gu903();她捻着豆大的铜小勺柄看着日头下显得黑虚虚的树影，“我听爹爹说过，新政刚推出，动静大涉及广，又牵动多方顽固势力，大半元老都不赞成，只是碍于皇帝支持不敢多言，这之中也有静观其变随时换山头的骑墙派，成哥儿虽关心时政，却很少听他谈论，今儿是怎么了？”

冬娘道：“莫不是为了温书备考才关注的？”

郗氏摇头，“乡试都考些四书五经八股文章，哪里会考这些”

“要不是提前备明年的会试？”

郗氏笑了，“那也太急了，还没去呢，八字没一撇的就满打满算他高中了？”

“咱们家哥儿必定高中的！”冬娘斩钉截铁。

郗氏想的是另一桩，“我看他是不喜欢徐六小姐”

“是！刘家人今晚就到了，太太宽心。”

郗氏想想还是不放心，“老太太既特地把人请过来，就是摆明了要选徐家，况她知道我不喜欢更是铁了心，当时她提徐家，我提刘家两不想让，老爷虽说他站中间，让成哥儿自己选，其实他就是听他老娘的！成哥儿不是个经得住磨的，只怕要被她祖母坑着……”

“咱们哥儿是个眼里不揉砂子的，最恨有人算计他！”

郗氏薄笑：“算计又怎样，他还能跟他祖母翻脸不成？如今他还要求她成全呢”

“所以我觉得太太干脆把桂小伴给他！这个人情太太来做！”

郗氏拍拍手往回走，“桂小伴不行！”

冬娘跟上去左右看一眼无人道：“要不，这事你交给我算了”

郗氏一时转不过来，“什么事交给你？”

第18章安排

冬娘道：“和刘家小姐的事啊……太太！像你这么不当心此事要悬的，什么都问哥儿他肯定摇头，哥儿心也不在这件事上，刘家来那是正巧撞上，这是真有缘分！咱不能白白浪费了”

“你不是说刘小姐百里挑一？”

“可不，千里挑一也当得起”

“那就值得咱们为她花心思好好安排！”

冬娘扶着她进里屋，宽了衣裳放了头发坐上床，“你只管好好歇个午觉，我自有法子”

郗氏倦了，闭上眼喃喃道：“你有什么法子？成哥儿可是有脾气的，别给弄拧了”

“拧不了”

冬娘按着她的头皮，一下下，郗氏呼吸平缓，不再说话。

冬娘自语道：“……你不是说哥儿再怎么也不会跟祖母翻脸？既这样，难道还会跟亲娘翻脸？如今是拉锯子，哪头力气大往哪头去，不拉怎么行，我来拉！”

……

一大早送走了徐家母女，刚回到院里的宋氏脸就拉了下来。

丹凤善于察色，立刻去倒去火的凉茶，满穗把她见客用的重首饰卸下，她跟着宋氏时间最长，这时候唯有她敢近前。

“老太太何必不高兴，二太太并没把话说死，再说了，六小姐一直在旁说好话”

宋氏接过浸了凉水的巾子擦手，然后扔在桌上，“要是我知道谁在这里捣鬼，定不饶她！”

话说着，眼睛看着郗氏院子那方向。

“成哥儿从小到大他屋里头书多，史书经书诗词歌赋，连药书都有，哪里见过他看什么狗屁新政朝堂改革的书？奇了，也不知道哪句触了徐家忌讳，她态度立刻从三春暖一下子变了大寒冬！……这事不可能是成哥儿自己要说的，他天天在自己院里看书练剑，外头也不结交乱七八糟的人，定是有人有心打听了教给他的！”

“我说她怎么面上这么太平，还以为前一阵伤心太过缓不过来，原来背地里打听的清清楚楚，在这儿等着，好背当心里踹上一脚！”

满穗抚着她的背，“莫生气！二太太是喜欢成哥儿的，小辈一句话没说好不是什么大错！这里的误会解开了，她照样还选咱们哥儿，再说六小姐看中成哥儿了呀，二老爷就这么一个嫡亲的姑娘，她又不是那小里小气张不开嘴的性子，到时候去爹爹面前撒个娇，二老爷一定依她！……眼下是弄明白徐家和新政那里头的事，我看咱们老爷心里是有数的”

“哦？”丹凤正好端了凉茶进来，放了点蜂蜜搅拌几下递给她，宋氏接过来问满穗，“你怎么知道？”

满穗坐在对面，手肘撑在桌上，“他不是拦了几次，哥儿知道他不想让他说这个，可还是说了，后来老爷不是沉着脸出去了？他啊，定然知道缘故，等他回来我去请他过来，您一问便知”

宋氏点点头，“嗯，朝堂的事，自然男人们更清楚，对了，刘家人昨晚上都来了吧？”

满穗道是，“全在丁香榭里安置好了，听小子们回来说，刘家排场不小，马车比谢侯爷家的还宽敞，驾辕上涂的是金漆，车厢又宽又大，用的都是能跑千里的战马，家丁看着个个会功夫的样子”

宋氏露出鄙夷之色。

“那不僭越了？他不怕言官参他嘛？”

满穗摇头，“他们家小厮说了，都是皇帝赏的，特许的，说出门还刻意降了些规格，刘将军不放心爱妻，派了好些自己身边的士兵跟着，每到一处都有人立刻传了刘夫人的书信回去报平安”

宋氏撇嘴，“老夫老妻的做给谁看？这种张狂浅薄人家，郗氏怎么看的上？……哦对了，她们家也是这种人，仗着有点军功就不把人放眼里，一路货色！”

“他们家小姐可曾见着？”

“见着了，他们家小姐当太太用的，太太什么也不管。”

“此话怎讲？”

“一切事务全是大小姐说了算，刘太太什么都听姑娘的”

宋氏惊讶，半晌才道：“这叫……叫什么人家？还不反天了！无论如何不能娶这样的人进门啊，将来还不得爬到长辈头上？”

满穗沉吟片刻，“那要看哥儿怎么选了”

又道：“这两天太太身边的冬娘格外忙”

宋氏摇着头喝了凉茶，“那是一定的”

“若在太太院里忙自然是的，可她却往成哥儿书房里跑，还换了几个丫头，不知道要干什么？”

宋氏闻言想了想，“这不能不当心，你找人看紧了，有什么怪异来告诉我”

一抬眼看见丹凤站着，便问：“叫你送到含笑阁的东西送了？那孩子这两天可安生？”

丹凤点头，“早送了，她这几日都不曾出门”说着笑，“那些丝线没日没夜的理，也得十来天才有头绪呢。”

宋氏轻哼一声，“心高糊涂骨头贱！当初看见点东西立刻就改主意答应了，谁知进来了床还没爬上，就又想另攀高枝，不知道自己斤两了”

丹凤附和，“是老太太心肠软，不过稍微提醒她些教她做人，依我看，便是找个妈妈去教训一下掌几个嘴也是使得的！”

宋氏神色淡淡，“不看僧面看佛面，到底是蝉云送进来的人，又是她外甥女，不能做的太难看，况且，老爷喜欢她，若生个哥儿姐儿的，日后是这家里半个主子了，哪能真的动她”

丹凤温顺答是。

……

郗氏房里，刘夫人带着一双儿女进来，洗手匀面换了衣裳后入座，她拉着郗氏的手坐在桌旁。“郗姐姐一点不见老，就是看着瘦了，还是放不下四姑娘的缘故？”

郗氏慢慢叹口气，“哪能那么快放下，跟你一比我算没福气的，你的初姐儿这么能干，简直是老天派来报恩的！”

两位妇人的眼睛都转向刘黎初，她正举重若轻的指挥小厮将礼品一样样放在长桌上，嘴里清楚说着，这是二老爷的，这是老太太的，这是哥儿姐儿的，每一份都包得光鲜整齐。还提醒着，“这里面是瓷的，可不许碰了！这个不能压，是细藤盒……”

刘夫人笑笑嘴绵声道：“所以我才舍不得她嫁人，嫁到谁家我都亏啊！除非叫我得两个同初姐儿一样好的媳妇，不然我梦里也得哭醒！”

郗氏像年少时一样点她的鼻头，“你呀，当了一辈子小姐，如今都是三个孩子的娘了，比我还大一岁哪吧，怎么还这么娇？真有你的！以后不许你叫我姐姐，叫我妹妹！不惯你这毛病

”

“初姐儿别忙了，来过来叫我好好看看！”

刘黎初大方应了走过来，郗氏拉住她的双手上下看，脸模子说不出哪里有点像孟柿，但看脸庞泛着红润头发又浓又黑，小手捏上去也有力，就知道她康健的很，心里说不出的喜欢。

“好孩子，你这么能干，哥哥的婚礼都是你操办的？”

刘黎初抿嘴笑：“家里的事情而已，外头出面自然还是母亲，况且我现在有嫂嫂了，以后就更清闲了”

“说的是，大姑娘呢，也得娇养！”

晚餐后夕阳仍热辣辣的，几人喝茶话家常，刘兵律今年七岁，一人在春凳旁拿着一套大大小小绘了彩漆的木马和木人在玩，嘴里还突突突的，跑啊，追啊的嚷，满头是汗，刘黎初拿了帕子给他擦，看了看天色道：“律哥儿去洗澡睡觉吧，时候也不早了！”

听了姊姊的话，他没回头嗯了一声，开始一个个往盒子里归，郗氏笑道：“三哥儿真是听话，不像我那永哥儿，调皮捣蛋，这家里谁也不怕！”

她同刘夫人一样，生了两男一女，以往续永睡前都是她亲自去看，今儿要陪客便叫冬娘去了，正说着冬娘就回来了，一脸为难的笑。

“怎么了？”

“怪我嘴快！我告诉永哥儿律哥儿到了，明天一早就能见着小伙伴，他听了高兴坏了，不肯去洗澡，吵着要先过来看看，我看时候不早了，没敢答应他，回来的一路上心里不落忍”

刘夫人听了笑盈盈道：“都一样！律哥儿一路上都在问小哥哥多高，小哥哥长什么样？要把自己的玩具和他一起玩……”

冬娘看着虎头虎脑的刘兵律忽然说：“依我看还等什么明早，不如今儿就让两个哥儿一块睡吧！您看这两头都眼巴巴的……”

刘兵律听了眉开眼笑，显然是没想到会有这提议，但理智却告诉他这事还得看郗氏和姊姊的意思，便紧张的在两人脸上来回看。

刘黎初看他十分向往，笑着试探问：“不知永哥儿什么时辰睡，要不让律哥儿过去见一面，睡觉还是叫他回来”

哪知郗氏痛快答应，“不用这么麻烦，就按冬娘说的，把律哥儿送过去吧，他哥哥比他大的多，平时也没有差不多大的玩伴，好容易来了一个，不叫过去他也是睡不好的！让奶娘丫头都好生跟过去”

说着又嘱咐冬娘：“别叫他们玩太晚，早些给洗澡上床，你亲自去安排”

刘兵律听了大喜，慌忙要去拿自己的包袱和玩具，乳娘一把拉住他：“莫急，先给两位太太请了安再去”

这里冬娘直瞧着刘黎初说：“可否麻烦大小姐也走一趟，一来哥儿用的东西要请你看看有无不妥的，二来，咱们回来的时候稍微绕一点路，去看看夫人要送去常州堂老爷家那几箱东西，单子上的字有点糊了，怕弄错了”

第19章锁门

郗氏道：“哪有这时候去看箱子的，看得清嘛，天亮了再看”

冬娘笑着说：“太太不知道，里面有些东西经不得晒，今晚上对好了黄油布一遮，明儿寅时城门一开车子直接就走了，不然还麻烦大小姐也跟着早起不成？”

郗氏这才点点头，“嗯，那多打几个灯笼，留神脚下，去吧！”

刘黎初本就不放心刘兵律，立刻走到郗氏面前说：“郗姨母，我本来也得过去，不然他们两个高兴过了头没人降得住，定是觉也不肯睡了！”

郗氏笑道：“还是你知道，可辛苦你了呢”

……

果不出所料，两个孩子一见如故，很快就玩成一团了，好劝歹劝说通了，刘黎初亲自押着刘兵律去洗澡，孟续永也非要一起，于是洗澡又变成了打水仗……

待两人送到床上，天已经全黑了。

冬娘带着刘黎初绕到前院，几箱东西整整齐齐摆在廊下，箱子上的编号纸条在风力飘动，马房管事没想到主子这时候来，忙去了单子给两人看，刘黎初核对后发现无误，冬娘笑着说：“小姐做事真爽利，没错就放心了，咱们这就回去……”

刚走几步，见着一个小丫头在对面的回廊上向这里探头，冬娘皱眉朝她一挥手，丫头立刻跑了，途径一个清静院子十分入画，院中隐约透出淡黄的灯光，一丛翠竹冒出墙头气象峥嵘，刘黎初多看了一眼，冬娘忽一拍掌道：“哎呀，我这记性真是叫猫给叼了……”

她歉意道：“好小姐你不要乱走，就在这个院子里略坐坐，我去拿个六件藤盒就来，是太太用惯的，上次送吃食放在三姑娘屋里一直没拿，明儿一准要问的……你不认得路千万别自己走了！等我啊！”

说着把刘黎初领进院子第二进，指着中间一个挂着灯笼的六角小凉亭，“坐那里吧，一会儿我来领你”

说着自己匆匆走了，反手将门关上，刘黎初在凉亭里坐了片刻，然后在小花园里转悠了一圈，有几株月季长得很好，颜色也是白色镶红边的，感觉时候不短了，并不见冬娘回来，她这人方向感好，虽然这里未曾来过，却也知道大约怎么走能回去，打算先回去了，走去推了推门，竟然从外锁上了！

她垂手站着想了想，仿佛明白了点什么。

右手边一扇小门半开通向树木更葱茏的后院，传来腾起落地旋转破空之声，她好奇的探头一看，夜色中有一个年轻男人正在舞剑，两招看下来便知是影流剑法，舞得相当娴熟，他上身只着个系布带的黑色布坎肩，露出汗湿后油亮的小半胸膛和臂膀，下身一条黑色收口阔腿绸裤，跳跃时鼓起风来，甚为潇洒……

二十四式结束了，孟续成慢慢收剑，不经意看了这边一眼，冷声道：“都看完了还不走？有事？”

刘黎初说，“哦，我想走的，是有人将门锁了出不去”

孟续成冷笑，“既然进的来，如何出不去？再说你若不答应谁又会锁你？我这院子亥时后才锁门的”他拿起树上搭的一块布擦拭剑身。

刘黎初淡淡道，“不然你自己去看看”

孟续成冷笑，“你敢让我去看，定然是锁了的，说吧，你把自己锁在里有何目的？”

不等刘黎初说话，他接着说：“不说我也猜着了，不过我告诉你，这种做法对我没用，我对这种不惜牺牲女子名节而刻意制造的邂逅很是厌恶！也不会因这样冲撞了你而生歉意，更不会糊里糊涂半推半就答应什么”

“你说什么？”刘黎初皱了眉问。

gu903();