们要怎么叫她？”

孟续成码好牌，还顺便帮着孟杉抓最后一张，“小伴”。

他眼光扫过两个女孩儿，“当做姐妹一般吧，莫听家里的下人说的心言碎语，等我不在家时，你们两个空了就过来陪陪她，要是有人问，你说我让你们过来照看我的兰花”

又叮嘱孟榴，“尤其你姨娘，专门喜欢打听传话，她靠着太太或者老太太这个我不管，将来，你必定是靠着我！就这原话，说给她听！八筒！”

孟榴鼓鼓嘴，“我怎么好说她，她就爱自作聪明又油盐不进，也那个年纪了，在家里整日无事，可不就听风说雨当个节过吗。”

“吃！”孟衫的心思全在牌上，欣慰的放下七筒和九筒将八筒包起来，一旁的孟柿面不改色把两个八筒靠齐，打算做麻将头了，谁知孟续成像能看见似的，淡淡道：“你该碰碰”

孟柿摇头：“不碰”。

孟续成还是看着孟榴：“要是知道爹爹到我这里来了，你就去三妹妹那里假装吵嘴，吵厉害些，闹着来找他评理……若吵的好，我回来有赏”

孟榴哑了一下，还有逼着妹妹吵架的哥哥？绕是她聪明，也不明白孟续成说这话的目的。

“听见了没有？”他弹了她脑袋一下，孟榴直看着他问：“请问为何？”

“别问，我不在家十几日，你们帮我守好她，等我回来自当有谢”

孟柿赶紧插嘴，“不用，我一定没事的”

听孟续成把自己当做半身不遂生活不能自理一般的安排，她就好气又好笑。

孟榴两张牌在手里摆来摆去不知道打哪张，“我自是可以，三姐姐和我拌嘴也是常有的事，就怕消息得的慢，不过二哥哥，你若实在不放心，干嘛不带了她一起去金陵？”

他不是没想过，但确实不行，孟家二爷赶考还带个妾，不出半日他的名声也都丢掉河浜里去了，再说他早约了贺家公子一同启程，人家都只带书童，他怎么好意思带个女子？到了金陵，他关进了贡院的号舍，留她一人在客栈里住着也不便利。

孟柿又说：“我就在院子里，不会有事的”

“就算老爷来了我也能应付，二爷你一定不能分心！”

“那是最好”

他看过来，笑容里慈慈的，对着三个姑娘说：“咱们好好玩，我今儿准备了二十两银子输给你们，就看你们有没有本事拿了！”

一听有二十两，孟榴立刻打起十二分的精神，她这人第一爱财，家里人都知道，总爱打趣她睡觉也要攥一个小银锭才能美满入眠，其实那是她婴儿时项圈上的坠子，从小捏着习惯罢了。

一圈打完，孟柿已经赚了二两，孟衫看她软声道：“你不知道，我们原先的姐妹也像你擅打十三不靠，也会摸盲牌”

过一会儿又说：“也同你一般的好看”

“也同你一般这么爱吃海棠果”

“也会把茶叶嚼下去”

“也同……”

她不说了，她发现孟续成若有所思看着她，眼神深又空，有点让人害怕。

中场歇息，两位小姐去洗手更衣，孟柿理牌，孟续成走到她身边轻声道：“你不必小心翼翼的输，本来就是我叫她们来陪你玩的”

孟柿把牌码齐，孟续成你不懂啊，能再坐到这个小牌桌前她有多感恩，输赢算什么。

两个姑娘回来，孟榴突然嘟着嘴坐下，“反正二哥哥最喜欢的永远不是我”

孟续成觉得莫名奇妙：“你这话从哪儿说起的，我怎么对你不好了？”

“之前的就不说了，前几天二哥哥送我和三姐姐一人一篓红李子，最最红的我数了，我的才十个，三姐姐的有十二个，你还说不是？”

孟续成摇头笑，“你这小心眼，将来嫁到夫家可不能这样，婆母小姑都要笑话你的”

孟榴一点不脸红，“我以后宁愿找个门楣略低些的当家作主，在小家非得这样才能管得好！我是一定要坐正房太太的，绝不像我姨娘一样，一辈子虽然不愁吃穿，却抖抖索索躲在太太和老太太手下讨日子，见了谁都矮三分，什么都做不得主”

桌下孟杉踢她一脚，她才发现自己失言，便吐舌笑了笑，“小伴你别介意啊……你不一样，我二哥哥对你好，他这人专门会护着自己人，你这偏室也不差什么的”

但是孟续成对正室嫡妻必定更宠更恩爱，到时候有你哭的……呵呵。

过一会儿自己又忧虑起来，“倒是我，是姨娘生的，将来能不能如愿还得看太太怎么想，三姐姐是不用愁的，你是大房嫡女，不管嫁到哪家都肯定是正室。”

孟续成打出一张三条，“你才十三，想的那么远？”

“对呀，二哥哥，你是男子，将来顶天立地有作为的，我们不过整天在后院里转悠，要是夫君婆母选不好，那一辈子可就糟心了”

被说到了心事，孟杉出牌速度更慢了，明显沉默起来，她母亲有病整日躲在屋里不出面，所有的事都靠一个姨娘在做主，她姑母便撺掇着夫家的外甥来求亲，王家小儿子小时候孟杉就见过，不但样貌不佳，听说习气也甚是不良！

王家家境还算优渥，长子十分会做生意，也擅长与人打交道，小儿子坐享其成只知吃喝玩乐遛狗逗鸟，王家在吴江当地也算大户，说出来并不掉价。因此他爹被妹妹巧舌狂吹几轮攻势下来，已经快松口了，她急得不行，本想请郗氏这个二婶婶帮忙出面，但郗氏一是因为爱女离世心情不好，二是因为孟续成要科考，三是因为家里这小妾之争，一直腾不出功夫去大房商谈。

孟榴看她恹恹的，便拍拍她的手道：“你不要这个样子，趁着你那倒霉的王家还没上门提亲，赶紧想办法推掉啊！”

然后也不管孟杉尴尬，把事情嘚吧嘚吧说了一遍，看着孟续成问：“二哥哥你可有什么办法？”

孟续成似乎没什么危机感，“莫急，再怎么样，还是要大伯母点头的，毕竟三妹妹是她亲生，我可以把你送回去见见她，让她出面，其余人，包括我娘在内也是不便越俎代庖的”

此时，之前一直不太说话的孟柿终于开口道：“三小姐一定不愿嫁王家的表兄吗？”

孟杉激动得掉了一张牌在地上，道：“不愿！”

“那在六礼之前就一定要反对！切不可拖拉，越拖越糟”

她表情虽柔和，语气却斩钉截铁，引得两个小姐都盯着她看。

“若是王家少爷确实行为不端，最好能抓到些实据，去你父母亲面前摊牌，方一击成功，你父亲想必不能看着你所嫁非人，如今是听了你姑母一面溢美之词，他自然相信自己妹妹的话……你不妨叫你兄弟找了人去吴江的茶楼酒肆勾栏瓦舍打听一下，他若真是个放荡之人，必定能打听到。”

说话间她已经自摸了，想了想，还是原样打了出去，孟榴很快便胡了。

孟杉洗着牌慢慢道：“我娘自从脸上长东西便闭门不出，如今长久的不好，越发低落下去，连祖母那里一年都不露脸，家里的事情都是方姨娘说了算，爹爹甚是倚重她。”

她看了一眼孟续成，似鼓起勇气，“其实，娘早早的帮我相中了无锡的汤家，只是，她一直病着，许久不曾与汤家太太往来，每次汤太太来都是方姨娘接待，后来听说方家带了自己的姑娘去汤家做客，不知是什么情形……”

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